Как только я заболел — то сразу понял, что мне нужно в Африку. Занятное начало? Чем-то напоминает творчество душевнобольных. Так что придется расшифровать. Во первых — я действительно заболел. Переутомился. Нервничал, много работал, пил по черному…. В смысле — пил крепкий черный кофе литрами. И результаты не замедлили сказаться — я начал плохо засыпать. По началу это меня не сильно беспокоило — ну читал всю ночь книжку и уснул под утро… Ну не выспался. Ну, мешки под глазами. Ну, нервный и кричу на всех. Ну подумаешь глаз дергается… Пустяки. Дело житейское.

Подумав, я продолжил логический ряд. Дальше шли: Ну, подумаешь — инфаркт миокарда, и ерунда то какая — похороны. Дело шло к тому — что мне придется развеяться. В смысле — отдохнуть, а не так как Индира Ганди. Ну а куда едет русский человек зимой? Естественно в Африку. С рождения каждому рожденному в СССР вдалбливали — в Африке гориллы, злые крокодилы… Не ходите, в общем, в Африку гулять. Естественно — именно туда мне и захотелось. Благо — там тепло круглый год.

Ну — а раз решил, дело остается за малым. Купить путевку в Египет. Дело в том — что я заболел немного не вовремя. В том плане, что я плачу ссуду за квартиру, только что купил новый компьютер и вообще малость поиздержался. Так что особо роскошествовать было не на что. Да, собственно — и незачем. Я ведь поехал поправить здоровье, а не надсадить.

Так что я сразу сел за компьютер и нашел массу предложений действительно недорого отдыха в Египте. Я переписал цены на бумажку, и посмотрел на способы оплаты. Все предложения, — которые я там нашел — отличались только деталями — в любом случае платить нужно было вперед. То есть я бронирую путевку, перевожу тем или иным способом деньги фирме и только потом вылетаю. Или, что более вероятно, пролетаю. Ведь никаких подписанных договоров я с фирмой не заключал, лицензии не смотрел. Так что деньги отправились просто на деревню, дедушке. Это было неприемлемо — у меня есть несколько правил, впитанных с молоком матери. Которые я никогда не нарушаю. Я не играю в азартные игры, не продаю вещи из дома, и не верю в долг.

То есть путевку придется покупать в Перми. Я как-то раз был в турагентстве — несколько лет назад, и решил снова обратиться именно к ним, трезво рассуждая, что раз туристы не разорили фирму исками — значит фирма, возможно, честная. Так кстати и оказалось.

Я подошел в офис, который занимал комнатку на втором этаже офисного здания — что уже было хорошим признаком — за офис обычно платят с денег клиентов. Милая дама выслушала мою скорбную историю, задала несколько вопросов, и предложила мне путевку в Хургаду, с полупансином. И каково же было моё удивление, это было дешевле, чем в интернете, и вылет был прямо из Перми. Естественно, я был рад. Мало того, что я не вычеркиваю из графика отдыха два дня в поезде — так я еще и не увижу столь дорогих моему сердцу и кошельку москвичей. В общем, это просто праздник какой-то. За все про все, с меня попросили семь тысяч рублей. Притом — когда я пришел на следующий день с деньгами, цена упала еще на 100 рублей, вместе со стремительно худеющим долларом.

Придя, домой я тут же решил посмотреть — что это у нас такое Хургада, и с чем её едят. Благо — благодаря развитию всемирной паутины — посмотреть было на что. Первым делом я включил «Google Earth». Очень интересная, и полезная программа. А главное красивая. Как я понимаю — американцы купили спутниковые фотографии, и склеив их, получили фотографию нашей планеты из космоса. Этот виртуальный глобус можно вертеть, рассматривая интересные тебе места с высоты птичьего полета. При этом — видны не только отдельные дома, но и даже автомобили.

Я уже пользовался это программой — рассматривал при помощи её кровли цехов, которые требовалось ремонтировать, искал тропки на озера, и варианты подвоза стройматериалов на особо неудачные объекты. С крышами цехов было особенно смешно. Дело в том, что план завода — до сих пор был и остается тайной за семью печатями, хотя, как я только что написал, все это прекрасно видно нашему любимому потенциальному противнику.

