доставлена на базу военным конвоем, а ему останется только отдать приказ о ее размещении на борту бомбардировщика с надежным экипажем. Правительство Пакистана будет поставлено перед фактом – узнает о произошедшем уже после того, как боезаряд взорвется над иранской столицей.
Этот сценарий был тщательно подготовлен. Семью Маджида под благовидным предлогом вывезли в один из арабских эмиратов. На случай провала операции и других осложнений предусматривался отход под прикрытием группы верных ему офицеров-исламистов к афганской границе на территорию, контролируемую боевиками «Аль-Кайеды».
Последним аргументом послужили представленные полковнику доказательства, что Америка готовится к вводу войск на территорию Пакистана и только превентивный ядерный удар остановит вторжение оккупационной группировки.
Маджид распорядился усилить охрану базы и взять под особый контроль дорогу, по которой ожидался конвой с ядерным грузом. О его приближении должен был поступить сигнал по радио, однако пока эфир был чист, не считая обычного информационного шума.
Разгоряченный приготовлениями полковник ожидал, что акция начнется через два-три дня. Он чувствовал себя бодрым и уверенным. «Хватит кланяться чужим богам. Пора восстановить справедливость и достоинство».
Подождав еще два часа и проверив исполнение приказов, полковник на джипе подъехал к небольшому домику, в котором размещалась его служебная квартира. В теплое время года он любил посидеть в шезлонге, установленном на газоне перед домом, и почитать газету или послушать радио, а иногда просто предаваться размышлениям. Сейчас для этого было слишком холодно.
В доме Маджиду показалось непривычно пусто и неуютно. На коврике перед кроваткой валялась игрушка, забытая младшим сыном. Маджид не убирал ее и аккуратно обходил всякий раз, когда оказывался в детской.
Он собирался спать, когда услышал подозрительную возню возле двери. Через мгновение в дом ворвались люди в черной униформе – одновременно через центральную дверь и окна.
Маджид остался лежать с простреленной головой в кресле. «Убит при задержании» – будет написано в рапорте командира спецгруппы, получившего строгий приказ живыми указанных лиц не брать. Зачем лишние свидетели?
В тот же вечер были уничтожены на месте шестнадцать офицеров – участников заговора, а также около тридцати военнослужащих, охранявших базу. Никто из нападавших не пострадал.
Распоряжением президента Пакистана были заменены старшие офицеры в местах хранения ядерных боеголовок, а также отправлены в отставку и заменены некоторые командиры авиационных баз.
Конвой с ядерной боеголовкой, которого так ждал Маджид, на дороге не появился. Его попросту не было.
Глава 19
Избавление
В новогодний вечер Мехди привез Валерии подарок – шелковый платок из тончайшей ткани, но категорически не советовал звонить Питеру, чтобы невозможно было засечь место, где она находится.
Время уже давно превратилось в бесформенную и тягучую, вязкую массу. Валерия пыталась читать стихи, подаренные Питером, но ничего не получалось. После первых же слов она представляла лицо Питера, и ей хотелось плакать.
Утром выглянуло яркое солнце. Валерия включила радио и поймала Би-би-си.
Мехди появился на следующий день.
– Я уже все знаю, – сказала Валерия.
– Сейчас выезжаем в Тегеран. Проведете ночь в гостинице, а утром в аэропорт.
– Я лечу в Исламабад к Питеру?
– Нет, в Германию.
– А что с Питером?
– Он скоро приедет.
– Вы от меня что-то скрываете, Мехди.
– Ничего я не скрываю. Переговорите с Питером из Тегерана. Сами убедитесь, – сказал Мехди и улыбнулся. Впервые за все время знакомства с Валерией.
В машине Валерия не удержалась и посмотрела назад. Пусто.
– За нами не следят?
– Я же сказал, что все в порядке, – начал сердиться иранец.
– Жалко, что я не успела сделать фотографии уличного спектакля.
– В следующий раз. И обязательно посетите мавзолей аятоллы Хомейни под Тегераном. В годовщину его смерти 3 июня сюда приезжают десятки тысяч паломников.
При подъезде к Тегерану Валерия увидела огромные транспаранты, приветствующие участников каспийского форума.
С одного из них улыбался российский лидер.
– Наш аятолла Владимир, – доверительно сообщил Мехди.
«Странно, мне Питер об этом ничего не говорил», – подумала Валерия.
– Я очень соскучилась! – кричала Валерия, услышав голос Питера. Ей было наплевать на окружающих. Весь мир сосредоточился сейчас в этой телефонной трубке. – Говори, говори еще!
– Милая, скоро увидимся, я столько хочу тебе сказать!
– Почитай мне стихи. Я так и не смогла… без тебя.
– Тогда слушай:
Офицер иранской контрразведки, прослушивающий телефоны в номерах отеля, которые заселили иностранцами, удивленно поднял брови.
Ему стало грустно. И он, не снимая наушников, сделал себе крепкий чай.
С мятой.
