приголубили его — и он ваш, ваш навсегда и весь, без остатка!
Сразу же угостите — будьте воспитанным хозяином: дайте слегка подогретого молока, манной каши, мелко нарезанного вареного мяса. Он не откажется, с удовольствием съест и кусочек сырого мяса, оно даже будет весьма полезно ему. Только не надо поначалу чересчур усердствовать, балуя воспитанника, безудержно пичкать щенка печеньем, сладостями. Кроме вреда, это ничего не принесет.
Ночь-две он будет пищать, скулить, плакать, тосковать по матери и братишкам. Не вздумайте кричать на него, обижать малыша. Наоборот. Приласкайте, согрейте, подержите на руках.
Те, кто хотел бы воспитывать собаку в строгости, не должны быть в претензии на меня. Ласка — часть жизни, говорил Пришвин, а такой крошечке она нужна вдвойне.
Между прочим, в эти первые дни и ночи проверяется, достаточен ли у вас запас терпения, получится ли собаковод.
Если вы подготовлены как нужно, то эти начальные беспокойства и тревоги не только не вызовут раздражения — останутся в памяти как что-то милое, трогательное.
Я помню их всех: Джери, Снукки, Джекки, Антония Клеопатровича — Антошку, начало их жизни в моем доме… самым «истеричным» оказался Джекки, овчарка: он устроил нам форменный «концерт» — вопил две ночи, и две ночи в доме не спал ни один человек. Зато эрделька Снукки не издала ни звука; правда, ей было уже почти семь месяцев, когда я взял ее; кроме того, она была из питомника, где щенки были отлучены от матерей. Немного пищал и фоксик Антошка, хотя ему то, если исходить из фоксячьего нрава, как говорится, сам бог велел…
А Блямка, пуделек, орал всю дорогу, пока я вез его из Москвы в Свердловск, орал в автобусе, в самолете, в такси, а как попал в дом — сразу умолк, успокоился.
Новый жилец в доме. Отнеситесь к этому с полной серьезностью. Сразу же отведите ему постоянное место, где-то в стороночке, не в проходе, но и не в каком-то закутке или щели, где он будет чувствовать себя заброшенным, сиротой. Хорошо бы, чтоб это место осталось у него и тогда, когда он станет уже взрослым псом: не надо привыкать заново. Положите туда подстилку и, приговаривая: «Место, место», посадите туда щенка. Иногда делают что-то вроде низенького широкого ящика с небольшими закраинками или же на раму натягивают брезент, а на него уж кладут подстилку, получается, что собачья лежанка немного приподнята над полом. Удобно, когда вся постель вынимается из ящика. Можно сделать и так. Подстилку нужно периодически выносить на улицу и встряхивать, а с течением времени заменять новой. Это требование гигиены.
Не годится устраивать собачью лежанку у отопительных батарей или близ входной двери. В первом случае полезет шерсть, собака делается теплолюбивой, изнеживается; во втором — ее будут все пинать, наступать на хвост и лапы. И простудиться она может, продует, хотя вообще собаки подвержены простудным заболеваниям меньше, чем, скажем, мы, люди.
«Можно ли на ярком свету?» — спрашивает ленинградка Наташа Н. Пожалуй, не надо. Но и не в темноте!
Конечно, сперва щенок не будет сидеть на месте. Побегал, наигрался — и тут же уснул, где-нибудь посреди пола. Перенесите его на подстилку. Но он проснется и тотчас убежит, а там, глядь, опять уснул где его захватил сон. Перенесите опять. «Место, место». Так, постепенно, он привыкнет к нему и сам начнет уходить туда, когда захочет поспать или полежать.
Для комнатных — а они совсем крохи — можно сделать так. Возьмите картонную коробку, положите на дно подстилку в чехле (который будете менять; такой чехол можно рекомендовать и для других), прикрепите занавесочку из ткани. За нею кроха будет чувствовать себя в большей безопасности. Если он начнет зябнуть, дрожать, налейте теплой воды в грелку, заверните грелку во что-нибудь мягкое и положите в коробку. Грелка заменит малышу тепло матери. Пройдет с месяц, и жилец начнет пробовать зубами крепость своего жилища — станет грызть коробку; значит, пришло время выбросить ее и устроить ему постоянное место. «Если вы решили приспособить для той цели кресло, — говорит москвичка — любительница декоративных собак С.Д.Франкфурт, — то сами уже им не пользуйтесь!» По этому поводу скажу: пользование диванами, креслами обычно для мелких комнатных собак; охотничьим, тем более служебным, — категорически воспрещено.
