разбрасывайтесь. Слопает.

Чтобы это случалось пореже, надо давать щенку игрушки. Они отвлекают. Щенок может часами с упоением грызть деревянную баклушку или без устали «фукать» старыми резиновым баллончиком от детской спринцовки. Иные упрекают меня в том, что я зря рекомендую давать старую обувь, будет-де таскать всякую обувь. Не знаю. Мои собаки так никогда не делали. Напротив: меня всегда поражало и восхищало — из кучи обуви они безошибочно выбирали только «свою» туфлю, «свою» калошу (нарочно проделывал такой опыт!).

Сперва будут лужи, лужи и лужи, везде лужи — «визитные карточки», как говорят остряки. Терпите! «Почему не просится?» — сетуют некоторые. А вы, когда спали в кроватке с перильцами, просились? Главная забота у матери была — менять пеленки…

Приучайте щенка к чистоплотности. Чуть заметили, что он хочет выполнить свои естественные надобности, немедля вытащите его во двор. Если он уже успел напустить лужицу — все равно вытащите. Иногда для острастки дайте легкого шлепка, но отнюдь не избивайте. Месяцам к трем-четырем он приучится к порядку, и уж тогда ни за что не напачкает в квартире.

Кто пугается «визитных карточек», пусть не растравляет себя излишними сомнениями. Собачья моча — не кошачья и не имеет острого, бьющего в нос запаха. Это большое «удобство» и значительно упрощает положение, ибо пока щенок приохотится «проситься», вам изрядно придется поработать тряпкой.

Для удобства затирайте шваброй, обернутой тряпкой: не надо нагибаться каждый раз (хотя это вам отнюдь не вредно; но просто надоедает). Или бросьте большую тряпку на пол и «промакивайте» ею, действуя ногой, как полотер натирает пол.

«По большому делу» щенок, пока мал, тоже ходит часто. Когда он был под матерью, она прибирала все за ним, слизывая языком. Но с течением времени, если у вашего воспитанника все пищеварительные процессы протекают нормально, животишко работает хорошо, нет расстройств и поносов, количество суточных «оправок» начинает быстро уменьшатся, пока не войдет в норму, как у взрослой собаки — от выгула до выгула.

У здоровенького щенка нет никаких неприятных выделений, на первых порах отсутствует даже обычный легкий запах псовины, и только если поднести близко к лицу и потянуть носом, ощутишь его специфически-щенячий, «детский» запах — «репки».

Когда к вам приходит кто-нибудь, отсылайте щенка на место. Щенок не должен приставать к гостям, надоедать — так же, как ребятам не следует мешать взрослым, когда они вдут беседы. Нечего ему путаться под ногами, лезть ко всем с излияниями своей щенячьей радости или, наоборот, облаивать, изображать, что он очень грозен. Не надо, чтоб щенка ласкали все.

Щенка на руках не таскать, может неправильно развиться позвоночник. Особенно это относится к девочкам (не кукла!).

Оберегайте щенка от сырости, сквозняков, инфекций, в ненастье, стужу воздержитесь выходить во двор. Однако, если он немного подрастет, начинайте регулярно гулять с ним. Прежде тем необходимо приучить его к поводку и ошейнику, а то, если надеть сразу да потащить на улицу, он примется так биться и рваться, что впору задавиться насмерть.

Надев ошейник — снимите; затем снова наденьте… и т. д. Привыкнув, щенок перестанет обращать на него внимание. Дома ошейник снимайте. Дома собака ходит без этого, обязательного для улицу, наряда. Зачем, чтоб вытиралась шерсть на шее.

Оказавшись впервые на улице, в большом и шумном мире, щенок может сдрейфить, подожмет хвост, станет жаться к ногам хозяина. Подбодрите его. Не пугайте. Сильно действует на четвероногих и ночная улица. Ночью все чувства животного особенно обострены. Надо приучать, чтоб и ночью пес не растерялся.

