арендованном транспорте весьма затруднительными, особенно в бурлящем Бангкоке.

Для найма автомобиля достаточно иметь права международного образца. В аэропорту и центре города присутствуют отделения всех международных прокатных контор, от «Hertz» и «Budget» до «Avis» и местных фаворитов. Стоимость обычно находится между 35 и 50 долларами в сутки, страховка включена. Небольшие пункты проката куда выгоднее – от 600В в сутки.

Тайцы – довольно спокойные и аккуратные водители, и главное правило тут – здравый смысл. Необходимо помнить, что мотобайкеры являются полноправными участниками движения, и никаких преимуществ перед ними у автомобилей нет. Можно на время стать воином двухколесной армии и самому, причем для этого не всегда требуются права. Стоимость обычного мотобайка в туристических местах гуляет вокруг 150–200В в сутки, в тайских районах опускается иногда до 100В. В любом случае необходимо тщательно осмотреть железного друга на предмет царапин и помятостей, фиксируя все это в акте приемки – передачи. Ремонт старых повреждений за счет нового клиента-лопуха – любимое занятие ушлых прокатчиков.

В случае аварии обычно винят во всем фаранга, поэтому необходимо сохранять спокойствие, тщательно сфотографировать место ДТП и вызвать дорожную полицию.

Разумеется, в мире не существует абсолютно безопасных стран. Таиланд – не исключение, и хотя риск попасть в неприятную ситуацию и стать жертвой преступников очень низок, надо быть к этому готовым. В основном это касается ситуаций с кражами личного имущества. Курорты с большим количеством «богатеньких буратино» как магнитом притягивают к себе разного рода «котов базилио», желающих поживиться за чужой счет. В Паттайе нередки случаи, когда мотобайкеры срывают с гуляющих дам сумочки, обычно в ночное время. Паспорта, авиабилеты и основную наличность лучше хранить во внутренних потаенных карманах или сдавать в сейф на стойке отеля. Перед выездом полезно сделать фотокопию страниц загранпаспорта и спрятать ее в чемодане. Сейфы в номерах тоже не могут служить защитой: не единожды происходили случаи кражи гостиничным персоналом, и в 99 % случаев украденные деньги не удавалось вернуть.

Оставленные на видном месте ноутбук или сотовый телефон очень часто уходят в неизвестном направлении из-за открытых балконных дверей и хлипких китайских ручек-замков, открыть которые может любой школьник. Лучший способ избежать этого – купить небольшой навесной замочек на входную дверь. В случае обнаружения факта кражи следует незамедлительно обратиться в полицию.

При поездках на туристических автобусах, особенно дешевых, стартующих с бангкокской Каосан-роуд, следует все ценные вещи забирать с собой в салон и не оставлять их в багажном отделении. Автобусные воришки, действуя в сговоре с водителями, забираются в багаж и похищают деньги, аппаратуру и прочие ценности.

Главный способ избежать физического воздействия со стороны местного населения – не вступать с ним в конфликт и гасить все неприятные ситуации с помощью улыбки. Так вы сможете «сохранить лицо» и себе и оппоненту. В случае потасовки тайцы всегда вступаются за земляков, даже если те неправы. Тайские полицейские почти не владеют английским языком и тоже поддерживают своих, поэтому лучше обращаться в полицию туристическую, которая присутствует и в Бангкоке, и в Паттайе.

Главный офис Туристического управления Таиланда (TAT) находится в Бангкоке:

Его филиалы щедро рассыпаны по всей стране, особенно в местах традиционного скопления туристов, предоставляя консультации, бесплатные карты и брошюры всем желающим.

Сайт: www.farang.ru – новости из Таиланда, форум русской общины, обсуждение всех аспектов жизни в стране, покупки недвижимости и поиска работы.

Форум: www.forum.awd.ru – крупнейший форум о самостоятельных путешествиях, имеет большой тайский раздел, включая рассказ «Сиамский вояж Степаныча». Билеты, проживание, способы перемещений, отчеты побывавших там туристов.

Сайт: www.popados.info – сайт автора этого путеводителя, со статьями о Таиланде и интернет-версиями глав путеводителей по Бангкоку и Паттайе, Таиланду, Индонезии и другим странам.

Форум: www.ivan-susanin.com – еще один форум русскоязычной общины о жизни в Бангкоке и Паттайе.

Форум: www.allplanet.ru – независимый сайт путешественников, с разделом для новичков «первая поездка в Таиланд».

Сайт: althaiman.ru – все о Паттайе и прочих регионах, от достопримечательностей до ночной жизни.

Таиланд – одна из тех немногих стран, где терпимость к человеческим слабостям и порокам возведена в абсолют. Единственное условие: это не должно мешать окружающим или унижать их достоинство. Хамство и агрессию здесь терпеть никто не будет. Разговор на повышенных тонах считается недопустимым, и в большинстве случаев таец просто уйдет от конфликта, ретировавшись якобы по неотложным нуждам. Если в ресторане или гостинице турист начинает высказывать свое неудовольствие в резкой форме (попросту – «бычить»), можно быть уверенным на 100 %, что желаемого он так и не получит.

Улыбка, улыбка и еще раз улыбка – вот главная норма поведения в этой стране победившего санука. Улыбка может означать проявление самых разных чувств, от радости до ненависти. Всего насчитывается до 13 видов разных улыбок, но для туриста важна лишь самая главная, означающая примерно «сам я не местный, проблем не хочу, помогите, люди добрые, кто как может». Люди помогают, подсказывают, объясняют.

Самое страшное для тайца – это «потеря лица». В это емкое понятие могут входить как публичное оскорбление и унижение, так и ловля местного жителя на какой-нибудь мелкой лжи. Наказание за «потерю лица» может быть самым жестоким, вплоть до убийства. Были случаи, когда в ответ на безобидный «фак ю» турист получал удар ножом. Нашумевший расстрел российских туристок Любови Свирковой и Татьяны Цимфер 24 февраля 2007 года в Паттайе – скорее всего из той же оперы. Избегайте конфликтов, гасите их улыбкой в самом зародыше – и вы удивитесь, насколько легче и приятнее станет жить на белом свете!

Для каждого буддиста голова – священная обитель духов (разумеется, религиозных, а не «Chanel № 5»). Прикасаться к ней – строжайшее табу, даже если вы хотите погладить голову ребенка. Ноги же считаются грязными частями тела, и направлять голую стопу в сторону человека – значит проявить верх неуважения.

Отдельный разговор – о тайском короле. В глазах народа Пумипон Адульядет за 64 года своего правления сравнялся с самим Буддой, и любое упоминание о нем иностранцами предосудительно. Даже