– Память у вас… - покрутил головой консультант. - Это 'Святой Георгий стоящий'…

– Но ведь нет у Дюрера и Гольбейна такого сюжета?

– У Лукаса Кранаха Старшего есть.

– Ч-черт… Надо же… - ошеломленно протянул Миронов. - Я еще удивился монограмме 'С'. У Кранаха должен быть дракон крылатый вместо монограммы. Надо же… Вот я лопух! Ранняя вещь. Не было тогда дракона…

– Вот она… - Консультант раскрыл папку. Рядом с монограммой мастера стояла дата: '1506'. Пятерка была оттиснута наоборот.

– Скажите… - Миронов напрягся. - А может быть так, чтобы на одной из гравюр этого сюжета цифра 'пять' стояла нормально?

Консультант покачал головой:

– Нет, молодой человек. Художник вырезал эту цифру на доске не зеркально, как положено было, а прямо. На всех гравюрах этой серии цифра пять стоит наоборот…

– А если прямо?

– Тогда вы совершили открытие, - развел руками консультант, - и вас изберут в Академию художеств.

Через полчаса Миронов уже был в управлении. Коля, выслушав его рассказ, сказал с улыбкой:

– То, что ты талантливый искусствовед, я убедился. Вывод какой из твоего сообщения?

– У Ярцева на даче висит оттиск, на котором цифра 'пять' стоит нормально! А этого не может быть! К тому же его оттиск достаточно свежий, я в этом понимаю.

– Вывод? - повторил Коля.

– Кто-то пошутил. Кто-то сделал точно такую же доску, как и Кранах, только на этой новой доске все вырезал, как надо!

– Зачем?

– Чтобы утвердить себя! Чтобы показать всем: вот я какой непревзойденный мастер! Больше, чем Кранах! Все могу! Я таких знал, товарищ комиссар… у нас на втором курсе были граверы. Один сделал наградной Екатерининский крест - никто отличить не мог! Но чтобы такую сложную гравюру, да еще штрих в штрих…

– Думаешь работа Штихеля? - не то спросил, не то утвердительно сказал Коля.

– Его. Нужно только выяснить, какое ко всему этому отношение имеет Ярцев.

– Распорядитесь, чтобы за его дачей немедленно установили наблюдение.

Жарков вернулся домой. Он понимал, что за его квартирой могут наблюдать, он смертельно боялся ареста и тюрьмы, но еще больше боялся расправы, которую могли учинить над ним дружки, не верни он им часть бандитской кассы, которую хранил по общему согласию. Эта касса была спрятана у него в комнате, под половицей. Жарков осторожно поднялся по лестнице, прислушался. Соседи должны были в этот час находиться на работе, и в самом деле из квартиры не доносилось ни звука. Жарков подумал немного и открыл дверь.

Оперативники, которые сидели в засаде, и те, кто вел за домом наружное наблюдение, могли задержать Жаркова без всякого труда. Но те и другие имели только одно задание: выяснить, что возьмет Жарков с собой и куда он пойдет. Поэтому Жаркову дали беспрепятственно войти в комнату, изъять тайник и уйти. Все было рассчитано с точностью до секунды, все было предусмотрено вплоть до шага, до движения, все, кроме одного… Оперативные работники не учли, что имеют дело с матерыми, опаснейшими преступниками, имеют дело с людьми, которые, надев форму милиции, в какой-то степени усвоили, попытались усвоить и доступные их пониманию методы ее работы. Когда Жаркова 'повели', Тишков это сразу заметил. От его глаза не укрылись ни беззаботные 'студенты', которые с шумом двигались по противоположной стороне улицы, ни обшарпанная 'Победа', которая вдруг медленно поехала к перекрестку.

'Этот дурачок попрется прямо на хазу… - думал Тншков. - Надо же… То скрывали от него адрес, а теперь из-за этих проклятых башлей все провалится к чертовой матери…' Тишков вошел в будку телефона- автомата, позвонил.

– 'Санько'? - спросил он услышав знакомый голос. - Пираты волокут пространщика, а он, дурак, не сечет, приведет прямо к месту… Предупреди Штихеля… - и повесил трубку.

