осталось необрезанное, на второе у него не хватило сил…

Так с одним обрезанным ухом пес и бегал целый месяц. Друзья стали говорить: что, мол, это за собака: одно ухо такое, другое… Тогда, чтобы заставить собаку снова лечь на этот злополучный стол, Виктор стал ее приучать — начал кормить мясом на этом столе. Так, говорит, пес потом сам лез на стол, чтоб получить мясо. И потом, спустя еще месяц: он уже без всяких происшествий, обрезал второе ухо…»

Тут хоть кончилось хорошо. А я знаю собак с совершенно изуродованными ушами. И не исправишь: обратно ухо не прирастишь!

Мода на резанные уши заведена давно; и, хотя мне эта операция тоже не по вкусу, честно говоря, не представляю себе, скажем, боксера с висячими ушами или доберман-пинчера лопоухого, как гончая (поразительно, как их меняет такой фасон ушей!); вероятно, то же скажут другие собаководы; и тем не менее… Оживленные дебаты на эту тему разгорелись не очень давно… где бы, вы думали? В голландском парламенте!

Депутаты принялись обсуждать вопрос… о длине лошадиных хвостов и собачьих ушей! Постановили: под страхом тюремного заключения запретить отрезать животным хвосты и уши. Мы, правда, не в Нидерландах, и на нас с вами, к счастью, это не распространяется, однако все же любопытно.

Непонятно, как это должно сообразоваться с собаководством, ибо до того все голландские стандарты — в соответствии с международными стандартами собак — предусматривали купирование хвостов и ушей.

Вероятно, подобное решение следует отнести к чудачествам государственных мужей и хитроумностям буржуазной юриспунденции: но — закон есть закон! Не представляю, какими теперь будут знаменитые голландские доги. Неужели вислоухими?! Может быть, наука придумает что-нибудь, дабы не кромсать живую плоть, не нарушить закон, но породу сохранить?

Чуть не забыл! Собака (щенок) должна сразу же зарегистрирована: служебные породы — в Клубе служебного собаководства ДОСААФ, все прочие — в Обществе охотников.

Помню, какое впечатление произвело на меня первое посещение секции комнатно-декоративных собак в Москве на Хорошевском шоссе. Низкое, подвальное помещение, а светло, уютно. На стенах фотографии известных людей с собаками, фотоюбилеи, все сделано с любовью, с уважением к четвероногим крохам, способным внушить человеку такую сильную страсть; в соседней комнате, где собирались любители охотничьи собак, стенгазеты «За пойнтера», «Гончатник», «Голос гордониста», «спаниель»… Каждая группа любителей выпускала свою стенную печать! Газета, и вдруг «Спаниель»… Забавно?

Прогулка. Сколь важна она для собаки! Посмотрите, как радуется пес, стоит лишь сказать: «Гулять»… Не прогулка на поводке, чинно-благородно, рядом с хозяином (как того, увы, требуют все предписания по содержанию собак в городах и других населенных пунктах), а прогулка-разрядка, когда животное спущено с привязи и может порезвится вволю. Гулять нужно при любой погоде, гулять всегда, в любое время года. Не бояться ни сырости, ни холода, ни ветров-скозняков. Ближе к природе! Только таким путем и достигается отличное физическое состояние собаки, являющееся единственным надежным заслоном от чумы: как, впрочем, от всякой болезни, и заодно та психическая уравновешенность вашего питомца, которой, к сожалению, могут похвастаться еще далеко не все владельцы…

Но…

«Ничего не могу поделать с Рэксом, — жалуется Люся Шестернева из Семипалатинска. — Как вышли на прогулку, так Рэкс сейчас же устремляется к помойке, и на канате не оттащишь…»

«У меня Дон очень много ест. Сколько ем ни дашь, он все съедает, — писал Вита Абрамов. — Он зачем-то есть угли…»

«Как отучить? Посоветуйте. Не отходит от мусорки, подбирает всякую падаль…» Вопль отчаяния!

