поводу задания сказать не могу, секрет высшей категории, ну разве что для выполнения необходимо проникнуть в городок Циркамо. Свои полномочия я подтвердил специальным кодом-ключом, после проверки которого генерал погрустнел.

— Значит, флот пока ничего не собирается делать по деблокаде системы?

Тут я не выдержал и спросил, хотя немного и высокопарно, но по существу.

— А кто по-вашему три линкора разнес? Волонтеры с гражданскими лучевиками?

Генерал ухмыльнулся.

— Вот всегда вы флотские умеете выпедриться. Хотя, старлей ты прав. Красиво уделали драконов. У них только один линкор остался…

Что меня дернуло за язык, но тут наверно сказались результаты перенесенных перегрузок.

— Выполним наше задание, и за последний линкор возьмемся, что-то мне понравилось их глушить.

Опять заинтересованный взгляд, но мой усталый собеседник промолчал.

— Интересно будет посмотреть. Ну ладно, говори что от меня надо, в приказе привезенным вами требуется полное содействие.

— Город Циркамо. Все что можно: оперативная обстановка, силы противника, сопроводительные документы к частям, обороняющим город, ну и любая другая информация.

— Хорошо, обратись к дежурному, он тебе все даст.

Через полчаса, я уже был обладателем оперативных сводок о всей ситуации в нужном мне районе, рекомендованному маршруту движения и специального пропуска, дающего право строить любые воинские и волонтерские формирования в своих целях.

Воспользовавшись все тем же глайдером, меня с бойцами доставили обратно в лес, где мы связались с пилотом катера, который живенько нас нашел и подобрал и пользуясь полученными данными в штабе 296 -й дивизии и тем, что успели накопать наши полевые системы радиоэлектронной разведки, рванули в нужном направлении выполнять сверхсекретное задание конгресса Кентарийской республики.

Снова полет, снова тряска и многочисленные маневры, чтоб сбить прицелы и нашим зенитным системам и драконовским, которых в последнее время много появилось на планете — десант противника крепко засел и уже начал оборудовать плацдармы для приема второй волны десанта. Там все делалось по- умному и весьма основательно: бетонные доты, автоматические артиллерийские системы, зенитные системы, и взломать такую оборону даже при полном превосходстве в воздухе и космосе будет весьма проблематично. При этом уже расчищались места под посадку транспортов, подход которых ожидался после полного подавления зенитно-космической обороны людей. Вот в таких условиях мы неслись на бреющем полете, огибая по дуге один из таких укрепрайонов, хотя не избежали пуска по нам пары зенитных ракет, от которых удалось вполне легко оторваться, отстрелив несколько ловушек-имитаторов.

Не долетая от искомой цели километров пяти, картера разошлись веером и пройдясь над городом с разных сторон, постарались с помощью нашего оборудования собрать максимум информации, но к удивлению никаких ни средств противовоздушной обороны, ни источников радиосигналов там не было обнаружено, такое впечатление, что город вымер. Приземлившись чуть в стороне, забазировав взвод на дальних подступах и надежно спрятав катера, я в сопровождении сержанта и пятерых бойцов, стали скрытно пробираться к окраинам города. Уж как-то мне не нравилась тишина и покой на фоне крупных околопланетных столкновений и серьезных боев на поверхности.

Мы осторожно, как на учениях перебегали от дома к дому, наблюдая вокруг картину запланированной эвакуации населения, что не могло не радовать. Пройдя пять кварталов, группа вышла к неприметному офисному зданию, в подвалах которого располагался искомый институт и вот тут начались сюрпризы. На первом этаже сразу после входа лежал обугленный труп охранника — видимо его сходу приложили из плазмомета, чуть дальше по коридору еще один. Согласно плану, за фальшпанелью должен находиться лифт, ведущий на нижние уровни, где собственно и находился искомый объект. Но и тут все говорило о штурме или захвате — створки лифта были открыты и оплавлены, тут же находились еще два трупа в форме военизированной охраны. По видимому они уже оказали сопротивление нападавшим: в коридоре были видны прожженные дыры от попадания высокотемпературной плазмы, и на полу были видны лужи крови.

Осматривая все это и водя стволом автомата, который вместо тяжелого пулемета я взял с собой в разведку, присел, осматривая следы боя.

— Сержант.

— Я.

— Вызови второе отделение, пусть занимают дальние подступы к объекту и медика с полевым анализатором — очень похоже, что тут кровь нападавшего. Интересно узнать, кто тут повеселился. Хотя на драконов не похоже.

— Есть.

Пока сержант выполнял задание, мы с бойцами искали лестницу на нижние уровни — лифт был явно в неработоспособном состоянии, но не найдя пришлось резать в лифте отверстие в полу и на тросе спускаться вниз. Но и это быстро закончилось — спустившись на шестьдесят метров и перейдя к другому лифту, наткнулись на мощную шлюзовую камеру, вход в которую был заблокирован. Пришлось основательно помучиться, чтоб пройти дальше и увидеть все ту же непонятную картину: убитые охранники, обесточенные помещения и когда спустились еще на один уровень, наши опасения оказались вполне обоснованными: объект основательно зачистили и без нас. Всюду лежали тела людей с явными признаками насильственной смерти, и это был только административный уровень, а что будет дальше?

Дальше было еще веселее. Где по плану должно было находиться информационное хранилище, нашли просто расплавленную кучу металла и пластика. На научном уровне, вход в который закрывала толстенная дверь, которую от внутреннего взрыва просто выгнуло наружу, уровень радиации просто зашкаливал, а температура до сих пор держалась на уровне плавления железа. Все говорило о качественной зачистке объекта и активации системы самоликвидации, и я почему-то был уверен, что перед взрывом, людей оттуда не эвакуировали. Тягостное впечатление, но по большому счету это была наша работа, да и в переданной документации по объекту у меня были даже коды запуска системы самоликвидации.

А вот людей я не собирался уничтожать, сделал бы все, чтоб их спасти и вывезти, но явно кто-то подстраховался и бросил на это задание не только нашу группу и вот это мне очень не нравилось. Какие-то крысиные бега получаются. Надо как-то прояснить ситуацию, да и сидеть на этом кладбище долго не очень то и хотелось.

— Сержант связь с группой.

Мощности наших тактических радиопередатчиков не хватало чтоб поддерживать связь с основной группой и, особенно со специалистом-шифровальщиком, обслуживающим аппаратуру шифрованной передачи данных на дальние дистанции, поэтому когда подразделение удалялось, с собой брали более мощную станцию-ретранслятор, которую в данный момент пер на себе мастер-сержант. Пару движений и я смог связаться с шифровальщиком.

— Слушаю, командир.

— Срочное сообщение в штаб.

Пауза.

— Готов.

— Фиксируй в текстовом режиме: Начальнику разведки 14-й БРС ВСК Республики. Проникли на объект. Эвакуация персонала невозможна. Объект зачищен по жесткому сценарию вместе с людьми. Частично активирована система самоликвидации и полностью уничтожены научные уровни. Расовая и войсковая принадлежность чистильщиков неизвестна и установить на месте невозможно из-за отсутствия следов. Основное информационное хранилище уничтожено. Определить точное количество уничтоженных и их поименный список нет возможностей. Попытаемся проверить наличие резервных хранилищ, где возможно есть информация с системы безопасности объекта. Подпись — Мелан.

— Еще что-то господин старший лейтенант?

— Нет, это пока все. Запусти в автоматику. Как появится один из наших крейсеров, сразу получит и ретранслирует сообщение.