Не позволяйте кусочничать, растаскивать еду по всему дому.

В часы между кормлениями не развращайте вашего питомца вкусовыми приношениями — угощениями. Вырастет попрошайка.

Не кормите собаку на кухне. Там всякие отвлекающие запахи, будет пытаться заглядывать в миски. И вообще не место.

Кормить (и гулять) всегда в одно и то же время. Тогда у собаки налаживается внутренний ритм, организм работает четко, как хорошо отрегулированный механизм, и все естественные отправления совершаются тоже по часам. Это и есть тот необходимый каждому (и нам!) режим, о котором толкуют врачи.

Сколько говорится: не пичкайте сладостями. Испортите. Выйдет так, как я наблюдал в одной семье. Капризный ребенок отказывался есть, а любвеобильная бабушка уговаривала:

— Съешь ложечку за папу…

— Съешь за маму…

А внучек кочевряжится. И то ему не вкусно, и то не по нутру. Худющий, в чем душа держится, — а все — не так! Что-то очень похожее бывает у иных собаководов. А результат? Прямо, скажем, плачевный. Помните хозяйку таксы: «Она у меня супов не ест, по утрам пьет кофе, ест слойки…»

Тут, пожалуй, уместно привести одну заметку из газеты, характеризующую заграничные нравы и до чего может дойти собака, если ее баловать непомерно:

«Собака-Гурман. Отель для животных, функционирующий в лондонском аэропорту, недавно отправил домой в Канаду вызвавшего немалый переполох пуделя по кличке Пиппа. «Посетитель» наотрез отказался от мяса и даже от печенки, значившихся в меню столовой. Служители, обеспокоенные отсутствием аппетита у гостя, безуспешно искали кушанье для привереды. Все разрешилось, когда в конуре нашли записку, поясняющую, что Пиппа не ест ничего, кроме фрикаделек, приготовленных по китайскому рецепту, из мяса и овощей и обязательно под специальным соусом. Они должны подаваться на тарелке предпочтительно официантом в белом смокинге…»

Может быть, вы хотите, чтоб у вас был такой же барин пес? Такая собака — большое неудобство для хозяина.

Чем кормить?

Вопрос вопросов.

Мы привыкли к тому, что собакой поедаются все остатки с хозяйского стола. Это естественно. Однако, если собака большая, ей этого может не хватить, нужно готовить специально.

Пища — залог жизни. Отнесемся к ней внимательно.

Я категорический противник того, чтоб питание было чрезмерно диетическим, из него исключалось все, что может иным собаководам показаться «грубым» и непригодным для их любимцев. Вырастет изнеженное существо со слабыми пищеварительными органами, подверженное всяким заболеваниям, с которым вы потом просто намучаетесь. Пища должна быть простой, но питательной и хорошо усвояемой — полезной в самом широком смысле.

Собака — плотоядный хищник. Значит, мясо и мясопродукты должны задавать тон в ее рационе. Какое мясо? Больше сырого, меньше вареного. Безусловно оно должно быть доброкачественное, свежее, отнюдь не гнилое, залежавшееся, опасное для жизни. (А то ведь бывает и так: «Ладно сожрет, что с нею сделается!). Однако заметим: многое, что не пригодно нам, может быть с успехом предложено собаке. Например, требуха, кишки (только тщательно промытые). Известно также, что все плотоядные с удовольствием поедают падаль (в этом, к слову, трудность отучения служебной собаки от корма, найденного на земле), а уж «с душком» — для них высший деликатес. В то же время нужно предупредить: отравление испорченным мясом — одно из тяжелейших и часто кончается смертельным исходом. Так что будьте осторожны.

(Кое-кто говорит и даже пишет: нельзя-де давать собаке много мяса, ибо у нее на этой почве от перекорма возникают разные болезни, связанные с тем, что она мало движется. Так надо, чтоб она двигалась! А заявлять так — абсурд).

Нельзя скармливать сырую свинину, недоваренную печенку, так как они могут быть источниками тяжких заболеваний.