Он подумал мгновение и, решившись, начал догонять Жаркова. Он понимал, что после того, как совершит задуманное, ему вряд ли удастся уйти. Но он надеялся на лучшее, а самое главное, безудержная, слепая злоба к бывшему дружку, который вот так по-глупому отдавал на заклание всех, толкнула его вперед. Тишков ускорил шаг, опустил руку в карман. Он знал, что вплотную подойти к Жаркову ему не дадут, и поэтому обнажил свой револьвер шагов за пятнадцать до Жаркова. Скосил глаза на барабан - там должно было оставаться шесть патронов, седьмой пошел на старшего лейтенанта Санько, Тишков взвел курок. Он успел выстрелить только два раза. Один из оперативников сбил его с ног, вывернул руку. Тишков поднял голову и увидел, что Жарков недвижимо лежит на асфальте - лицом вниз. Тишков улыбнулся удовлетворенно:

– А от меня, гады, вы не услышите ни слова…

Первые часы наблюдения за дачей Ярцева не дали никаких ощутимых результатов. Ярцев читал, гулял по саду, пил чай, обедал и никаких признаков тревоги не проявлял. Он никуда не уходил, и, что было гораздо более важным, к нему никто не приходил. Заканчивался день, а от старшего бригады, которая вела наблюдение за дачей, поступали одни и те же стереотипные донесения: 'ходит', 'читает', 'слушает радио', 'гуляет'… Конечно, можно было прийти к Ярцеву и спросить о гравюре впрямую. Но ведь Ярцев мог ответить, что гравюру купил случайно. Он мог вообще не отвечать на такой вопрос, ибо по закону свидетеля можно спрашивать только об обстоятельствах, подлежащих установлению в данном деле, и о характеристике личности обвиняемого. Ни под один из этих пунктов гравюра 'Святой Георгий стоящий' не подпадала. И Коля и его сотрудники отлично понимали, что занятное предположение Миронова - это не более чем 'сюжет из художественной литературы', как выразился Смирнов. Нужно было получить такие факты, которые позволили бы вполне реально заняться Ярцевым. Такими фактами могли быть только доказательства его преступной деятельности. И тогда Коля и Виктор решили получить эти доказательства с помощью арестованного Тишкова. Коля вызвал его на допрос.

– Жарков тяжело ранен. Возможно, сегодня или завтра умрет. Если это случится, вам грозит высшая мера.

– Мне так и так - высшая мера, - спокойно сказал Тишков. - В поезде меня видели в форме милиционера ваши работники. Когда они искали что-то.

– И нашли, - вступил в разговор Виктор, - гайку от медали 'За боевые заслуги', которая принадлежала вашему отцу.

– Вот видите, - развел руками Тишков. - Они меня опознают, и круг замкнется. Пишите: женщину и мужика с деньгами убили я и Жарков. Участкового Санько - тоже я и Жарков.

– Откуда вы знаете… фамилию участкового? - спросил Коля с трудом.

– От Жаркова.

– Удостоверение у Санько кто выкрал и подделал?

– Я и Жарков, - твердо сказал Тишков.

– Что вы можете сказать о… Ярцеве? - неожиданно задал вопрос Коля.

Тишков посмотрел на него с недоумением:

– Впервые слышу эту фамилию.

– А что вы о Штихеле знаете?

– Штихель - это резец для художественной работы по металлу. Если вы мне дадите в камеру необходимый материал и инструменты, я покажу вам, как было сделано удостоверение.

– Какие отношения были у Панайотова и Ярцева? - спросил Виктор. - Не увиливайте… Наши эксперты сфотографировали и сравнили коллекции того и другого. В обеих коллекциях масса аналогичных вещей. Искусствоведы утверждают, что обе коллекции формировал один и тот же человек. Обе подобраны с одинаковым уровнем знаний и вкуса.

Тишков посмотрел исподлобья:

– Сейчас придумали, гражданин начальник? Как экспромт - ничего. Но со мною номер не пройдет.

Тишкова увели.