запудрить мозги Танцору: я отдаю деньги, а вы немедленно освобождаете Светлану, на другой день я отдаю героин. Не катит, не пойдет Танцор на это. Не дурак он… Он и так стремается, боится, как бы не нарваться на засаду при передаче бабок и товара. Он вообще всего сейчас боится…

Вариант номер два: попытаться под видом героина втюхать владимирским «коллегам» центнер димедрола… Опять не катит. Братки захотят проверить, что они получили. Тем более что их обязательно насторожит отсутствие «фирменной» упаковки. Даже примитивная проверка «на язык» вскроет обман.

…Чем дальше Таранов обдумывал ситуацию, тем более безвыходной она представлялась.

Танцор тоже находился в нелегком положении. С одной стороны, он располагал хорошим козырем – заложницей. А с другой – ценность козыря была весьма относительной, определялась не только позицией Пивовара, но и теми людьми, что за ним стоят. Не исключено, что, в отличие от Пивовара, они просто не захотят отдавать лимон баксов за бабу… В таком случае они могут избрать два пути: ликвидировать самого Пивовара и начисто закрыть вопрос или, устроив засаду при обмене, освободить заложницу… Миллион долларов – большие деньги. За такие деньги на размен пускают и чужих, и своих. Пивовар, конечно, не дурак – сам все должен понимать, но исключить нельзя ничего.

На секунду у Танцора мелькнула мысль: а что если кинуть всех? Договориться с Пивоваром, отдать ему бабу в обмен на бабки… Хрен с ним, с этим героином… И лечь на дно. Миллион долларов – большие деньги.

Мысль была очень заманчивой, но Танцор ее отогнал. Потому что понимал: будут искать. Будут искать и, скорее всего, найдут. А уж тогда порежут на шнурки. Прецеденты были – достаточно вспомнить Цыганка. Цыганок «отщипнул» семьдесят косарей и свалил… нашли его аж в Братске. Нашли и сожгли в топке котельной. Говорят, хорошо горел. Да, лимон баксов – большие деньги. Хватит на всю жизнь. Вот только жизнь может оказаться очень короткой.

В общем, Танцор загнал дурные мысли подальше, привязал Светлану к креслу и поехал подбирать место для рандеву с Тарановым. Подходящее место найти не так уж и просто.

Опереться Ивану было не на кого: Айболит в командировке, Карлсон – полковник Кислицин, бывший командир Таранова – живет в Симферополе и навряд ли сумеет прилететь в Петербург к вечеру… Оставались только Лидер и Председатель. Видит Бог, Ивану не хотелось обращаться к ним. Но больше было не к кому. Совсем не к кому.

Иван долго сомневался, но выбора не было… Он позвонил в «семерку» – конспиративную квартиру на Лиговке. Там никто не брал трубку. Тогда он позвонил в офис «Анти-клуба»… там тоже никто не брал трубку, что за черт? Адрес они поменяли, что ли? Если так, то худо… Других каналов связи у Ивана после того, как он оставил свою сим-карту на складе в Выборге, не было. Уровень конспирации в Организации был весьма высок, все контакты проходили только по сотовым телефонам, приобретаемым на левые паспорта. И «обезличенные».

Иван снова позвонил на Лиговку – ноль. Набрал номер офиса и – услышал голос дежурного:

– Агентство «Анти-клуб», здравствуйте. Чем могу помочь?

– Мне нужен Шахов. Срочно.

– Простите, а кто спрашивает? Представьтесь, пожалуйста.

Представляться дежурному не имело никакого смысла – «Анти-клуб» существовал только как легальное прикрытие Организации и его сотрудники (за редчайшим исключением) даже не догадывались о том, что работают на Организацию. Их использовали втемную. Иван ответил:

– Срочно найди Шахова и передай: Африканец ищет связь. Мой телефон 905—… – …… Понял, дежурный?

– Понял, – невозмутимо ответил дежурный и повторил: – Африканец ищет связь. Мой телефон 905-… – ……

Иван нажал кнопку и оборвал разговор. Лидер позвонил уже через четыре минуты:

– Проблемы? – спросил он, не называясь, но не узнать его голос с легкой картавинкой Иван не мог.

– Необходимо встретиться, – ответил он.

– Понял тебя. Через два часа подскакивай на «семерочку».

– А побыстрей?

– Побыстрей никак, – сказал Лидер. – Далеко я сейчас, Африканец. Быстрей, чем через два часа, не доеду.