Вообще же за те тысячелетия, что собака провела около человека, она приучилась есть всякую пищу, стала всеядной, как и сам человек, и в этом смысле можно сказать: все, что полезно нам с вами, полезно собаке.

Но никаких разносолов! Острое, терпкое собака не ест; есть эти вещи ей не позволяет ее острый нюх (не случайно воры, желая сбить с толку ищейку, посыпают след чем-нибудь сильно пахнущим, раздражающим обоняние). Прочь колбасу. А вот соленую рыбу, селедку, в умеренных дозах, — пожалуйста, можно.

Безусловно, полезны время от времени и прекрасно усваиваются сырое яичко, творог, но обязательно в сочетании с другой, более обильной, грубой и объемной пищей.

Овощи обязательно. Овощи кладутся в собачью похлебку. В вываренном корме витамины убиты, надо восполнить овощами. Постарайтесь приучить питомца грызть свежую морковку. Чрезвычайно полезна сырая капуста. Мой Джери обожал капусту. Когда осенью капусту заготовляли для соления и на кухне или в прихожей появлялась гора кочанов, Джери бежит мимо — обязательно оторвет листик, унесет на подстилку и съест.

Собака любит супы-завариху. Хлеб употребляйте черный и лучше не свежий — черствый или, еще лучше, сухари (в них нет кислоты, не будет брожения в желудке и кишечнике собаки), кукурузные хлопья, «Геркулес». Излишек хлеба, каши обычно ведет к тому, что пес грузнеет. Несобачья еда — картофель.

Сколько пищи давать по весу? Каким должен быть рацион? Не знаю, вряд ли вы все-таки будете взвешивать суточную дачу пищи на весах — в семье этого не бывает (так делается в питомниках при массовом содержании). Можно указать, что овчарке требуется 500—600 граммов мяса в сутки, шотландскому, ирландскому терьеру — 200—300, малютке той-терьеру — 75-100. Но это средние цифры, они могут колебаться.

«Напишите, хоть приблизительно, сколько литров пищи дают собаке на один раз? — интересуется Нина и Лариса Гришины. — И вообще, в чем состоит ее меню на день…»

Литров? Пища не должна быть жидкой, водянистой. Зачем заставлять организм собаки перекачивать лишнюю воду.

А «меню»? В каждой семье оно может быть своим. Обычно вкусы хозяина сказываются и в питании собаки.

Общее правило: худеет собака — значит, мало пищи, недостаточно, надо прибавить; толстеет — лишка, сбавьте. Что касается щенка — его кормление регулируется в зависимости от того, как он растет, развивается, насколько весел, не рыщем ли в поисках еды, отстает от сверстников или обгоняет. Периодически устраиваются выводки молодняка, и там вы сможете сравнить, а также получить квалифицированную консультацию. Не нужен жирный, закормленный; плохо — когда худой, торчат ребра.

Никогда не навязывайте собаке еду! Если она плохо ест, значит ей нужно больше движения на свежем воздухе без поводка, так как только в свободном движении полностью усваивается пища.

Иногда собака не ест, не ест, а потом на нее нападает обжорство. Корки вытаскивает из-под дивана, всякие припрятанные «на черный день» объедки, заплесневелые куски… бывает, что собака сама себе устанавливает порядок: раз есть, раз не ест, через раз, видимо, ее удовлетворяет такое питание. Возможно, это идет от ее диких предков (хищник в природе ест от случая к случаю). Чаще подвержены этому кобели.

В науке сейчас много разговором о внутренних ритмах, которым подчиняются наши организмы. Очевидно, такие же ритмы есть и у животных. Кобели перестают есть, учуяв запах течной суки. Необходимо сделать так, чтоб они не соприкасались, даже гулять в разных местах.

Плохо, когда собака морит себя голодом. Еще хуже перекормленное животное. Не выношу толстых, с трудом передвигающихся собак. Собака не свинья, зачем откармливать ее как на убой?!

При систематическом переедании животное делается вялым, неповоротливым, рыхлым, ленивым. К чему это ведет, красноречиво свидетельствует Е.Борисова из Алма-Аты — о доге знакомого мальчика: