– А мне кажется, что ты понимаешь, что сейчас между нами идет торговля.

– Я воин, а не торгаш.

– Тем не менее, воин тоже должен уметь выторговывать лучшие для себя условия.

– И что ты хочешь у меня выторговать? Или что я должен у тебя выторговать, поскольку воин – я, – Джамбулат умело поставил Гилани Гирмасолатовича на место.

– Мне нужно встретиться с Таймасханом и Хамзатом.

– Сначала ты хотел только поговорить с ними. По телефону…

– Это минимальная программа.

– Я не могу обещать, как не могу заставить их прийти к тебе.

– Ты можешь повлиять…

– Я не знаю ситуацию. Самое большее, на что ты можешь рассчитывать, я передам твою просьбу.

– Звони… – вздохнул Гилани Гирмасолатович.

– Звоню, – ответил Джамбулат твердо и набрал номер.

Хамзат ответил почти сразу, словно ждал этого звонка. У Джамбулата от услышанного голоса даже в груди слегка защемило.

– Хамзат… Это я, Джамбулат…

– Слушаю вас, эмир… – Хамзат, кажется, совсем не удивился, услышав голос человека, которого должен был считать давно погибшим…

Хамзат оставил Таймасхана в комнате и, как и намеревался, отправился к охраннику Василичу с просьбой исполнить водительские обязанности, но тот, ехать куда-то отказался наотрез.

– Я уже с пяти утра полторы бутылки, друг мой, заглотил. Не те времена, чтобы в таком состоянии ездить. Раньше, бывало, и после двух ничего… Машину знают, меня не останавливали, а сам я за рулем аккуратный, как ежик, который никогда не пьет… Теперь им всем приказ дан – меня отлавливать. Вот потому… Ни-ни… Не могу… Вот машину дать могу, все равно ее выбрасывать пора. Даже доверенность накатаю. Только учти сразу: на каждом посту будут цапать. Они номер мой знают. Будут допытываться, где я нахожусь, и что такое против них новое нарыл. Все боятся, потому и ловят…

Общаться с ментами даже по этому невнятному поводу Хамзат желания не испытывал.

– Ладно. Я на своих двоих… Обойдусь без колес. Ты не уснешь?

– Усну… Не молод… Все случиться может. Ждать не обещаю… Калитку не закрывай… Пружина там хорошая, ветром не распахнет. Район такой, что чужие здесь не ходят. Почти, то есть, не ходят… И никто не сунется. Собак я только на ночь выпускаю. К темноте точно проснусь и выпущу. Не задерживайся до темна…

– Я ненадолго, – пообещал Хамзат. – Отдыхай… И не пей больше.

– Буду, – упрямо констатировал Василич. – Обязательно буду…

Хамзат только плечами передернул. Надеяться на пьяницу было нельзя, но больше надеяться в чужом враждебном городе было и не на кого. Он вышел из коттеджного квартала на главную дорогу, ведущую в город. Там, проехал на троллейбусе три остановки, когда увидел в окно салон связи. Но покупать трубку так близко от временного места проживания он не стал просто из привычки путать следы, поехал дальше, в центр города. Салонов связи было много. Хамзат сначала прогулялся, проверив, нет ли за ним «хвоста», повторных встреч с людьми не заметил и только после этого зашел в подвернувшийся салон, где долго, почти как оружие, выбирал трубку, не имея привычки хватать что попало, главным критерием при выборе считая, как обычно, качество. Однако почти все трубки, даже с самыми известными брендами, были китайского производства, даже если страна и не была указана. Но цена говорила сама за себя. Это вызывало недоверие. Хамзат давно уже знал, что дешевые китайские товары, наводнившие все магазины мира, лучше не брать. И потому не пожалел денег, но выбрал себе все-таки трубку американского производства с функциями, которыми он никогда не пользовался и пользоваться не собирался. Тем более, у трубки была русская клавиатура. Но это, по крайней мере, было надежно.