Добраться до Лиговки Шахов мог за полчаса.

Пенсионер МВД подполковник Игорь Павлович Шахов никогда и никому не рассказывал, что подтолкнуло его к созданию Организации. Это было глубоко личное… Всю жизнь Шахов отдал милиции. Служил, как раньше говорили, верой и правдой. Потому и дослужился только до подполковника и начальника отдела. Те из его товарищей, кто ловчил и умело гнулся, до полковничьих погон доросли и даже выше. А Шахов пришел в милицию по комсомольской путевке, «хлебных» мест не искал, пахал по шестнадцать часов в сутки. Он ловил воров и бандитов, накрывал притоны. К 86-му году когда началась «перестройка», Игорь Шахов был уже опытным опером, имел на своем счету более двухсот пятидесяти задержаний, награды и ранения. … Вот в этом-то 86-м году и случилась с капитаном Шаховым романтическая история. Впрочем, и само время было романтическое, преисполненное надеждами. Страна с восторгом слушала нового Генсека. Расправил крылья «Руслан» – самый большой самолет в мире. Бубка в Париже прыгнул на шесть метров, а Каспаров в двадцать два года стал самым молодым чемпионом мира. Мы ликовали!.. А на экранах кинотеатров крутили «Агонию» и «Зимнюю вишню». Именно в кинотеатре, на «Зимней вишне», капитан Шахов познакомился с Соней. Он был уже женат, но, какнередко бывает в «ментовских семьях», отношения с женой не заладились. А вот с Соней!.. Ах, какой был роман! Бурный, страстный и недолгий, в чем, собственно, Шахов был сам виноват. Но в результате этого романа на свет появился Сергей. О рождении сына Шахов узнал только спустя год с лишним. Это стало для него полной неожиданностью. Он искал возможность восстановить отношения с Соней, но она ответила, что разбитая, мол, чашка прочной не бывает… так-то, Игорь… и вообще, в моей жизни появился другой человек. Не надо, Игорь, не надо.

С сыном Шахов виделся раз или два в год. Привозил какие-то деньги… да и то сказать: какие у мента деньги? Правда, времена уже переменились. Торгаши и спекулянты, заработавшие деньги на «борьбе с пьянством», уже открывали кооперативы, а многие менты эти кооперативы крышевали. Появились и у ментов денежки, появились.

Шахов в такие игры не играл принципиально. Еще в самом начале «перестройки» он вслух, на партсобрании, заявил, что мы рискуем повторить тот путь, по которому уже прошли США после принятия 18 -й поправки Конституции.[2] Конечно, ему влепили выговор. А уже через два года даже в Политбюро многим стало очевидно, что Указ о борьбе с пьянством оказался роковой ошибкой.

Впрочем, не о нем речь… Итак, в 87-м году у капитана Шахова родился сын. Акапитан вовсю с преступностью боролся, в том числе с незаконным оборотом наркотиков, который с каждым годом все увеличивался. И за десять лет из тощего ручейка превратился в мощный поток. Шахов боролся, боролся, боролся. Потом вышел на пенсию. А уже через три дня судьба преподнесла ему чудовищный удар. Он хорошо помнил, как позвонила среди ночи Соня и истерично сообщила, что Сережку увезли в реанимацию. А он спросил: что? Что с ним, Соня? – Не знаю, ему вдруг стало очень плохо… Шахов, который за годы милицейской работы немало пообщался с наркоманами, сразу предположил худшее. Ночной визит в больницу подтвердил его опасения… А Сережке исполнилось всего тринадцать!

Это был шок.

Это было личное крушение подполковника Шахова.

Спустя месяц после этого события Игорь Павлович Шахов начал создавать собственную структуру для борьбы с распространением наркотиков. До него уже многие – журналисты, общественные деятели, священники – пытались что-то сделать… Но Шахов первый понял, что эффективно противостоять мафии можно только методами мафии. Шахов подобрал людей, Шахов создал Организацию. Он работал и получал удовлетворение от своей нелегальной и опасной работы. Не меньшее, чем удовлетворение от того, что сына удалось спасти и вот уже больше двух лет Сережка не притрагивался к шприцу. Впрочем, героиновая зависимость остается на долгие годы, и Игорь Палыч отдавал себе отчет в том, что в любой момент сын снова может протянуть руку к шприцу… Жить с этой мыслью было страшно, почти невозможно.

Тем более важной представлялась Шахову его тайная борьба, тем больше сил он вкладывал в