вариант. Били двое. Но двое бьют не так. В этом случае, помимо головы, у жертвы посягательств ломаются от ударов ног ребра, на затылке образуются ссадины, на ногах – синяки. Одним словом, если уж двое начали бить, то сомнительно, чтобы они ударили по разу и успокоились.

Наконец пришел момент, когда Метлицкий, поняв все, положил на рычаги продолжающую говорить трубку.

Несколько дней назад в его кабинете сидел человек, боксер, подписывающий протокол допроса левой рукой. Три дня назад здесь был Андрей Петрович Мартынов, бывший боксер. И Метлицкий в очередной раз изумился, как некоторые люди ловко орудуют ручкой, держа ее в левой руке. Потом Мартынов уехал, а в ордынскую больницу спустя четыре с половиной часа поступил избитый неизвестным лицом гражданин, впоследствии так же пожелавший остаться неизвестным. И это происходит через полтора часа после того, как в Ордынск приехал Андрей Мартынов, он же – Эндрю Мартенсон. Не слишком ли много совпадений для одного турне из-за океана?

Итак, семьдесят восьмой год. Дело об убийстве некой женщины, Мальковой – если верить болтливому дежурному из Ордынского. И где у нас может храниться это дело? Конечно, в прокуратуре, потому что пока в России еще не создан никакой другой орган, расследующий подобные преступления. Заодно неплохо было бы почитать архивное дело о приговоре самого Виктора Малькова.

Через три часа поисков и нервотрепок Роману Алексеевичу Метлицкому поступит двойная информация по одному направлению его догадок. Во-первых, он будет знать о подробностях убийства Мальковой и убийствах, совершенных ее мужем на почве мести; во-вторых, он поймет, что тремя часами раньше этими же самыми делами интересовался сотрудник ГУВД. Через час Рома будет знать и его фамилию. Но он опоздает на четверть часа. Старший лейтенант милиции Гера Моисеев «расколется» в его кабинете спустя ровно пятнадцать минут после того, как передаст по телефону всю добытую в прокуратуре и архиве информацию щедрому журналисту из «Полярной звезды».

Но это произойдет только через три часа. А пока Андрей и Маша, въехав в город, вели себя так, словно прибыли не по делам, а просто развлечься. И прежде всего они решили посетить Луна-парк на левом берегу Оби.

– А ты ездил на американских горках? – спросила она.

Он сознался, что нет.

– Какой же ты тогда американец? А на русских качелях?

Мартынов вздохнул и сказал, что он и русский-то некудышный.

Он заметил этих парней у своей машины уже через несколько минут гуляния по парку. Маша, прижимаясь к нему, показывала руками на аттракционы и смеялась, как девчонка. Смеялся и он, но когда один из молодчиков заглянул через тонированное стекло внутрь салона, посерьезнел. Парни удовлетворенно покивали и обернулись в сторону припаркованного неподалеку микроавтобуса. Мартынов почему-то расслабился. Из автобуса вышли еще двое, и теперь весь квартет, расположившись метрах в двадцати от изумрудной «девятки», стал ждать.

Андрей в свои сорок три года видел многое и многих. Пройдя зоны и курс выживания в самой демократической стране мира, он сумел остаться самим собой и выжил-то, собственно, как раз благодаря своей внутренней силе, которая с каждым годом, в отличие от физической, лишь крепчала. Выбившись в когорту тех, кого за океаном боятся аборигены, с кем почтительно разговаривают полицейские и уважают даже сорви-головы из Южного Бронкса, он стал неплохим психологом. Научиться чувствовать чужое присутствие кожей трудно, гораздо легче умереть. Мартынов научился, поскольку из всех кандидатов на вход в ближний круг теневого спорта Америки умереть хотел меньше всех.

Умение видеть спиной и предугадывать последующие жесты противника не даруется людям в момент рождения. Человек пришел в этот мир нагим, нагим и уйдет. Профессиональные навыки прививаются годами сознательной жизни, в течение которых постоянно испытываешь боль, унижения, голод, холод. Перетерпев все это, потеряв в пути больше, чем рассчитывал, человек приобретает то, что нельзя купить ни за какие деньги и тем более молитвы. Умение жить.

