дабы не отвлекаться надолго от процесса наживы. Внутри впечатляющего своими размерами романского собора стоит освежающая прохлада и почтительная тишина, а вокруг бегают шумные толпы тайских детишек из соседних школ. Иисус строго глядит с мраморного алтаря, привезенного из Франции, на безбожников-туристов, фотографирующих его как некую заезжую знаменитость. Максимальное количество прихожан тут было зафиксировано в 1984 году, когда свою проповедь читал уважаемый всеми Папа Иоанн Павел II.

Но вовсе не собор и не навороченные отели доминируют над районом. Выйдем из собора, обойдем по периметру забора школу и вернемся на шумный проспект. На перекрестке Чарон Крунга и улицы Силом, в сотне метров справа, устремила в небо свой желтый купол 247-метровая (11) высотка «State Tower», вторая по высоте во всем Таиланде. Построенная по проекту тайского архитектора в 2001 году, она красива не менее своих колониальных антиподов и означает азиатскую атаку на тени европейского прошлого. Кто победит в этой негласной архитектурной войне, покажет время, а пока используем крышу небоскреба в качестве приятного места отдыха и смотровой площадки. Кафе «Sirocco» подходит для этого как нельзя лучше, а из его «скай-бара» открываются восхитительные виды на реку Чаопрая и шпили знаменитых храмов.

«Силом! Как много в этом звуке для сердца тайского сплелось», – написал бы какой-нибудь местный поэт от сохи и утер ностальгическую слезу. Где теперь умиротворяющие сельские пасторали рисовых чеков? Силом зарос многоэтажными билдингами, как майское поле сорняками, сплошь погряз в автомобильных заторах, и в этом даст фору даже Сукумвиту. Витрины современных магазинов, посольства, рестораны, офисы и арктический перекондиционированный воздух вырывается из приоткрытых стеклянных дверей. Пройдемся по этой азиатской ярмарке показной респектабельности, утопающей в дыму макашниц и запахах канализации. Смешение – это всегда интересно.

Буквально через 200–300 м по обе стороны проспекта стоят две достопримечательности локального масштаба. По правую сторону неожиданно возникает тамильское привидение, (12) храм Сри Мариамман (Sri Mariamman Hindu Temple). Все, как в лучших храмах Дели и Джайпура, начиная с богатого декора и ярких красок снаружи, заканчивая статуями слоноголового Ганеши, Вишну и Шивы внутри. Святилище открыли в 1860 году на средства многочисленной индийской диаспоры Силома (если вокруг много богатых белых мистеров, то должны быть и те, кто их обжуливает). Одно печалит – фотографировать интерьер строго запрещено.

Перейдем на ту сторону проспекта и погрязнем в сувенирно-ресторанном разврате примечательного (13) комплекса «Силом Виллэдж» (Silom Village). От современных безликих универмагов его отличает традиционное южнотайское исполнение в виде тиковых домов и уютный внутренний дворик с фонтанчиком. Построенные в начале прошлого века, они долгое время оставались жилыми, и лишь 70 лет спустя, когда Силом окончательно превратился в торговый район, хозяевам пришла в голову светлая идея объединить свои апартаменты переходами и открыть в них необычный торговый центр. Затея удалась, и от иностранных посетителей теперь нет отбоя. Комплекс включает в себя торговую галерею, рестораны, развлекательный зал с тайскими танцевальными шоу, массажные салоны, SPA-центр и гостиницу.

Из храма – на базар, из базара – в храм. В череде этого силомского бытия следующим логическим звеном стал бы какой-нибудь католический собор. Так и есть – буквально через квартал, по правую сторону проспекта, вознес ввысь свою часовню (14) храм Святого Хавьера (Xavier Church). Он не столь известен, как его португальский тезка в королевском квартале Дусит, но тем не менее хорошо оживляет монстроподобный футуристичный пейзаж этой части Силома. Буквально через сотню метров, на большом перекрестке с улицей Лиап Клонг Чонг Нанси (в просторечье – улицей Пан), урбанистичности пейзажу прибавляет эстакада скайтрейна, неожиданно выруливающая из-за поворота. По другую сторону перекрестка можно заметить статуи ветряных мельниц. Они напоминают о далеком прошлом Силома и объясняют его название («силом» с тайского – мельница).

^{Памятник Раме IV}

^{В парке Лумпини}

Вторая половина проспекта знаменита своим секс-кварталом и ночным рынком (15) Патпонг (Patpong), но мы оставим этот рассадник порока на сладкое, для своего следующего маршрута. А сейчас закончим свои дневные многотрудные прогулки на пересечении Силом и проспекта Рамы IV. Лучший и самый романтичный бангкокский (16) парк Лумпини (Lumphini Park) гостеприимно распахнул ворота прямо позади (17) памятника королю Монгкуту. Утром парковые дорожки оккупируют орды бегунов-физкультурников пенсионного возраста, а днем прямо у входа проходят организованные занятия аэробикой для всех желающих. Стаи сумасшедших голубей носятся по берегам живописного пруда, а на изумрудной травке валяются те, кто никуда не спешит и просто получает удовольствие от процесса под названием «жизнь». Все же это одно из самых приятных в мире занятий. Присоединимся?

Адрес: угол Rama IV Road и Ratchadamri Road.

Проезд: BTS «Sala Daeng», MRT «Silom».

Часы работы: 5.00–20.00.

На Город Ангелов (так часто называют Бангкок) надвигаются сумерки, превращая его в средоточие порочных страстей и неутоленных плотских желаний. «Оранжевый гид» изменил бы себе, если б не провел своих читателей по темным закоулкам столичной секс-индустрии, освещая факелом самые потаенные и самые интересные места. До встречи на ночных бангкокских улицах!

Эти безумные, безумные, безумные бангкокские ночи, воспетые в песнях и книгах… О них лучше не знать наивным женам и подругам, лелеющим тайные мысли о свадьбе. Расскажите чушь о слонах и экзотических храмах своим легковерным подругам. Черт побери, ведь мы же в Бангкоке, сексуальной столице мира! Предлагаете вернуться вечером в отель и уснуть? Плохие парни всегда знают, чем себя занять длинными ночами! Хмель вседозволенности проникает под кожу вместе с бутылочкой пива «Сингха» и пьянящим влажным воздухом, а при виде розовых огней гоу-гоу баров просыпаются разом все первобытные инстинкты, когда хочется поиметь сразу всех цыпочек, гроздьями свисающих с переулков Сукумвита.

Бангкок, мы твои этой ночью, мы летели к тебе целую вечность с этими чертовыми пересадками, и мы вправе взять сегодня столько, сколько захотим, или, по крайней мере, сможем оплатить!

^{Ночные заведения Бангкока}