Федеративная Республика Бразилия – самое большое по площади и населению государство в Южной Америке, пятая по величине страна в мире после России, Китая, Канады и Соединенных Штатов Америки. Она занимает восточную и центральную части материка. Наибольшая протяженность с севера на юг – 4320 км, с востока на запад – 4328 км. Площадь страны, включая острова, – 8512 тыс. км2.

На севере Бразилия граничит с Венесуэлой, Гайаной, Суринамом, Французской Гвианой, на юге – с Уругваем, на западе – с Аргентиной, Парагваем, Боливией и Перу, на северо-западе – с Колумбией, то есть практически со всеми странами континента, кроме Эквадора и Чили. Протяженность сухопутных границ около 16 тыс. км. С востока Бразилию омывает Атлантический океан, в котором она владеет несколькими островами (важнейший из них – Фернанду-ди-Норонья). Протяженность береговой линии 7,4 тыс. км.

Почти 40 % территории Бразилии расположено на равнинах и низменностях. Север и восток страны занимает обширную Амазонскую низменность, переходящую в отроги Гвианского нагорья на севере (высотой 150–700 м, отдельные останцовые вершины до 1200 м), обрамленные вдоль линии государственной границы крутыми обрывами горных массивов Серры-Имери, Серры-Паримы и Серры- Пакараймы (гора Рорайма, 2772 м).

Центральная и южная части страны расположены на Бразильском плоскогорье, или плато (высота 300–900 м), постепенно повышающемся к востоку и юго-востоку. Во многих местах его пересекают речные долины и невысокие горные цепи. Главные цепи плато – Сиерра-да-Мантикейра, Сиерра-до-Мар и Сиерра- Жераль. Их высота не превышает 1200 м, однако отдельные вершины поднимаются до 2200 м (гора Бандейра – 2890 м, Недра-Аку – 2232 м).

Юг и юго-запад Бразилии охватывает болотистую часть Лаплатской низменности, называемой здесь Пантаналом.

В Бразилии очень много рек. Из 20 самых длинных рек мира 10 находятся в Амазонии. Амазонка – крупнейшая судоходная река Земли, по которой ходят крупные океанские суда. В ней и ее притоках сосредоточено 20 % всей пресной воды земного шара. Она полноводна в течение всего года. Большую часть бассейна Амазонки занимают болота и затопляемые поймы, а также густые джунгли (более 30 % территории Бразилии).

Амазонские джунгли называют «легкими планеты», поскольку 50 % всего кислорода на земном шаре вырабатывается именно ими. Амазонская низменность занимает около 2 млн км², а весь бассейн р. Амазонки – 4,7 млн км². Там преобладают равнины, а возвышенности редко поднимаются до отметки 150 м.

Водами Амазонки орошается вся Амазония, юг Гвианского и север Бразильского плоскогорий. Юг Бразильского плоскогорья – реками Уругвай и Парана, запад – р. Парагвай и притоком Параны. Восточная часть страны лежит в бассейне реки Сан-Франсиску, северо-восточная и восточная окраины плоскогорья орошаются короткими реками, текущими непосредственно в Атлантический океан (наиболее крупная р. Парнаиба).

Все реки Бразильского плоскогорья (кроме рек юга страны) изобилуют порогами и водопадами, среди которых знаменитые водопады Игуасу на одноименном притоке Параны, Урубупунга и Сети-Кедас – на р. Паране, Паулу-Афонсу – на р. Сан-Франсиску. Эти реки (за исключением Парнаибы и Сан-Франсиску) судоходны лишь на коротких отрезках.

Около 38 % территории Бразилии покрывают леса. Страна занимает первое место в мире по запасам древесины. На Амазонской низменности произрастают влажные экваториальные леса, в центральной части плоскогорья – саванновые редколесья и сухие кустарники, на юге – вечнозеленые лиственные и смешанные леса, вдоль Атлантического побережья тянется полоса тропических переменно-влажных лесов. На территории Бразилии насчитывается более 20 национальных парков.

