скользкой тропинке.

Он не так боялся напороться на мусорскую засаду, как опасался собак.

И перемещается вроде он совершенно не делая шума, и местные кабысдохи давно должны спать по своим конурам, спрятавшись от мерзкой сырой погоды. Но в каждом стаде не без паршивой овцы, а в каждой деревне не без дурной брехливой собаки. Она всегда готова тявкнуть на любой самый, казалось бы, безобидный звук. А дальше уже по всему селу лавиной прокатывается отчаянный собачий брех. Местные привыкли не обращать на это никакого внимания, но мусорской пост это может насторожить.

Черт! Только бы промолчали собачки.

Комяк наконец добрался до крайнего дома села, снял пистолет с предохранителя, присел на корточки и вот так, не разгибаясь, на полусогнутых ногах кошачьей походкой начал ловко пробираться вдоль заросшего крапивой и бурьяном забора. Он был совершенно уверен, что у мусоров, дежуривших сейчас в деревне, приборов ночного видения нет. Да даже если и были бы, то хрен бы его обнаружили. Не производя даже малейшего шума, в лохматом камуфляже десантника и в панаме, больше похожей на небольшой кустик, он был совершенно незаметен на фоне высоких зарослей сорняков.

А вокруг стояла темнота, как в заброшенной лаве. Плотная низкая облачность плюс к тому водяная пыль, обильно наполнившая воздух, не позволяли невооруженным взглядом разглядеть даже очертания вытянутой вперед руки. А в деревне не светилось ни единого окошка, ни единой лампочки над крыльцом. Ни единого, хотя бы ничтожного, отблеска света, на котором можно было бы задержать взгляд.

И все же в одном месте свет был…

Комяк обнаружил, где расположились солдаты, когда миновал третий дом, за которым открылась небольшая банька с тускло освещенным, плотно занавешенным окошком. Эту баньку со своего наблюдательного пункта на пригорке самоед видеть не мог. А мусора, похоже, и не стремились далеко от нее отходить, а потому за последний час ни разу не попали в сектор его обзора.

Гуляли в баньке во всю ивановскую. Изнутри до Комяка отчетливо доносились пьяный мужской смех и пронзительные голоса как минимум двух женщин. Потом одна из баб радостно завизжала, и сразу вслед за этим дверь из бани широко распахнулась, высветив на блестящей от влаги траве длинную полосу света. На улицу выскочила голая женщина, и самоед, подняв ПНВ на лоб, чтобы не мешал, чисто автоматически отметил, какое у нее пышное и удивительно бледное тело.

Следом за женщиной из бани выбежал худой парень, без труда нагнал не очень-то стремившуюся удрать от него «жертву» и завалил ее на траву. Дверь изнутри бани кто-то захлопнул, и Комяк опять опустил на глаза «очки».

Парочка расположилась буквально метрах в десяти от него. Парень жадно мял желеобразную грудь женщины, а она рукой ласкала его между ног.

– Э, довольно, – донесся до Комяка голос, высокий и тонкий. – Ты хочешь, чтобы я кончил? – Этакий совсем несолидный для бойца внутренних войск тенорок!

– Не, Серега. Погодь. – А баба, наоборот, говорила отрывисто и грубо, чуть ли не басом. Совсем как мужик.

«Интересная парочка, – подумал Комяк. – И все-таки интересно, они все там собрались? Или кого-нибудь оставили в карауле? Продолжить обход села? Или подождать здесь? Время еще осталось…»

– Серег, я замерзла. Скорее давай! Ну! Тебе чего, не попасть? Дай, сама. О-о-о! О-ой!!! Глубже. О-ой ты, мамочки!

Комяк ухмыльнулся, подстроил «очки» и несколько секунд наблюдал за порнографическим шоу. На большее пьяного Серегу не хватило. Он кончил, и его пышнотелая подружка тут же выскользнула из-под него и, хихикая, поспешила обратно в баню. Серега же еще немного посидел на мокрой холодной траве, потом поднялся на ноги и пронзительно заорал, рискуя переполошить всю деревню:

– Солома! Солома!!! Рядовой Казанец!!! «Ец… ец… ец…» – ответило эхо из-за реки.

– Где ты, блядь, лазаешь, салажня, – негромко пробормотал голый парень, сделал несколько неуверенных пьяных шагов и остановился буквально в двух метрах от Комяка. В руке самоеда тут же появился «Ка-Бар».

– Соло-о-ома, бы-лядь!

В ответ на другом конце села сонно тявкнула какая-то шавка.

