китайские организованные орды и полупьяных американских матросов с военных кораблей.
Транспорт
Вся система городского транспорта Паттайи отдана на растерзание фургончикам «сонгтэо» и такси-мотобайкам.
Сонгтэо представляет собой крытый рыдван обычно синего цвета, с двумя рядами лавок в кузове. Они курсируют денно и нощно по главным городским магистралям, от Наклыа на севере до конца Джомтьена на юге. Проезд на короткие и средние расстояния стоит 10В, например, от Наклыа до Уокинг-Стрит, от Южной улицы до Джомтьена, или от Джомтьена до Центральной улицы. На длинные (из Северной Паттайи на Джомтьен) – 20В. Главное правило – не спрашивать водителя, куда он едет. В этом случае он считает, что выполняет функцию такси и такса возрастает до 100–150В. Самая главная засада – это отсутствие четких номеров маршрута. Строго говоря, фургончик может повернуть туда, где, по его мнению, можно собрать больше пассажиров. Если вам нужно доехать из Центральной Паттайи до отеля на Наклыа, а сонгтэо, как назло, свернуло у Дельфинов на Бич-роуд, просто нажмите на звонок, заплатите 10В и продолжайте путь на другом сонгтэо, уже на самой Наклыа. Все надписи на фургончике выполнены по-тайски, и разобраться, кто куда едет, не представляется возможным даже для живущих здесь. К счастью, набор маршрутов очень ограничен и основная масса сонгтэо курсирует, как правило, вдоль Бич-роуд, Секонд Роуд, Наклыа и Джомтьена.
Маршрутки Южная Паттайя – Джомтьен кучкуются и заполняются неподалеку от Уокинг-Стрит, на перекрестке Секонд-роуд и Южной, проезд 10В.
Если необходимо попасть куда-нибудь в предместья или подальше, чем основные туристические трассы, можно взять весь сонгтэо в качестве такси. О цене надо договариваться отдельно, безбожно при этом торгуясь. Поездка в пределах города не должна превышать 100–150В, в предместья – 200–300В.
Такси-мотобайк – самый быстрый транспорт в городе. Их много, водители одеты в оранжевые жилеты. Поездка стоит обычно 30–50В, из центра на Джомтьен ночью – 80В. Шлем обязателен!
Конечно же, удобнее всего арендовать мотобайк или машину самому. Прокат есть во всех отелях, гестхаусах и просто в многочисленных уличных конторах. Стоимость на день обычно не превышает 150– 200В за мотобайк и 700В за машинку типа «Suzuki Carribean», а бензин оплачивается отдельно. Необходимо учесть левостороннее тайское движение, плотный городской трафик и толпы тайских камикадзе, спешащих покинуть этот бренный мир и переродиться в Михаэля Шумахера, поэтому неопытным водителям от самостоятельных поездок лучше воздержаться.
Маршрут «У самого синего моря…»
«Добро пожаловать на изумительные пляжи Паттайи!» – зазывает туристов реклама турагентств.
Однако спустя всего пару дней после прибытия они вдруг резко осознают, что мутная паттайская вода с плавающими в ней пакетами и бычки, торчащие из песка, – это не то, за чем они летели через полмира, болтаясь по 9–11 часов между небом и землей.
Туристы хотят прозрачной бирюзовой водички, мучнисто-белого пляжа, и все это желательно неподалеку от светоча цивилизации в виде родного гоу-гоу бара. Пожалуйста, их есть у нас! Острова, что призывно маячат в акватории залива, обладают всеми прелестями настоящего тропического рая, включая редкие кораллы и многочисленных морских ежей.
Самый популярный у любителей водных процедур остров Ко Лан размером 2?5 км находится всего в восьми километрах от Центральной Паттайи. Он основательно обжит и обладает всей необходимой для дневного пляжного релакса инфраструктурой в виде магазинчиков, кафе, бунгало для ночлега и пунктов проката подводного снаряжения. Добраться до главной паттайской купально-загорательной вотчины не проблема: на всем протяжении береговой линии и возле отелей владельцы катеров сманивают любителей доехать с ветерком до любого из коланских пляжей на выбор.
В зависимости от размера катера плата за дорогу туда-обратно колеблется от 1500 до 2500B. Обычно в такую быстроходную посудину набивается по 10 человек, что позволяет обойтись всего 150B за 20-минутную морскую прогулку. Перед отправлением необходимо надеть спасательный жилет, и это не лишняя перестраховка. Однажды на глазах автора этих строк после неудачного маневра на небольшой скорости перевернулся катер с тайваньскими туристами, и 8 человек спасти не смогли.