В Южном полушарии времена года сменяются в обратном порядке по сравнению с Северным. Весна в Бразилии приходится на период с 22 сентября по 21 декабря, лето – с 22 декабря по 21 марта, осень – с 22 марта по 21 июня, зима – с 22 июня по 21 сентября.

Климат меняется с северо-запада на юго-восток: от влажного экваториального до сезонно-влажного субтропического. Средние температуры января от 23 до 29 °C, июля – от 16 до 24 °C. На территории страны, за исключением некоторых районов северо-востока, выпадает значительное количество осадков – более 1000 мм в год.

Большая часть Бразилии находится в тропическом поясе, а самые южные районы – в субтропическом. Расположение в низких широтах обусловливает большое количество солнечной радиации и высокие среднегодовые температуры.

Разница средних температур самого холодного и самого теплого месяцев незначительна.

В Атлантической прибрежной равнине преобладает тропический влажный климат. Средняя температура самого теплого месяца (февраля) в Рио-де-Жанейро – 26 °C, а самого холодного (июля) – 20 °C.

Европейцам нелегко переносить такой климат не столько из-за жары, сколько из-за высокой относительной влажности в прибрежных районах (особенно в январе). В Салвадоре круглый год держатся высокие температуры и выпадают обильные осадки, на территориях к югу от Салвадора зимы становятся немного прохладнее и несколько суше, но летние периоды остаются жаркими и влажными.

На Бразильском нагорье лето теплое и влажное, зимы прохладные и сухие, средние зимние температуры 19–26 °C. В целом, температуры здесь не столь высоки, как в прибрежных районах и в Амазонии, а осадки в форме ливней выпадают только на больших высотах, где средние температуры не превышают 14– 18 °C.

В штате Сан-Паулу и в южных штатах Бразилии в горах иногда выпадает снег, но держится он недолго. Вторжение холодного воздуха никогда не отмечается на юге страны, потому что антарктические воздушные массы успевают прогреться при прохождении над теплыми прибрежными водами. Тем не менее зимой при проникновении полярных воздушных масс бывают периоды облачной сырой погоды. В пределах Амазонской низменности среднее годовое количество осадков – 1800–2300 мм, они выпадают преимущественно в виде ливней, характерна постоянная высокая влажность воздуха.

Штат Парана

Водопады национального парка Игуасу, включенные ЮНЕСКО в Список всемирного наследия.

Штат Рио-Гранде-ду-Сул

Серра-Гауша – горная цепь штата с удивительными горными пейзажами и самыми низкими температурами в стране.

Миссионерский центр Сан-Мигел-дас-Миссойнс (XVII), внесенный ЮНЕСКО в Список всемирного наследия, расположенный на границе с Уругваем на земле индейцев гуарани.

Штат Санта-Катарина

«Бразильская Европа». В крупных городах среди населения много потомков немецких переселенцев, в сельской местности – итальянцев (65 % населения штата) и поляков.

Флорианополис – административный центр.

Блуменау – центр текстильной промышленности, основан и населен немцами, в октябре здесь проходит Октоберфест.

Фрайбургу известен как «уголок Европы», где нет неграмотных и безработных. Основан немцами и итальянцами, главный производитель яблок.

Урусанга – центр «маленькой Италии», где производится 90 % бразильского винограда и вина.

Штат Минас-Жерайс (Минаш-Жерайш)

Город Диамантина построен в XVIII в. рядом с месторождением алмазов, открытым в 1718 г. Включен ЮНЕСКО в Список всемирного наследия.

Исторический центр Ору-Прету – город-памятник времен «золотой лихорадки», также входящий в Список всемирного наследия.

Город Конгоньяс с базиликой Бон-Жезус-ди-Матозиньюс, включенной ЮНЕСКО в Список всемирного наследия.