было в голосе, чувствовалось, что этот парень привык приказывать.

– А они это подтвердили?

– Слушай, парень, а ты вообще кто такой? И зачем спрашиваешь? – Мент наконец опомнился и понял, что этот похожий на цыгана парень ему не друг, не родственник и не начальство.

Лицо цыгана искривилось в досадливой гримасе, он мгновенным движением выхватил из кармана стодолларовую купюру и сунул ее менту:

– Они подтвердили?!

Сержант сцапал денежку и моментально ответил, уже совершенно другим голосом:

– Нет. У них телефон занят был.

На самом деле мент не был таким уж продажным. Если бы ему давали взятку за то, чтобы он покрыл какое-нибудь преступление, он послал бы парня куда подальше. Но здесь – от его ответа хуже никому явно не будет.

Проехав несколько кварталов по улице, на которой стоял НИИ рыболовства, и свернув на пересекающую ее, фургон, на котором уехали грузившие шкаф «рабочие», остановился.

– Все, порядок, дело сделано, – сказал сидевший за рулем Коля Колыма своему напарнику. – Вот твои бабки, как договаривались, – он вытащил из кармана пачку зеленых бумажек и протянул ее сидевшему рядом мужику. Колыма нажал на газ, и фургон тронулся с места. Первая часть операции была выполнена чисто, теперь нужно двигаться дальше.

– Слышь, Степа, только имей в виду, мы с тобой договаривались, чтобы без мокрухи. В мокром я не участвую, – сказал мужик, засовывая баксы в карман.

– Какая мокруха! Ты ж сам видел, живой был этот хрен, я его только глушанул слегка, чтобы он не дергался.

– А если ты его потом мочканешь?

– Да ты что? Зачем мне это надо – он же мне филок должен выше крыши! А с трупа лавэ не снимешь. Просто пугануть урода надо, а то совсем страх потерял – я ему столько бабок дал, а он меня теперь, типа, узнавать перестал. Говорит, что нет у него. А мои какие проблемы? Взял – так отдай! А где возьмешь, меня не колышет! Так что не беспокойся, никакой мокрухи, мы с ним разговаривать только будем – хотя не так, как раньше, сам понимаешь. А от жмура мне самому никакой пользы.

Успокоенный пламенной речью своего нанимателя, мужик согласно кивнул:

– Да, это бывает. Хереют некоторые люди не по чину, у меня так тоже случалось...

– Ладно, – оборвал напарника Колыма, опасаясь, что тот сейчас начнет травить ему байки из своей жизни, что было бы сейчас совершенно не к месту. – Давай, удачи тебе! Я тороплюсь – мне ведь еще дело до конца довести нужно. Только главное – ты меня не видел, и я тебя не видел. Ты меня не знаешь, и я тебя не знаю. Там, – Колыма кивнул в сторону НИИ рыболовства, – нас никто не запомнил, значит, дело чистое, если сами не протреплемся.

– Какой базар, я ж все понимаю, – ответил мужик, открывая дверцы фургона. – Ну, давай, Степа, счастливо тебе! – Он спрыгнул на землю и отошел в сторону.

Придорожная забегаловка «Норд» была как две капли воды похожа на многие сотни таких же, разбросанных по всей стране. Рассчитана она была в первую очередь на водителей, которым нужно немного отдохнуть и наскоро перекусить, да еще, может быть, заправить и слегка подремонтировать своего железного коня.

