Большую землю. Елизаров в свою очередь рекомендовал «Максиму» встретиться с Великим — Зарембой, которого один из сослуживцев Елизарова связал с проживающими в Киеве людьми, могущими представлять интерес для «Максима».

Связь с Окипной и Бремер позволила «Максиму» в последующем познакомиться с целым рядом замечательных советских патриотов, оказавших большую помощь в разведывательной и другой деятельности группы, нередко принимавших решающее участие в приобретении нужных людей непосредственно в логове вражеской разведки или отдавших свои чистые героические жизни во имя победы над фашистской Германией.

Несмотря на потери, связанные с взрывом «дома Гинзбурга», деятельность группы постепенно налаживалась, а сам «Максим» в целях лучшей легализации стал студентом медицинского института.

Наряду с участниками группы «Максима» Окипной и Бремер нужно назвать бесстрашную, инициативную и в то же время в высшей степени дисциплинированную почти пятидесятилетнюю подпольщицу Сушко Марию Васильевну, беспартийную, бывшую сотрудницу НКВД. Пренебрегая опасностью, она распространяла в городе листовки, привлекла свою знакомую Шарафанову Матрену Ивановну и наладила через нее распространение листовок в с. Звонковое, в районе Белой Церкви и других районах Киевской области, хранила у себя наиболее секретные документы «Максима»; изучила, вошла в доверие и подготовила к сотрудничеству с «Максимом» некую Л., состоявшую на службе и являвшуюся близкой знакомой руководителя одного из разведпунктов немцев в Киеве Майера, занимавшегося заброской немецкой агентуры в тыл Советской Армии.

Это родственница Бремер Жени — Ритво Капитолина Васильевна, портниха, которой уже в то время было за пятьдесят лет, активно распространявшая листовки и являвшаяся содержательницей квартиры, на которой «Максим» осуществлял встречи со своими людьми.

Это еще совсем юная Мирошниченко Лидия Васильевна, исполнявшая весьма многообразные функции: связника, человека, могущего незаметно проследить за приходом на встречу с «Максимом» или членами его группы человека, в котором не были уверены, распространителя листовок, а иногда доставлявшая в нужное место через весь город такие деликатные вещи, как гранаты и другое оружие.

Это Черный Федор Яковлевич, бывший сотрудник милиции, поступивший по заданию «Максима» на службу в украинскую полицию (арестован и расстрелян немцами).

Это Валя Тристан — машинистка, размножавшая листовки.

Как уже упоминалось, был у «Максима» свой человек в гестапо. Его люди работали в железнодорожных мастерских, в гараже немецких оккупационных властей. Рая Окипная установила связи и завоевала доверие среди высших чинов полиции, офицеров армии и т. п., в результате общения с которыми добывала важные разведывательные данные. Женя Бремер располагала связями среди офицеров железнодорожного управления и также получала от них важную информацию.

Благодаря знакомству с Женей, «Максим» привлек к работе бесстрашного и неуловимого Дудкина Жоржа, который совершил множество дерзких актов, в том числе убийство днем на глазах многих людей немецкого майора.

Ближайший помощник и фактически заместитель «Максима» чекист Соболев Митя, он же Сухоруков, также оставленный в Киеве для разведывательной работы, по заданию «Максима» выезжал с разведывательной целью в г. Ровно, где находилась резиденция так называемого рейхскомиссара Украины, палача украинского народа Эриха Коха.

По заданию «Максима» Мария Ильинична Груздова, проявив незаурядную сметку и изворотливость, стала работать управдомом по ул. Кузнечной № 4/6, где располагался разведпункт майора Майера — он же Миллер, он же Мильчевский Антон Иванович, и установила дружеские взаимоотношения с последним. Получив в том же доме квартиру, она, а также приходивший сюда «Максим», имели возможность лично наблюдать деятельность разведпункта, выявлять и учитывать агентуру Майера, готовившуюся для заброски в тыл Советской Армии или возвращавшуюся оттуда, а также используемую Майером по Киеву.

Хотя «Максиму» никто не сделал бы упрека за то, что он не занимался распространением листовок о положении на фронтах, о жизни советского народа, о неминуемом скором разгроме немецких захватчиков, он, как коммунист, не мог оставаться в стороне, хотя это и создавало его группе много дополнительных трудностей и отвлекало от выполнения основной задачи.