Потом до Комяка донесся чавкающий звук шагов – такой, словно кто-то форсировал грязную лужу. Самоед повернул голову и увидел солдата, торопливо поднимающегося от реки по грязной тропинке. В одной руке тот держал АК-74, в другой – тусклый фонарик, явно с севшими батарейками. Вот солдат поскользнулся и с трудом устоял на ногах только за счет того, что оперся рукой с автоматом о землю.

«Теленок, – решил Комяк. – С этим проблем не возникнет. Лодка моя».

– Соло-о-ома!!!

– Здесь, та-ащ лейтенант. – Солдатик вытянулся напротив своего голого командира по стойке «смирно». А самоед подумал, что при желании мог бы дотянуться до его ноги острием «Ка-Бара». – Та-ащ лейтенант, на вверенном мне объекте все спокойно! Во время обхода села посторонних не выявлено!

– Та-а-ак… – Лейтенант задумался, пытаясь придумать, что бы такое предъявить нерасторопному салаге, столь долго не являвшемуся по команде, но в пьяную голову ничего интересного не приходило. Да и замерз. Да и в бане его с нетерпением дожидались бабы и самогон. – Хорошо, Казанец. Я нынче добрый. Там тебе, дураку, кое-чего отложили. Утром сменишься, выпьешь… Не слышу!

– Служу России, та-ащ лейтенант!

– Так-то. Неси службу дальше. Возвращайся на пост. – И, развернувшись, он трусцой засеменил в теплую баню.

А Казанец, закинув автомат на плечо, не спеша поплелся к скользкой тропинке, чтобы с трудом съехать по ней к реке. И охранять лодки. И пасть смертью храбрых на боевом посту. Смерть в образе косоглазого аборигена, наряженного в мохнатый десантный камуфляж, незаметно следовала за ним, отставая всего на десяток метров.

Комяк дождался, когда солдат в кромешной темноте, почти на ощупь, достигнет лодок, усядется на импровизированную скамейку из двух чурбаков и толстой доски, поставит рядом с собой автомат и достанет из кармана мятую пачку дешевеньких сигарет.

Закурить Казанец так и не успел. За его спиной совершенно бесшумно нарисовалась тень в камуфляже и с прибором ночного видения на глазах. Его голову охватила рука, пахнущая дезодорантом, отпугивающим комаров. Солдат не успел оказать никакого сопротивления, когда острый, как бритва, клинок ножа рассек его горло от уха до уха. Он только всхрипнул, сразу завалился со скамейки на землю и, безуспешно пытаясь глотнуть хоть немного воздуха, смутно сообразил, что уже умер. Но испугаться он не успел, потому что через мгновение действительно умер.

А Комяк тщательно обтер клинок «Ка-Ба-ра» о гимнастерку жмура и, стараясь не перемазаться в крови, начал обшаривать его карманы. Хотя ему ничего не было нужно, но все должно быть приближено к реальности максимально, а ни один беглый зек, весьма ограниченный в средствах, не упустит момент чем- нибудь поживиться у своей жертвы. Хотя бы курехой. Хотя бы дешевенькими котлами.[10] Это не мародерство. Это не западло. Это законная добыча.

Пачка «Примы» с несколькими полувысыпавшимися сигаретинами… дешевенькая зажигалка… старые часы «Ракета»… четверть буханки черствой черняхи… Это все с собой, чтобы потом утопить в реке. Документы – к черту, на землю. Теперь остается стянуть сапоги, и можно заняться лодкой.

Комяк весь перемазался в глине, пока снимал с мертвеца грязные кирзачи. Потом, взяв их в одну руку, «калаш» – в другую, быстро прошел вдоль длинного ряда лодок, высматривая нужную. Промахнуться здесь было невозможно. Белое блестящее днище так и бросалось в глаза. Самоед бросил под ноги свои трофеи и, поднапрягшись, перевернул лодку на днище. По скользкой траве она легко съехала к кромке воды. Закончив с этим, Комяк вернулся к мертвому Казанцу. Там – еще в тот момент, когда мочил солдата – ему на глаза попалась ломаная лопашня. Ломаная, но вполне пригодная для того, чтобы без проблем догрести до другого берега. Потом еще немного времени пришлось потратить на то, чтобы срезать в лодках несколько небольших булыжников, которые применялись вместо якорей.

Небо на востоке начинало понемногу светлеть, когда Комяк, побросав в лодку сапоги, автомат и булыжники, оттолкнулся от берега и начал выгребать на середину реки. На Ижму начинал опускаться туман, и это порадовало самоеда. «Сам Бог помогал мне сегодня», – довольно подумал он, отложил в сторону