Северная трасса была не очень оживленной, поэтому и кафе «Норд» было довольно маленьким – всего пять столиков да несколько высоких табуретов вдоль стойки бара. Сейчас здесь было почти пусто – в середине дня мало кто останавливается. Только за угловым столиком сидели за тарелками с борщом два мужика средних лет, водители двух здоровенных «КамАЗов», остановившихся здесь с четверть часа назад, да на одном из табуретов у стойки сидела симпатичная девушка лет двадцати пяти. Девушка усиленно строила водилам глазки, но те пока что не обращали на нее практически никакого внимания, в очередной раз подтверждая известный факт, что пищевой инстинкт все же сильнее полового. Решетов раздраженно помотал головой и нажал на газ, направляясь к Магадану. Так на старости лет недолго и параноиком стать. Обидно было бы закончить свои дни в сумасшедшем доме, вылавливая террористов из-под кровати. У него совсем другие планы, он еще собирается красиво пожить, став богатым человеком! Нет, решено, давить, давить такие мысли в зародыше, и баста! Успокоившись, Решетов еще сильнее притопил педаль газа и сделал погромче магнитолу – музыка помогала ему отвлечься.

За стойкой скучал бармен, он же по совместительству и официант, и все прочее. Держать в таком маленьком заведении полный штат обслуги его хозяевам было попросту невыгодно. В отличие от коллег из американских фильмов и романов, бармен не протирал стаканы, а сидел и играл в электронную игрушку «тетрис».

За окном послышался шум мотора подъезжающей машины. Бармен тут же оторвался от своей игрушки и встал за стойкой. Каждый новый клиент был здесь событием, а, судя по всему, сейчас в «Норд» как раз пожаловал новый клиент – от трассы кафе отделяло метров пятьдесят, а мотор явно был ближе, значит, свернул сюда. Через несколько секунд бармен убедился в том, что угадал правильно. Сквозь большое окно, находившееся как раз напротив стойки, был прекрасно виден остановившийся у входа роскошный лимузин.

«Ого, кажется, богатый кто-то», – подумал парень. Хозяева заведения платили ему не особенно много, а чаевые перепадали редко. Но, кажется, сейчас на них можно было рассчитывать. Передняя дверца лимузина распахнулась, и из него вылез высокий мужчина в легком черном пальто и без шапки. Так одеваться мог только человек, который совершенно не привык передвигаться иначе, чем на машине: пешком на севере так не очень-то походишь. Вышедший из лимузина мужчина подошел к кафе, распахнул дверь и вошел. От опытного глаза бармена не укрылось, что на пороге он словно застыл на секунду, окидывая небольшой зал внимательным взглядом. Казалось, что он кого-то ищет. И правда, следующий взгляд вошедший бросил на висевшие над стойкой часы.

«Кого-то ждет, не иначе. Эх, хоть бы женщину! Тогда выручка сегодня будет – зашибись! Такой гусь на бабу зараз может потратить, сколько я за месяц зарабатываю», – подумал бармен. Однако его мечты были быстро развеяны. Мужчина подошел к стойке и, даже не поздоровавшись, вполголоса спросил:

– Сюда не приезжал мужик на черном «Хаммере»? Невысокий, толстый, на лбу плешь?

Бармен покачал головой, с трудом скрывая разочарование:

– Нет. Все, кто есть, – все тут.

Пришелец задумался, а бармен, воспользовавшись тем, что на него не смотрят, подмигнул сидевшей у стойки девушке – что ж, раз у мужика с собой дамы нет, то для него и местная найдется. Девушка прекрасно поняла намек – да еще бы ей не понять, работа есть работа. Она слегка повернула голову и окинула нового посетителя внимательным взглядом карих глаз из-под полуопущенных ресниц. Но ничего больше она попросту не успела – мужик снова заговорил с барменом:

– Это кафе «Норд», правильно?

– Да, – кивнул бармен.

– Другого тут в округе нет?

– Самое ближнее – километров пятнадцать.

– А гостиница у вас есть?

– Есть комнаты отдыха на втором этаже, можно снимать и на ночь.

– Сейчас там есть кто-нибудь?

– Все номера свободны. Желаете заказать?

– Нет, – коротко ответил посетитель и снова взглянул на часы, на этот раз на свои. Губы его искривились в досадливой гримасе, он что-то раздраженно проворчал себе под нос и, видимо приняв какое-то решение, сказал:

– Коктейлю какого-нибудь смешай. На твой вкус.