Гулять нужно ежедневно, несколько раз, и чем больше, тем лучше, но не менее 2-3 часов в сутки. Побегайте с ним взапуски — малыш тотчас же включится в игру, начнет облаивать, носиться вокруг вас и набегается так, что потом, едва добравшись до дому, сразу спать, спать. После таких проминок у него всегда и аппетит хороший, и растет он быстрее, лучше, развиваясь гармонично.

Щенок любит гулять. Но если щенок устал и садится, дайте ему отдохнуть и направляйтесь домой. Раз от раза продолжительность и дальность прогулок увеличивается.

Распорядок дня: утром встали — выгуляли щенка, пришли из школы — выгуляли опять. И обязательно основательно нагуляйте его перед сном. Кормить лучше после прогулки. Лучше аппетит.

Если у вас есть друзья, тоже воспитывающие щенков, ходите на прогулки вместе, пусть собаки играют, чаще встречаются.

Никогда не бейте щенка. Помните: сегодня это маленький щенок, завтра — ваш большой и преданный друг.

Вспоминается, как Куприн слал наставления дочери насчет двух щенков-сенбернаров, которых он ей подарил:

«Как собаки? Живы ли? не обижает ли их дворник? Если живы — помни: обсыпать их арагацем от блох, почаще чесать, купать еще рано, но можно изредка мыть слабым раствором креолина, к пище прибавлять серного цвета, держать в прохладе, водить гулять побольше, когда не жарко…».

Вот так и пойдут день за днем. Вот и вы уже привыкли к новому режиму дня, и вам совсем не кажется трудным вставать раньше каждое утро, чтоб вести питомца на улицу. Вам стало бы чего-то не хватать, если бы вдруг это прекратилось…

Одна моя знакомая, одинокая женщина, любила повторять:

— Купила щенка, чтоб он выводил меня гулять…

И в самом деле: кто водит кого?

Вот так, день за днем, подходит уже время учить…

Но я еще почти ничего не сказал о кормежке.

Первое время щенок кормится шесть раз в сутки, потом число кормлений уменьшается и с полугода пища дается лишь три раза в сутки, а после года — два раза, как взрослой собаке.

Наиболее удобные, на наш взгляд, часы кормления: утром, в 7-8 часов, когда все завтракают, и около обеденного времени, в 4-5 часов, когда вы приходите из школы и за столом собирается вся семья. Вредно кормить собаку поздно вечером, на ночь.

У пса должна быть своя чашка, из которой он всегда ест. Лучше всего алюминиевая. Стеклянная, глиняная нежелательны: сломает и порежется. Другая чашка для воды. Пьет животное вволю, когда захочет, и посудина с водой стоит круглые сутки. Следите лишь, чтоб воды не застаивалась, не загрязнялась. Чашка с пищей убирается после того, как щенок поел. Она убирается и в том случае, если почему-либо пища осталась не съеденной.

Подчеркиваю: съела или не съела — убирать обязательно. Пятнадцать-двадцать минут прошло — и все… И не только потому, что пища закисает. Здесь один из секретов хорошего, устойчивого аппетита собаки. Раз уберете не съеденное, два уберете, в третий раз чашка будет пуста. Голод не тетка, будет есть!

И никаких поблажек! Сразу предупреждаю: цель достигается лишь тогда, когда вы тверды и непреклонны, не даете воли всяким ненужным жалостям и сердобольностям. «Жалко, голодная». И начинаются подачки: то кусочек колбасы, то бутербродик, то печеньице. А пес этим пользуется. Он быстро сообразит: убрали одно — дадут другое, надо лишь потерпеть немного. Животные хитрые и отлично учитывают человеческие слабости!

Разумеется, вы должны быть уверены, что пища доброкачественная, свежая и вкусная, а ваш питомец здоров.

Не надо перекармливать щенка, допуская, чтоб он раздувался как шар. Вырастет большебрюхим, с провисшей спиной. Пес не должен торчать у стола, когда едят люди. Но и вы, в свою очередь, не мешайте ему, когда он ест.