После старта программа показывает наш шарик. При помощи мышки его можно вращать во все стороны, воображая себя Гагариным. Из школьного курса географии я примерно представал себе — где эта Хургада находится. Другое дело — что наша с вами Земля — штука вообще то довольно крупная, и искать пришлось долго. Если у вас идет тарификация по мегабайтам — то лучше точно не предпринимать подобных поисков — программа жадно жрет трафик. Разве что не чавкает.

Хургада, с высоты птичьего полета выглядела великолепно. Создавалась полная иллюзия полета. Если щелкнуть на понравившемся месте пару раз, то камера начинала немного приближать местность — и мне начинало казаться что я просто лечу вниз, с высоты в полкилометра. Этакий виртуальный прыжок с парашютом. Я прыгал, мне есть, с чем сравнивать.

Ярко бирюзовое море, острова, песчаные пляжи. Сотни яхт. Зелени не много — но она есть. Яркие пятна цветов. Таинственная лагуна, с изумрудной водой. В общем, до полноты комплекта не хватало только крестика с надписью — БОЛЬШАЯ ДОЛЯ СОКРОВИЩ ЗДЕСЬ. Как следовало из увиденного — Хургада делится на три части — Старый город, с запутанным лабиринтом кривых улочек, где имея немного воображения встретить бородатого и мычащего потомка минотавра по отцовской линии. Старый город выглядел запутанным даже с высоты птичьего полета. А, попав в него — туристу точно придется воспользоваться системой позиционирования, разработанной еще Гансом и Гретель — купить батон, и отмечать путь хлебными крошками. На всякий случай я перекачал фотографию в наладонник Тунгус.

Был новый город — немного более упорядочный, с более прямыми улицами и прямыми углами. Ничего особенного — с высоты птичьего полета — он выглядел как любой из кварталов Перми.

И был еще туристический район. Этот выглядел колоритнее всего. Широкие проспекты, геометрически расставленные зонтики, и бассейны с ядовито голубой водой.

Ну, осталось дождаться вылета, и решить саму важную проблему одинокого мужчины лет тридцати с хвостиком. В смысле — куда девать кошек. Да, у меня есть кошки. Бестия и Тьма. Летом я их обычно отвозил родителям в деревню, но зимой… Просто Бестии 17 лет, ест она только определенный вид корма и боится сквозняков. (А вот Тьме полгода, жрет эта скотинка все, что не приколочено к полу, и вообще девица без комплексов — одному нехорошему, на её взгляд, человеку она написала на обувь, пока он стоял в этой обуви в коридоре.)

Так что я пригласил маму присмотреть за кошками и квартирой. Мать приехала, привезла капусты, жареную курочку и своих кошек — Мерзость и Пакость. Как известно, астроном, открывший спутники Марса, назвали их по именам, которые сразу пришли ему в голову, как только они их увидел. Мерзость нашел папа. Кто-то оставил молодую кошечку зимой на даче, и она там медленно дохла от голода и холода. Папа нашел её, когда от неё остались только кости, и чуть чуть меха. Она даже кричать не могла — только хрипела.

Первый вопрос мамы — когда он притащил её домой был — а это что за мерзость? Так и приклеилось. Потом Мерзость родила Пакость, Пакость родила Гадость… а потом я пресек эту традицию, отдав Гадость в хорошие руки.

Вечером перед вылетом я обегал клиентов, сообщая им, что я улетаю на больничный. Придя, домой, с полном портфелем проектов, обещающим бессонную ночь, я обнаружил заплаканную маму. Кошки, оказывается, съели птичку. Это простое, житейское событие преподносилось как трагедия мирового масштаба. Начнем с того что мамочка произносила это не так как мы с вами. В её интерпретации фраза звучала примерно так: КОШКИ СЪЕЛИ ПТИЧКУ. Чувствуете разницу? Оказывается это очень плохая примета. И тут бесполезно рассказывать, что у меня в спальне днем всегда открыта форточка, и этих птичек, Тьма и Бестия, слопали уже не один десяток.

Я торжественно обещал пристегнуться в самолете, не заплывать за буйки, мыть ноги и пить только хорошо прожаренную воду. Но этого было мало. Со слов мамы выходило, что спасти меня можно, только