Почему Андрей расслабился, увидев людей, ожидавших его появления у машины? Потому что он сделал главные для себя выводы. Эти люди – не из спецслужб и не из правоохранительных органов. И не потому, что у них цепи на шее и «гавайки», выпущенные из брюк. Золотые цепи сейчас пользуются спросом как у участников Сопротивления с левой стороны баррикад, так и с правой. Все перепуталось в этом мире, все подровнялось и уравновесилось. Ментов на работу сейчас набирают по объявлениям в телевизионной «бегущей строке», а в братву зачисляют лишь после тщательного тестирования на профпригодность.

Взгляды и движения. Даже мимолетные. Вон тот, что толще всех, почесал мочку уха. Снова почесал.

И еще раз. Если только у него не вши, то он очень волнуется. И в этой компании он – самое слабое звено, бить в которое можно в последнюю очередь. Его быковатый взгляд быковат до тех пор, пока трое корешей стоят ногах и, что самое важное – рядом. Ему тяжелее всех: жарко, высокое атмосферное давление. Он сейчас вял, как муха в октябре, и беспрерывно сосет из полуторалитровой бутылки насыщенный раствор фурацилина, который в Новосибирске почему-то называют «Фантой».

– Андрюша, посмотри, какой смешной щенок!!

– Ух ты, – рассмеялся он.

А вот второй. Рост у него около ста восьмидесяти, или, «по-нашему», около пяти с половиной футов. За последние три минуты не сделал ни одного движения. Плотные, чуть вздернутые вверх икры, жилистые руки, ничего лишнего. Либо боксер, либо «вольник». Однако веса, пожалуй, чуть меньшего, не более семидесяти семи – семидесяти восьми килограммов. Хороший парнишка. При возможном противодействии терять его из поля зрения очень бы не хотелось…

– Давай на колесе обозрения прокатимся? Я тебе город покажу, Андрюша!

– Колесо обозрения?

Да, если его еще не видят, то только потому, что у него не хватило ума взмыть над парком.

– Встречная инициатива – пойдем постреляем в тире…

Третьего можно отмести. Лох, какими земля полнится. Это водитель. В руке – беспечно вращающиеся ключи с брелоком от сигнализации, постоянно скользит взглядом по ногам снующих мимо девочек- девушек-женщин. Он опасен лишь тем, что имеет в кармане сотовый телефон. Такие первыми вызывают подмогу, эвакуатор или Горгаз. Хорошо водят машины, любят трахать в них девок, пить водку, мешая ее с пивом, а напившись, делать ложные сообщения о трупах в тех местах, где прибывший впоследствии «уазик» обязательно должен провалиться в асфальтовую яму, доверху заполненную водой из канализации.

– Андрей… Как это у тебя получается?..

Мартынов, мазнув цепким взглядом по ограждению, где, как на насесте, расположились ожидающие, вставил в ствол еще один пневматический заряд и поднял дульный срез винтовки чуть выше своего брючного ремня.

Короткий хлопок, больше напоминающий звук попадания боевой пули в живое тело, – и с жестяного клоуна в глубине вагончика свалилась шляпа.

– Где моя мягкая игрушка? – поинтересовался Андрей и сунул руку в карман в поисках зажигалки.

Игрушку, обещанную на рекламе, хозяину тира пришлось поискать. Точнее – пришлось купить, потому что никто не предполагал, что возникнет необходимость ее кому-то дарить. В Новосибирске за два месяца работы Луна-парка не нашлось еще ни одного человека, кто бы пятью выстрелами подряд завалил пять мишеней. Тем более от бедра. Теперь, однако, такой обнаружился.

– Что такое? – возмутился Мартынов, беря в руки крошечного, сшитого из шкурок песца, кролика. – Опилки поднялись в цене?

Однако это был как раз тот случай, когда Маше не нужен был медведь. Прижав к груди песцового кролика, она сама прижалась к Мартынову и пошла рядом. Кажется, кролик – это единственное, что теперь останется после ее мужчины…

Теперь четвертый. Боксер. Дальше можно не продолжать, учитывая тот факт, что он потяжелее