Сунул один конец шланга в бензобак грузовика и принялся что есть силы сосать топливо. Глаза Марины размерами стали походить на чайные блюдца
- Отравишься же...
Наконец, через несколько секунд в рот хлынуло дизтопливо, я тотчас кинул шланг на воронку и начал отхаркиваться и отплевываться - вкус был мерзкий. Напоследок хлебнул немного коньяка чтобы перебить вкус во рту, глянул - топливо текло тонкой струйкой в бензобак Лэндровера. Судя по виду - не такое и плохое, армия здесь получала нормальное топливо
- Где ты этому научился ...
- В морской пехоте США и не такому научат. Доставай канистру, может и на канистру хватит...
На ночлег мы остановились в красивом месте, на возвышенности - загнали машину на небольшой холм. Костер разводить не стали...
Поужинали снова консервами. Мы брали еду и воду в расчете на троих, сейчас нас было только двое, но излишки я не выбрасывал - мало ли как пойдет. После ужина, я начал готовиться к ночному дежурству, Марина смотрела куда-то вдаль, сидя на капоте.
- Слушай...
- Что?
- А что ты сделаешь с тем, что мы найдем?
- Ну, мы пока еще ничего не нашли...
- А когда все-таки найдем? Если то, что было написано в завещании мистера де Вета - правда? И там действительно несколько миллиардов долларов?
- Ну, не знаю... Половину отдам тебе - это по-честному. Часть отдам в какой-нибудь фонд помощи детям Африки, или свой фонд создам... Не знаю!
- Фонд помощи детям Африки ... - скривилась Марина - эти бюрократы только получают разные международные гранты и прожирают их. Многие даже ни разу не были в Африке. Отдать им деньги - все равно, что пустить их по ветру...
- Ну, не знаю. Не думал. Лучше скажи вот что... Когда мы найдем то что ищем - ты уедешь со мной в США?
- Нет... - ответила Марина после долгого молчания
- А почему? Ты считаешь, что я не достоин такой роскошной девушки как ты? Если не хочешь в США - давай, осядем в Европе, у деда была недвижимость там, сейчас она перешла к отцу... И даже если мы ничего не найдем - денег у меня хватит до конца жизни и еще останется....
- Дело не в этом... - грустно улыбнулась Марина, повернувшись лицом на закат - просто здесь моя родина. Родина, понимаешь... И я с нее не уйду. Если хочешь - оставайся здесь, со мной... Если нет ... я буду тебя всегда помнить...
Идея оставаться в Африке меня прельщала не больше, чем идея прыгнуть в котел с кипящей водой...
- Почему ты хочешь здесь остаться? Что тебя здесь держит? Здесь кровь льется - и не все пули пролетают мимо цели, малыш...
- Я знаю... Я отомстила за своего отца - но не отомстила за свой народ...
- Господи, да брось ты эту месть! - разозлился я - неужели не видишь, что пока вы мстите друг другу, черные белым, белые черным - кровь льется рекой! Может, хватит?! Кто-нибудь должен остановиться, в конце концов, ты так не думаешь!?
- Как ты думаешь - ты случайно попал сюда? - внезапно спросила меня Марина
- Нет, конечно. Меня Ник пригласил, ты же это знаешь... - недоуменно ответил я
- А почему он тебя пригласил?
- Да откуда же мне знать? Наверное, понял, что один не осилит...
- Не поэтому. Я знаю про то письмо, что оставил тебе дед. Но ты не знаешь о втором письме...
- Что за второе письмо?
- Нотариус вручил его Нику на следующий день. Такова был воля твоего дедушки...
- И что в нем было? Ты его читала?
- Читала. В нем было немного. Твой дед просил Ника, чтобы тот любыми путями вытащил тебя в Африку. Он хотел, чтобы ты увидел эту страну. Увидел и полюбил ее.
- Полюбил... - ответил я после долгого молчания - увидеть то я ее увидел. Но полюбить... Здесь погибла моя мать - ее убили нигеры. Террористы, которые ради победы считают возможным подложить бомбу в супермаркет в воскресение. Они ее убили, и поэтому мой отец увез меня отсюда. Когда я приехал сюда - меня тут уже трижды пытались убить. Здесь бардак такой, что ни в сказке сказать... Извини, малыш, но я хочу чтобы ты поехала со мной...
Марина ничего не ответила мне - она смотрела на заходящее, кроваво-красное солнце...
Я боялся, что этот разговор разведет нас по углам, что Марина решит, что все, что произошло прошлой ночью, было ошибкой и не захочет повторения. Но она захотела. И еще как...
Громыхнуло - в который раз за этот час, с потолка одного из заглубленных подвалов посыпался песок. Похоже, американцы разозлились вконец - бомба не меньше тысячи фунтов весом. Долбают не на шутку... Аль-Мумит стряхнул с волос песок и снова прильнул к прибору ночного видения...
Бои здесь, в эль-Фаллудже шли уже больше двух недель и отличались беспримерной, нехарактерной для этой войны жестокостью. Если вошли американцы в Ирак легко - просто подкупили командиров саддамовской гвардии, те и сложили оружие - то сейчас они все больше и больше понимали, что попали в ловушку...
Ирак был одним из немногих государств арабского Востока, где диктатор Саддам Хуссейн насаждал национализм и в то же время жестоко подавлял исламский экстремизм и религиозную ненависть, не гнушаясь расстреливать известных имамов, призывающих к священной войне. Когда же пришли американцы - джинн исламского экстремизма вырвался из бутылки, столь неосторожно уроненной на землю. Вместе с возвращающимися беженцами через границы шли опытные убийцы и террористы, воины джихада, вычислить их в толпе было почти невозможно. Шли муллы - после войны муллы поменялись больше чем в половине мечетей и новых - никто никогда раньше не видел. Шли без оружия - его и в Ираке достаточно - с прекрасными документами, с деньгами. Цель была только одна - разжечь гражданскую войну, священный террор, не словом так взрывами и выстрелами из-за угла. И они это сделали...
Если на первом этапе партизанской войны американцам в основном противостояли бывшие младшие и средние командиры иракской армии, проданные и преданные своими генералами, то сейчас ситуация в корне изменилась. В стране появились многочисленные отряды фанатичных исламских экстремистов - режущие, взрывающие, убивающие. Количество потерь в войсках международной коалиции росло с каждым днем, а вместо свободы Ирак все больше погружался в трясину гражданской войны и лютой религиозной ненависти.
В начале двух тысяч четвертого года американцы получили разведданные, позволившие им установить местонахождение штаба исламского сопротивления. Он находился в городе эль-Фаллуджа, одном из тех, что составляли 'Суннитский треугольник'. И американцы решили действовать.
В марте двух тысяч четвертого года американские войска осадили город и попытались взять его с наскока штурмом. Но наскок не получился - город оказался неожиданно хорошо подготовлен к обороне. И в городе находились профессионалы - не арабские партизаны и не бывшие 'федаины Саддама' - а самые настоящие профессионалы. Только когда штурмующие город части потеряли несколько человек - командующий приказал отступать. Он понял, что пройди его морпехи еще дальше - и в узких улочках, где не