Нужно было прежде всего наладить регулярное слушание радиопередач из Москвы, что наказывалось расстрелом. И тем не менее, как только офицер—железнодорожник уходил из дома Жени Бремер, где он жил, она включала приемник и записывала передачи из Москвы, сводки Информбюро, на основе которых «Максим» составлял текст листовок, Женя печатала их в нужном количестве на машинке, а далее уже приступала к работе служба «экспедиции».

Слово партии, голос народа являлись для советских людей, оказавшихся на временно оккупированной территории, неиссякаемым источником героизма и самопожертвования, разжигали в сердцах советских людей священную неугасимую ненависть к фашистским оккупантам, звали на борьбу с ними до победного конца, вселяли веру в неизбежность разгрома фашистской Германии.

Однако не все в деятельности «Максима» обстояло благополучно. На его след напала немецкая контрразведка и использовала для выявления его деятельности и слежки за ним Великого — Зарембу, ставшего предателем.

Кроме того, «Максим» собрал значительные разведывательные данные, а передать их на Большую землю не имел возможности из—за отсутствия радиосвязи. Ощущался недостаток в некоторых технических и материальных средствах и оружии. В этой обстановке «Максим» принял решение — идти через линию фронта, чтобы возвратиться в Киев более оснащенным для продолжения своей почетной работы в тылу противника.

После соответствующей подготовки в первых числах апреля он вместе с Дудкиным в сопровождении Жени Бремер и Лидии Мирошниченко вышли из Киева и благополучно перешли по льду Днепр. Своим заместителем он оставил Соболева Дмитрия.

Спустя несколько дней после ухода «Максима» и Дудкина в Киев из НКВД УССР прибыли для связи с «Максимом» курьеры, оперативные работники Писковой и Жарко.

Придя к Марии Ильиничне и узнав об уходе «Максима», Писковой и Жарко выслушали ее и приглашенную к ней Женю Бремер о работе группы и снова возвратились в центр.

А через несколько дней, в средних числах апреля 1942 года, к Марии Ильиничне пришел мальчик лет 12 и принес небольшую записку, в которой было написано: «Я задержан. Ты, как жена, можешь меня выручить». Дополнительно мальчик рассказал, что Иван Данилович был задержан немцами где—то в 80 километрах от Киева и сейчас содержится в дарницком лагере военнопленных в специальном отделении полевого гестапо.

И снова Мария Ильинична призвала на помощь всю свою изобретательность и ловкость, чтобы вырвать «Максима» из лап гестапо. Запасшись положительными характеристиками на «Максима» от предусмотрительно приобретенных знакомых из числа откровенных немецких пособников, Мария Ильинична отправилась в лагерь. Слезы, мастерски разыгранные проклятия в адрес большевиков, простые рубли и золотая монета, вовремя предложенная «на память», сделали свое дело. Как только «муж» оказался на свободе, он предложил срочно заняться освобождением из этого же лагеря Дудкина Жоржа. По разработанному «Максимом» плану на следующий день этого добилась Женя Бремер.

И хотя «Максиму» в высшей степени было неприятно то, что он не повидался с прибывшими из НКВД УССР курьерами, он почти физически ощутил заботу и теплоту, которую о нем проявляют, с болью в сердце представил себе, какие трудности и опасности впустую пришлось пережить этим курьерам на пути из НКВД УССР в Киев и обратно. И он с удесятеренной энергией ушел в работу.

А в первой декаде мая 1942 года у «Максима» была новая радость — к нему прибыли уже из Москвы новые курьеры — Анатолий Трусов и Лидия Росновская. И хотя их выброска была в высшей степени неудачной: экипаж самолета в результате обстрела потерял ориентировку и выбросил их 22 апреля не вблизи Киева, а на юге Хмельницкой области, и им пришлось многие сотни километров в пору наибольшего разлива рек и речушек пешком добираться в Киев; после приземления они не встретились и добирались в Киев раздельно, — в результате того, что выброска произошла за сотни километров от Киева, они не смогли доставить рацию с запасным комплектом питания, и это снова обрекало «Максима» на невозможность оперативно передавать добываемые разведсведения в центр. И тем не менее это была большая радость.