Не принуждайте щенка постоянно сидеть в углу. Он должен иметь свободу движений, резвиться, прыгать, иначе вырастет слабым. Сами вы небось тоже любите побегать, поразмять свои мускулы, поупражняться на гимнастических приборах — и врачи, и руководители физкультуры всегда советую это; а животному, думаете, нужно меньше? И уж совсем недопустимо держать четвероногое на привязи. Дом для него превращается в тюрьму.
Суровым предупреждением звучит рассказ Наташи Н.:
«Вы знаете, у нас в соседнем доме жил мальчик Алеша К. Ему подарили щенка ризеншнауцера. Он сначала воспитывал его, гулял много. Но потом перестал. Я спросила: почему он не гуляет с Угольком. Он ответил, что Уголек болен. А когда я зашла, то, смотрю, восьмимесячный щенок сидит, привязанный к паровому отоплению. Алеша жаловался: «Ничего не ест и скучный какой-то. А спусти его — все рвет, бегает по комнате, в руки не дается…» Через несколько месяцев Уголек укусил Алешу. В тот же день его усыпили…».
За что убили щенка? Усыпить ни в чем не повинного щенка — преступление. Нельзя требовать, чтоб щенок не играл, не резвился. Щенок не может ходить перед вами на цыпочках. И заболел Уголек потому, что сидел на привязи. И укусил, наверное, потому же. Эта печальная история должна стать назиданием для всех.
Попутно Наташа осведомилась: «Говорят, нельзя держать трех собак вместе, две обязательно загрызут одну, правда ли это?» Совсем необязательно. Можешь держать сколько угодно, если тебе так нравится, надо только приучить их друг к другу. Конечно, случаются драки между животными одного пола, однако и этого может не быть, если щенки росли вместе.
Иногда нарочно берут двух щенков, чтобы они, играя друг с другом, быстрее росли, развивались. Это лучшее, чем мучить щенка, обрекая его на неподвижность и преждевременную гибель.
Первое время не оставляйте щенка одного: ему же страшно! Ведь он — дитя, точно такое же, какими были вы, когда вас мама привезла из родильного дома. Хотя — нет. Только человек появляется на свет полностью беспомощным, даже голова не держится; у щенка голова не только держится, он уже поворачивает ею во все стороны, тычась носиком туда-сюда, и уже сам находит материнские сосцы. Но вы лишили его этой радости, оторвали от кормилицы матери, матери-защитницы, и теперь все заботы о нем целиком на вас. И если уж удивляться, так не тому, что щенок скулит какое-то время, оказавшись один в незнакомом месте, а тому, насколько быстро он примиряется с этим, свыкается со своим новым домом, привязывается к хозяину!
И вообще в дальнейшем старайтесь пореже оставлять его без хозяйского глаза. Щенок, кинутый без присмотра, обязательно набедокурит. И тут я даже не знаю, что сказать Андрею Щипанову, у которого ситуация складывается таким образом, что от двух до пяти часов дома никого не бывает…
Сколько может натворить малый за самое короткое время, иной раз просто диву даешься! Пришли домой — от каждой подушки откушено по кусочку! Забрался на кровать и занялся делом… Новые ботинки. Твердые! Откусил носки и пятки. Хранились газеты в углу за много лет. Глянули — все изорваны на кусочки. Клочки с копейку величиной… Гора! и наверху сидит! Привязали его к стеллажу — он съел весь первый ряд книг. А кто виноват? Вы. Зачем оставляли одного? Нельзя. Тем более надолго. Должен он чем-то развлечь себя, разогнать скуку и страх…
Драть не надо. Во-первых, бесполезно, во-вторых — несправедливо. Пусть ваша рука никогда не поднимется на верного друга собаку! Еще раз терпение и снисходительность. Вы же старший! И вы сильный. Будьте великодушны.
Я до сих пор не возместил урон, нанесенный когда-то моей библиотеке Джекки. По части книг он оказался большой мастак! Впрочем, это весьма обычно: щенок сидел один — разорвал книгу. Книги, по- моему, им особенно нравятся.
Форменное бедствие начинается, когда у щенка режутся зубы. В эту пору он может наделать много убытка: ножка стула так ножка стула, ботинок так ботинок… Не пугайтесь. Это возрастное, временное явление. Оно пройдет. А пока… пока подберите свисающие концы скатерти, а то питомец ухватится за них и сдернет ее вместе со всем, что будет стоять на столе, не оставляйте под кроватью тапки, не
