Кто-то спешит в Москву, кто-то, наоборот, за город. Теперь же, кроме их черной «Волги», на трассе не было ни души.
И вновь тревога посетила сердце Таганки. Что-то необъяснимо засвербило на душе.
- Слушай, шеф, тормозни! - попросил он водителя.
- Извините, не положено, - строго ответил тот.
- Да остановись, елки-палки! По малой нужде хочу! Не в машине же отливать!
Ругнувшись вполголоса, водитель подчинился, съехав на обочину.
- Только по-быстрому, - предупредил он. - Мне приказано не останавливаться в пути.
- Да пять секунд всего! - заверил Таганка, вылезая из салона и отходя в сторону.
В следующее мгновение прогремел оглушительный взрыв. Черную «Волгу» моментально разнесло в клочья. Высоко в небо поднялись столбы яркого пламени и едкого густого дыма.
Таганку шарахнуло взрывной динамической волной, подбросило вверх метров на десять, понесло куда-то вперед и шмякнуло о землю, распластав по ней.
Он лежал так еще несколько минут, боясь пошевелиться. Потом поднял гудящую от нестерпимой боли голову, осмотрелся.
От «Волги» остался лишь догорающий остов. Хмурый и неразговорчивый водитель так и не успел выбраться из нее…
- Какая же ты сука!!! - с невероятной тихой яростью проговорил Таганцев, отирая с лица кровь и подумав, конечно, о Бармине. - Ну, я до тебя доберусь…
В этот день Иван Афанасьевич Бармин ужинал поздно. Домой добрался лишь во втором часу ночи.
Жена накрыла ему в гостиной, а сама ушла спать.
Сделав из высокого стакана глоток теплого молока, он поднял телефонную трубку и набрал нужный номер.
- Слушаю, - бесстрастно ответили на другом конце провода.
- Доложите, - приказал сухо.
- Случайный взрыв по дороге в аэропорт. Протечка бензина, неисправность электропроводки, искра…
- Это точно? - спросил Бармин.
- Точнее не бывает, - сказали в ответ.
- Спасибо, - проговорил скупо.
- Заходите еще, - сказали ему.
- Не хами! - прикрикнул Бармин.
- Прощайте…
…Таганка, превозмогая боль в перебитых при падении ребрах, чувствуя, что левая рука, повисшая плетью, скорее всего сломана, вытирая рукавом кровь с разбитого лица, поднялся на ноги и шагнул вперед.
- Правды нет!!! - орал во все горло, захлебываясь слезами. - Гады!!! Правды нет!!!
Шатаясь из стороны в сторону, спотыкаясь и падая от усталости, он не выходил на асфальтированную трассу, а шел прямо по пашне. Медленно, метр за метром продвигался в вязкой размокшей земле, утыкаясь в нее лицом и вновь вставая в полный рост. Он шел к Москве.
Когда сил больше не осталось, он пополз, скрежеща зубами и неистово матерясь.
- … Я найду правду… Я добьюсь правды… Я смогу…
Переведя дыхание и отлежавшись в мокрой грязи, он опять вставал на ноги и делал новый шаг к Москве. Идти было тяжело. Так невыносимо тяжело, словно большой черный крест, взваленный Судьбой на его спину, плющил его своим гнетом, вгоняя в землю. Но он нес этот Крест, проклиная себя за грехи. Нес из нависающей вокруг тьмы туда, где над горизонтом чистым алым полотном занимался новый рассвет…
Санкт- Петербург.
