Спустя месяц, 23 сентября, все выводы 'совещания' одобрил и новый император Александр III.

Помимо первоочередного усиления Черноморского флота, для которого предполагалось строительство 8 броненосцев, 3 'быстроходных судов' и 20 миноносцев, главное внимание уделили строительству Балтийского флота. По мнению комиссии, основную силу этого флота должны будут составить 16 первоклассных броненосцев и 13 новых крейсеров. В дополнение к ним на Балтике будут построены еще 11 канонерских лодок по усовершенствованным чертежам канлодки 'Ерш'. Наличный состав миноносок и миноносцев признавался достаточным. Финансирование строительства всех кораблей в силу извечных финансовых трудностей растягивалось на 20 лет, отчего и программа получила название 'двадцатилетней'.

Для сравнения следует отметить, что строительство такого числа кораблей в Англии, Франции или Германии происходило в течение 7-8 лет.

В России же необходимый для программы кредит в 242 360 160 рублей растягивался с 1882 по 1902 гг. Для Балтийского флота выделяли большую его часть в 169 797 200 рублей или 70%.

Спустя месяц после столь значимого для флота решения, 23 сентября 1881 г., резолюцию, а главное выделение необходимых огромных денежных сумм одобрил Александр III, сделав свой первый и твердый шаг на ниве правления империей.

2* Документальное подтверждение о том, что в Германии с восшествием на трон кайзера Вильгельма желают разговаривать с Россией языком войны, появилось менее чем через два года. В июле 1883 г. управляющему Морским министерством пришло секретное донесение русского военно-морского агента во Франции полковника барона Фредерикса. К донесению прилагалась обширная копия о результатах совещания, проведенного 10 октября 1882 г. у графа фон Мольтке.

Полученная информация положила конец всем рассуждениям о якобы благосклонном отношении Вильгельма I к своему восточному соседу.

О том, как копия плана оказалась в Париже у Фредерикса, сейчас можно только догадываться, и вполне возможно, что история шпионажа упустила из своих летописей весьма захватывающий сюжет.

Может существовать и другой вариант появления этого плана. Французская разведка специально сфабриковала этот 'документ' с тем, чтобы настроить Александра III против Германии, получив тем самым в лице России будущего союзника. Но против этой версии говорит то, что в приложении к планам помимо указания состава всех эскадр была и подробнейшая информация о всех германских сухопутных частях, которую не смогли бы собрать и два-три десятка добросовестных шпионов, работая в течение нескольких лет.

После того как двадцатилетнюю программу утвердили, все решения чисто технического характера возлагались на Морской Технический комитет, и первым вопросом, который следовало решить, явился вопрос о выборе приемлемых прототипов броненосцев, бывших тогда в составе иностранных флотов.

Лучшими кораблями для Балтики, по мнению управляющего Морским министерством И. А. Шестакова, следовало считать германские броненосцы типа 'Захсен' и датский 'Гельголанд'. МТК следовало рассмотреть оба этих корабля, для чего 18 октября 1882 г. председатель Комитета генерал-майор О. О. Пельциг собрал все высшие чины Морского ведомства и кораблестроителей, имевших большой опыт, на заседание 'по вопросу выбора типа броненосного судна для европейских морей вроде броненосцев 'Захсен' и 'Гельголанд'. Собравшиеся составляли элиту отечественного судостроения. 'Избранные' И. А. Шестаковым корабли получили общее одобрение, хотя на вопрос, какой же из них лучше, ответа не последовало. На этом заседании, кроме того, сообщили сведения об артиллерийском вооружении нового броненосца. Так, вес 305-мм 'дальнобойного' орудия со станком составлял 89 т, снаряда 475 кг, заряда 130 кг. Вес 229-мм орудия со станком равнялся 18,8 т (вес снаряда 146 кг, заряда 58 кг). Эти два орудия тогда проектировались в МТК, и ими предполагалось вооружить большую часть строящихся кораблей.

Обсуждая вопросъ о выборе типа броненосца для Балтики, менее сильнаго противъ проектированнаго для Чернаго моря и вместе с темъ способного действовать въ Европейскихъ водахъ, а потому должествующаго иметь небольшое углубленіе, Собраніе Отделеній Кораблестроительнаго и Артиллерийскаго не нашло въ среде иностранныхъ типовъ судовъ вполне подходящаго требуемымъ условіямъ, а признало полезнымъ, придерживаясь броненосцевъ 'Захсек' и 'Гельголанд' разработать новой чертежъ броненосца, который удовлетворялъ бы требуемымъ условіямъ. Поэтому Собраніе остановилось на следующей программе строительныхъ и боевыхъ элементовъ предполагаемаго броненосца:

Среднее углубленіе………………. 20 фут.

Водоизмещеніе……………………. 7500 тоннъ.

Скорость хода……………………….. 14 узловъ.

Машины смешанной системы съ двумя гребными винтами. Сила машины должна определяться въ зависимости от дан- ной скорости и другихъ элементовъ. Топлива на 5 сутокъ полнаго хода. Вооружить броненосецъ однимъ 12 дюймовымъ дальнобойнымъ орудіемъ и четырьмя 9 дюймовыми дальнобойными орудіями, изъ которыхъ 12 д. орудіе поставить въ носовой открытой башне, съ возможно большимъ угломъ обстрела, такъ чтобы ось орудія возвышалась надъ горизонтомъ воды не менее 14 ф., а четыре 9 д. орудія разместить въ углахъ закрытаго каземата такъ, чтобы каждыя два орудія стреляли вдоль судна и по траверзамъ. Оси этихъ последнихъ орудій должны возвышаться надъ грузовой ватерлиніей отъ 10 до 11-ти футь. Броня сталежелезная или стальная по грузовой ватерлиніи 14-д., на каземате и башне отъ 10 до 12 д.; палубная броня надъ казематомъ 1 ½ д., вне каземата 3 д. Рангоута не ставить, а иметь одну или две сигнальныя мачты. Броненосецъ долженъ быть таранный. Управляющій Морскимъ Министерствомъ въ резолюціи своей по этому поводу предложилъ разсчитать топлива на шесть сутокъ.

1) По разсмотреніи эскизныхъ чертежей броненосца, представленныхъ Корабельными Инженерами, Управляющій Морскимъ Министерствомъ обратилъ вниманіе на два проекта, составленные Подполковникомъ Самойловымъ и Поручфсомъ Левицкимъ, и приказалъ этимъ двумъ Инженерамъ составить вдвоемъ эскизъ и теоретическій чертежь броненосца для Балтійскаго моря, вооруженнаго двумя 12-ти дюймовыми дальнобойными орудіями, при условіи, чтобы скоросгь хода этого судна была не менее 15 узловъ. Означенные Инженеры не мог- ли придти къ соглашенію и представили два новыхъ отдельныхъ эскизныхъ чертежа.

Кораблестроительное Отделеніе, совместно съ Артиллерійским Отделеніем, Главнымъ Инженеръ-Механикомъ Флота и при участіи Командировъ фрегатовъ 'Владиміръ-Мономахъ' и 'Дмитрій Донской' и Корабельныхъ Инженеровъ: Подполковниковъ Прохорова и Самойлова и Штабсъ-Капитана Кутейникова, разсмотревъ эти чертежи, признало наиболее удобнымъ расположеніе артиллеріи на чертеже Поручика Левицкаго, но при этомъ Соединенное Собраніе нашло необходимымъ сделать следующія измененія в этомъ чертеже: 1) усилить носовой огонь, для чего поставить въ носовой части два 12-ти дюймовыя орудія вместо одного, 2) все углы каземата закруглить и 3) поднять броню каземата на два фута,