Позорище! Красивый: породистый пес — и хватает всякую гадость, как будто его не кормят… Думаете, от голода? Организму не хватает каких-то веществ, и вот пес и отыскивает их. И угли ест потому. И мел. Грызет штукатурку порой…

Внимательный хозяин не только хорошо выгуляет животное, но и заметит, чего тому не хватает, и сделает выводы. А выводы простые — разнообразить питание.

Еще новость: уписывает траву, как корова или коза. Нашла какие-то усики у забора и уминает их, вертя головой то в одну, то в другую сторону…

Не мешайте ей. Это она себя лечит. Она ест не всякую траву, а только ту, какая ей нужна, какую требует организм. Сейчас в ней говорит инстинкт дикой собаки — удивительное качество. Едят пырей, пустырник, дикую валериану. Иногда запасаются витаминами, иногда «чистят» пищеварительный тракт.

Частенько собаку после очередной порции траву тут же и вытошнит. Не пугайтесь. Все хорошо. Это тоже естественное явление, предусмотренное самой природой.

Неприятный собачий грешок — любит кататься в какой-нибудь дряни. Найдет падаль, вываляется — и довольна.

И это унаследовано от диких предков.

Привычка кататься в какой-нибудь душистой прелести осталась от тех времен, когда хищник хотел заглушить свой запах, чтобы незамеченным подобраться к жертве. Уж давно культурная собака не добывает себе таким образом пищу, а стремление «прятать» свой запах — сохраняется.

Не давайте на улицах вашему псу нюхаться с незнакомыми собаками. Подхватит чуму, либо какую другую болезнь.

Не отпускайте собаку бегать одну, беспризорно: поймают ловцы бродячих животных, и тогда — прощай, милый друг! В большом говоре собака может стать жертвой несчастного случая: задавит автомобиль или переедет трамвай.

Ознакомьтесь с существующими ветеринарно-санитарными правилами, правилами содержания животных в городах и постарайтесь не нарушать их. Застрахуйтесь от многих неприятностей. Выбирайте для прогулок тихие, безлюдные улички, пустыри, задние закрытые дворы, где с собакой ничего не случится.

После леса осмотрите, нет ли клещей на теле. Нашли — не отрывайте, а смажьте жидким маслом или лаком для ногтей (попросите у старшей сестры, у мамы). Вылезет. Снимите.

Не поручайте прогулки кому-нибудь другому — соседу, товарищу. Помните: прогулки — это не просто формальная необходимость. От прогулки к прогулке крепнет ваша дружба.

И вообще у собаки должен быть один хозяин. В семье она знает и любит каждого, но кто-то для нее всегда главный, и этим главным, которого она потом, когда вырастет, будет защищать до последнего вздоха, должны быть вы — ее владелец, ее повелитель, обожаемое ею, высшее для нее существо.

Собака на прогулке выбегает многие километры, обнюхает все встречные предметы: кусты, деревья, столбы, подворотни, землю, камни — все! Таким путем она исследует мир, узнает, кто здесь был до нее, какие собаки пробежали, какие интересные события произошли. «Это ее личная жизнь», — сказал один мудрец. Сказано точно, ибо в этот мир нам, людям, проникнуть пока не дано.

Если время позволяет — не торопите ее. Пусть досыта наподнимается ножки: это у нее тоже ритуал — метит свои владения.

Не позволяйте, чтоб она подбегала к прохожим, нюхала их ноги. Напугает — будут неприятности. Не всякий встречный собачий угодник. Есть прохожий, любящий животных, есть — нелюбящий.

Не все собаки обладают острым зрением, некоторые близоруки, и чтобы рассмотреть, убедиться в чем-то, подбегают близко. А это всегда и вызывает бурную реакцию у тех, кто боится собак.

«Распустили!» и пошел честить. И по-своему он прав. Не все нечают души в собаках. Иные их боятся, шарахаются. Про то не следует забывать.

Нелюбящего узнаешь издали. Увидел пса — замахнулся, замотался. Туда качнется, сюда… «Ой, ой, укусит!» Хоть у пса и на уме этого не было.

Собака не роскошь, но и не предмет первой