Следует помнить, что на подавляющем большинстве пляжей нет никакого пирса, и высадка происходит прямо в морскую воду. В условленное время катер собирает своих седоков на том же месте и везет их обратно к месту посадки.
Есть и второй, менее затратный путь – на пароме с причала Бали Хаи (Bali Hai Pier), что находится в конце Уокинг-Стрит. С пляжа Джомтьен можно доехать на сонгтэо до арабского квартала (Soi 16, у «VC Hotel») и спуститься по нему на ту же Уокинг-Стрит. Необходимо помнить, что еда и напитки на пляжах Ко Лана ощутимо дороже, чем в Паттайе, а единственный магазин на островном пирсе не выдерживает наплыва покупателей с каждого приходящего парома. Поэтому лучше прибыть к парому заранее и закупить необходимый съестной запас в «7/11» неподалеку от пирса.
Здание пристани с зеленой крышей построено в тайском стиле. Отсюда до главного островного пирса Набан (Na Ban Pier) уходят паромы (Bigboat), стоимость билета всего 30В, время в пути около 40 мин. Время отправления: 7.00, 10.00, 12.00, 14.00, 15.30, 17.00, 18.30. Альтернативно можно воспользоваться паромами до пляжа Таваен (Ta Waen Beach): 8.00, 9.00, 11.00, 13.00. Это сэкономит время и стоимость проезда по острову.
У пирса Набан на вновь прибывших набрасывается толпа мотобайкеров, предлагающих отвезти на край света в пределах острова. Стоимость поездки стандартна (от 40 до 60В) в зависимости от выбранного пляжа. Его можно выбрать по большой карте, которая висит тут же на пирсе.
До некоторых пляжей можно вполне дойти пешком. Для этого необходимо выбраться из толпы назойливых помощников и повернуть с пирса направо, в северном направлении. Дорога сквозь поселок приведет к развилке и деревянному указателю. «Прямо пойдешь – ничего не найдешь, «налево» пойдешь – супруга потеряешь, направо пойдешь – найдешь отличный пляж» – так, воображая себя древнерусским богатырем, читают туристы и сворачивают в сторону стрельбища и Денг Бич (Daeng Beach), самого уютного и камерного на всем Ко Лане. Большинство о нем просто не знает, а зря: только здесь можно по-настоящему уединиться и отдохнуть от паттайской суеты под сенью пальм в компании таких же сибаритов. Красота и покой! Таким мы хотели увидеть тропический рай и наконец нашли его. Если не хочется тащить свое бренное разморенное тело 20 минут по жаре, можно нанять и мотобайк.
К остальным пляжам острова можно доехать на сонгтэо, благо попутчики всегда найдутся, а цена в зависимости от назначения составляет от 25 до 40В. Любители свободы обычно выбирают мотобайк в прокат, благо движение тут не такое оживленное, как в Паттайе. Однако следует помнить, что местные джигиты гоняют как оглашенные, и количество аварий с тяжелыми последствиями ежегодно растет. Стоимость аренды двухколесного друга обычно составляет 300–200 B в зависимости от времени дня. Свой мотобайк можно провезти на пароме из Паттайи за 100 B.
Север располагает еще одним, куда более известным пляжем Таваен.
Таваен – длиннющий, со своим причалом, куда швартуются катера, прибывающие из Паттайи. Восьми– и девятичасовые биг-боты приплывают тоже сюда, угождая основной массе туристов. В выходные здесь довольно многолюдно, но в будни отдыхающие растворяются на пляжных просторах, и атмосфера радует спокойствием. Пляжные кафе довольно дороги, и фрукты-напитки лучше приносить с собой.
Буквально в полутора километрах по южной дороге от пирса лежит небольшой пляж Нуан (Nuan Beach). Вода здесь всегда спокойная, но левую часть облюбовали морские ежи. Правую часть традиционно занимают русские туристы. Неподалеку в роще обосновались макаки, иногда выбегающие на пляж в поисках чего-нибудь вкусненького. Еще одно преимущество Нуан Бич – это близость к околопричальной деревушке с ее низкими ценами на фрукты, еду и напитки.
Западная дорога приводит на пляж Самае (Samae Beach), до которого лучше доехать
