Упивающиеся Смертью — действительно, большинство из них! — будут ожидать от тебя ответной реакции! Экспеллиармус — полезное заклинание, Гарри, но Упивающиеся Смертью похоже думают, что это твой коронный ход, и я не позволю тебе доказать им, что они правы!

Люпин заставил Гарри почувствовать себя глупым в нём ещё осталась толика возмущения.

— Я не хочу побеждать, убивая людей на моём пути только потому, что они там оказались, — сказал Гарри. — Так поступает Волдеморт.

Внимание Люпина было утеряно; Наконец, успешно протиснувшись в дверь, Хагрид присел на стул, но он сломался под ним. Не обращая внимания на смущённые оханья и извинения, Гарри снова обратился к Люпину.

— С Джорджем всё будет в порядке?

Вся злость Люпина на Гарри, казалось, утонула в этом вопросе.

— Я надеюсь, хотя нет ни единого шанса восстановить его ухо…

Вдруг раздался звук снаружи. Люпин выбежал через чёрный ход; Гарри, перепрыгнув через ноги Хагрида, также поспешил во двор.

Две фигуры материализовались во дворе, и насколько Гарри их опознал, это была Гермиона, сейчас уже вернувшаяся в своём нормальном облике, и Кингсли, оба сжимающие погнутую вешалку, Гермиона бросилась к Гарри и обняла его, но Кингсли не выказал никакой радости при встрече. Через плечо Гермионы Гарри увидел, что он поднял свою палочку и приставил ее к груди Люпина.

— Последние слова, которые сказал нам двоим Альбус Дамблдор!

— Гарри — это наша лучшая надежда. Доверяйте ему, — спокойно ответил Люпин.

Кингсли направил свою палочку на Гарри, но Люпин воскликнул:

— Это он. Я проверил!

— Хорошо, хорошо, — произнёс Кингсли, убирая палочку обратно в карман плаща. — Но кто-то предал нас! Они знали, они знали, что это случится сегодня!

— Похоже на то, — ответил Люпин, — но, очевидно, они не догадывались, что будет семь Гарри Поттеров.

— Малое утешение! — прорычал Кингсли.

— Кто ещё вернулся?

— Только Гарри, Хагрид, Джордж и я.

Гермиона придушила стон, прикрыв рот рукой.

— Что с вами было? — Люпин спросил у Кингсли.

— Нас преследовали пятеро, ранены двое, возможно, один убит, — отвечал Кингсли, — и мы видели Сам-Знаешь-Кого, он присоединился к преследованию на полпути, но исчез довольно быстро. Ремус, он может…

— Летать, — продолжил Гарри. — Я тоже его видел, он следовал за нами с Хагридом. — Так вот почему он исчез, он гнался за вами! — воскликнул Кингсли.

Я не мог понять почему он скрылся. Но что заставило его изменить цель?

— Гарри повёл себя слишком любезно со Стэном Шанпайком, — ответил Люпин.

— Стэн? — повторила Гермиона. — Но я думала, он в Азкабане?

Кингсли безрадостно рассмеялся.

— Гермиона, там очевидно был массовый побег, про который Министерство заставили замолчать. Но что случилось с вами, Ремус? Где Джордж?

— Он лишился уха, — ответил Люпин.

— Лишился…? — вскрикнула Гермиона.

— Дело рук Снейпа, — сказал Люпин.

— Снейпа? — крикнул Гарри. — Вы не сказали…

— Он потерял капюшон в погоне, Сектумсемпра всегда было специализацией Снейпа. Я бы хотел сказать, что отплатил ему за это, но всё, что я смог сделать — это удержать Джорджа на метле после ранения, он потерял слишком много крови.

Наступила тишина, когда они вчетвером посмотрели на небо. Не было никаких признаков движения. Звёзды были рассыпаны по небу, немерцающие, безразличные, незатенённые летящими друзьями. Где сейчас Рон? Где Фред и мистер Уизли? Где Билл, Флер, Тонкс, Грюм и Мундунгус?

— Гарри, составь нам компанию! — хрипло позвал Хагрид из двери, в которой он опять застрял. Радуясь тому, что хоть что-нибудь можно сделать, Гарри помог ему освободиться, а потом прошёл через пустую кухню в гостиную, где рядом с Джорджем сидели миссис Уизли и Джинни. Миссис Уизли уже остановила его кровотечение, и под светом лампы Гарри увидел зияющее отверстие на месте уха Джорджа.

— Как он?

Миссис Уизли посмотрела вокруг и ответила:

— Я не могу вырастить ему ухо, видимо какая-то Тёмная Магия. Но всё могло быть куда хуже… Он жив.

— Да уж, — вздохнул Гарри. — Слава Богу.

— По-моему я слышала кого-то ещё во дворе? — спросила Джинни.

— Гермиона и Кингсли, — ответил Гарри.

— Какое счастье, — прошептала Джинни. Они посмотрели друг на друга. Гарри хотелось обнять её, погладить; его даже не волновала реакция миссис Уизли, но прежде чем он поддался своим желаниям, на кухне раздался оглушительный треск.

— Я докажу тебе кто я, Кингсли, после того, как увижу своего сына, а сейчас уйди с дороги, если ты знаешь, что для тебя будет лучше!

Гарри никогда не слышал мистера Уизли в таком тоне. Он ворвался в гостиную; его лысина блестела от пота, очки сидели на носу криво, Фред стоял прямо позади него, оба ужасно бледные, но невредимые.