– Давайте эту…

Продавец сам вытащил sim-карту из разбитой трубки, не забыв осуждающе покачать головой, и вставил ее в новую. Саму трубку подсоединил к компьютеру, активировав. Такие действия вызывали уважение к приобретению.

– Чтобы выходить в Интернет… – начал объяснять продавец.

– Я Интернетом не пользуюсь, – перебил его Хамзат.

– Зачем тогда вам коммуникатор? Купили бы простую трубку, – удивился продавец, но вовремя спохватился – коммуникаторы все же не каждый день покупают. – Ну, будет настроение, начнете пользоваться. Это, по крайней мере, фирма надежная. На моей памяти по качеству ни одного возврата не было.

При этом промолчал, что на его памяти такой коммуникатор только второй раз покупают.

– Основные функции покажи…

Продавец начал показывать. Хамзат не зря имел два настоящих, не купленных высших образования, поэтому легко понимал беглый урок.

Выйдя на улицу, привычно бросив по сторонам короткие, но все фиксирующие взгляды, он сразу набрал номер Таймасхана.

– Да, Хамзат, – тут же отозвался Таймасхан. – Ты восстановил трубку?

– Нет, купил новую, но тебе ее не дам… Слишком дорогая, чтобы ее вместо камня использовать. Но старые номера не восстановились…

– Жалко.

– А мне не жалко? Там было много нужных номеров, которые я в своей памяти не держу. Остается надежда только на то, что нужные люди сами меня хватятся и позвонят… Ладно. Я возвращаюсь. Жди… Посмотри, чтобы Василич калитку не закрыл. А то он с утра невменяемый.

– Я жду, – сказал Таймасхан.

Хамзат вышел на улицу, по которой приехал в центр города на троллейбусе, но забыл, какой номер нужен ему. Механической памятью он помнил, что где-то рядом троллейбусы поворачивали, и если пройти этот поворот, то останется только прямой путь. И он пошел пешком, думая о том, как хорошо было бы, окажись слова подполковника Судоплатова правдой, и Джамбулат в самом деле был жив. У Джамбулата так много хороших знакомых и друзей, которые его уважают. Да и у самого Хамзата на памяти немало парней, которые не смогли ужиться с новой властью, где они обделены многим, и тоже не прочь доказать этой власти, что ими пренебрегают напрасно. Джамбулату при его авторитете было бы несложно собрать новый джамаат. И даже несколько джамаатов, способных доставить власти много неприятностей. Конечно, тактика новой войны должна быть совершенно иной, но Джамбулат, наверное, лучше любого другого понимает это. Уж он-то сумет все правильно организовать.

Окажись слова подполковника правдой, это, конечно же, вовсе не отменяло бы намерений Хамзата и Таймасхана относительно самого Судоплатова. Еще вчера, может быть, и отменило бы. Но сегодня, после ночной неудачи, оба они, что называется, уже закусили удила и готовы все усилия приложить, чтобы стать и в этой маленькой войне победителями. Не отступив здесь, они положит хорошее начало на будущее. Судоплатов победил Джамбулата. Победителя самого необходимо победить, чтобы почувствовать свою силу.

Хамзат уже подошел к нужной остановке, когда в кармане зазвонила новая трубка. Звонок был самым простым, не впечатляющим и не мелодичным, но Хамзат собирался дома поковыряться в настройках, чтобы выбрать тот звонок, который придется по душе. Сейчас главное было в том, что трубка работала. И отчего- то с непонятной радостью застучало сердце, словно это звонил именно Джамбулат, о котором только что думалось, хотя Хамзат никогда не верил в чудеса. Он посмотрел на определитель. Номер был незнакомым. Но, даже если это снова звонил подполковник Судоплатов, Хамзат хотел бы поговорить и с ним, чтобы выудить ту информацию, которую не смог Таймасхан.

– Алло! Я слушаю, – сказал Хамзат по-русски.

– Хамзат… Это я – Джамбулат… – чудо совершилось, по-чеченски ответил Джамбулат.

– Слушаю вас, эмир… – привычно, как много раз отвечал семь лет назад, среагировал Хамзат, чувствуя