— Артур! — зарыдала миссис Уизли. — Слава Богу!

— Как он?

Мистер Уизли присел возле Джорджа. За всё время, пока Гарри знал Фреда, он никогда не видел его таким тихим. Он смотрел поверх спинки дивана на своего близнеца и кажется не мог поверить тому, что он видит.

Возможно разбуженный звуками прихода Фреда и отца, Джордж зашевелился.

— Как ты себя чувствуешь, Джордж? — прошептала миссис Уизли.

Джордж провёл пальцами по голове.

— Дыряво, — пробормотал он.

— Что с ним такое? — вскрикнул Фред взволновано. — Его разум повреждён?

— Дыряво, — повторил Джордж, открывая глаза и посмотрев снизу вверх на брата. — Ты видишь… Я дырявый. Продырявленный, Фред, уловил?

Миссис Уизли расплакалась пуще прежнего. Бледное лицо Фреда снова начало покрываться румянцем.

— Патетически! — сказал он Джорджу. — Патетически!

— Ну хорошо, — сказал Джордж, улыбаясь своей заплаканной маме. — Ты скажешь нам обособленно, мама, в любом случае.

Он посмотрел вокруг.

— Привет, Гарри… Ты — Гарри, правильно?

— Да, я — ответил Гарри, придвигаясь ближе по дивану.

— Хорошо, нам повезло, что мы вернули хотя бы тебя в хорошем состоянии обратно, — сказал Джордж.

— А почему Рон и Билл до сих пор не толкаются у постели больного?

— Они ещё не вернулись, Джордж, — ответила миссис Уизли. Улыбка Джорджа исчезла. Гарри посмотрел на Джинни и взглядом предложил ей выйти из комнаты. Когда они проходили по кухне, она тихо сказала: "Рон и Тонкс должны сейчас вернуться. Им не нужно много времени, тётушка Мюриэль живёт недалеко отсюда."

Гарри ничего не ответил. Он пытался держать страх внутри с самого прибытия в Нору, но теперь это окутывало его, опасение ползало по его коже, пульсируя в его груди, перекрывая горло. Они вышли в тёмный двор, и Джинни взяла его за руку.

Кингсли шагал назад и вперед, глядя на небо, каждый раз он оборачивался. Гарри вспомнил дядю Вернона, патрулирующего гостиную точно так же миллион лет назад. Хагрид, Гермиона и Люпин стояли плечом к плечу пристально вглядываясь вверх в тишине. Ни один из них не посмотрел вокруг, когда Гарри и Джинни присоединились к их безмолвию.

Минуты превращались в то, что могло бы считаться годами. Малейшее дыхание ветра заставляло их всех подскочить и повернуться к шепчущемуся кустарнику или дереву в надежде, что один из членов Ордена мог бы выпрыгнуть невредимым из его листьев… А потом метла материализуется прямо над ним и быстро упадёт на землю…

— Это они! — закричала Гермиона. Тонкс опустилась на длинный занос из земли и гальки.

— Ремус! — Закричала Тонкс, и, отбросив метлу, кинулась на руки Люпину. Его лицо было грустным и белым. Он, казалось, не мог говорить. Рон быстро подошёл к Гарри и Гермионе.

— Ты в порядке, — пробормотал он перед тем, как Гермиона подбежала и крепко обняла его.

— Я думала… Я думала…

— Я в порядке, — произнёс Рон, гладя её по спине — Всё отлично.

— Рон был великолепен, — тепло отозвалась Тонкс, разрывая объятие с Люпином. — Просто замечателен. Оглушил одного из Упивающихся Смертью, прямо в голову, когда переместился от прямо летящей метлы…

— Правда? — спросила Гермиона, пристально глядя на Рона, всё ещё обнимая его за шею.

— Всегда преподношу сюрпризы, — ответил он, освобождаясь от объятий. — Мы последние кто вернулся?

— Нет, — ответила Джинни, — мы до сих пор ждём Билла и Флер и Грозного Глаза с Мундунгусом. Я скажу маме и папе, что с тобой всё хорошо, Рон…

Она вернулась в дом.

— Так что задержало вас? Что случилось? — почти со злостью спросил Люпин у Тонкс.

— Беллатриса, — сказала Тонкс. — Она хотела так же сильно, Ремус, она очень хотела и очень старалась меня убить. Я надеюсь что, я достала её. Но мы совершенно точно ранили Рудольфуса… Потом мы добрались до тёти Рона — Мюриэль и пропустили наш Портключ, а Мюриэль все это время тряслась над нами.

Челюсть Люпина нервно двигалась. Он пытался что-то ответить, но казался неспособным сказать что-нибудь еще.

— Ну, а что было со всеми вами? — спросила Тонкс, обращаясь к Гарри, Гермионе и Кингсли.

Они пересказали каждый свою историю путешествия, но длительное отсутствие Билла, Флер, Грозного Глаза, и Мундунгуса, было похоже на мороз, эту ледяную рану становилось тяжелее и тяжелее игнорировать.

— Я должен вернуться обратно на Даунинг-стрит, я должен был туда вернуться ещё час назад, — в конце концов сказал Кингсли, оторвав взгляд от неба. — Дайте мне знать, когда они вернутся.

Люпин кивнул. Попрощавшись с остальными, Кингсли ушёл в темноту по направлению к воротам. Гарри показалось, что он