— Конечно, испугались, — сказал Игорь, — и теперь растрезвонят по всей столице, что им привиделся, по меньшей мере, двуглавый огнедышащий змей!

Алексей расстроился и снова чертыхнулся, досадуя на свою неосмотрительность.

— Не переживай, Алешка, — махнул рукой Игорь. — Мы тут совсем не

причем! Мало ли что им могло померещиться? Подумаешь, какой-то

непонятный свет! Главное, что мы не столкнулись с ними нос к носу!

Но теперь нам уж точно придется свернуть в лес. — Игорь

всмотрелся в предрассветную даль. — Тем более, что мы, похоже, приехали. Посмотри, Алешка, перед тобой средневековая Москва! — и он торжественно похлопал молодого человека по плечу.

Алексей остановил машину.

И лишь только его глаза, еще не отвыкшие от света, излучаемого фарами, начали привыкать к только-только зарождающемуся предрассветному мареву, как перед его взором возникли едва уловимые в темноте очертания средневековой столицы с возвышающимися повсюду куполами высоких церквей, колоколен и различными силуэтами зданий, обнесенными крепостной стеной.

— Классно! — громко воскликнул он. — Эй, девчонки, подъем!

— Может пока не стоит их будить, — сказал Игорь.

— Еще чего! Они должны это увидеть!

И Алексей снова окликнул девушек.

— Что, приехали уже? — спросила Валерия, едва приоткрыв глаза. —

Но ведь еще совсем темно, почему бы нам не поспать до утра, а?

— И в самом деле, — поддержала ее Настя, переменив позу, чтобы поудобней устроиться на плече Марийки.

— В чем дело?! — воскликнул Алексей. — Немедленно просыпайтесь и выходите из машины! Посмотрите, девчонки, перед нами же Москва семнадцатого столетия! Это просто невероятно! — и молодой человек, чтобы окончательно разбудить девушек, включил магнитолу.

— Алешка, ты что, совсем ненормальный?! — воскликнула Валерия, лишь только первые звуки музыки неожиданно вторглись в их замкнутое сонное пространство, а следом за ней и Настя набросилась с упреками на своего жениха.

— Оставь их, Алешка, — снова заступился за девушек Игорь.

— Пусть поспят, пойдем лучше пройдемся и посмотрим, как нам удобней пробраться к лесу.

— Эх, вы, сонные тетери! — сокрушенно произнес Алексей, упрекнув девушек, которые не поддержали его восторженный порыв и махнув рукой, выключил магнитолу.

К счастью, поляна, возле которой они остановились, оказалась вполне доступной для езды, и молодые люди снова усевшись в машину, направились к лесу. Проехав с полверсты, они добрались до первых лесных посадок, после чего Игорь вышел из машины и пробираясь сквозь деревья, пошел пешком, указывая путь Алексею. Заехать глубоко в лес они не смогли. Сразу за опушкой простиралась самая настоящая лесная чаща, и путь туда был недоступен.

Игорь махнул рукой, скомандовав Алексею остановиться.

— Придется нам здесь замаскироваться! — решил он.

— Выходи Алешка, пойдем ломать ветки.

И молодые люди с энтузиазмом принялись за работу, чтобы поскорей сбросить с себя утренний озноб, охвативший их после бессонной короткой ночи.

Как только они нарубили достаточное количество веток, Игорь вытащил из багажника зеленую маскировочную ткань, скатанную в рулон, которой он собирался накрыть машину перед тем, как завалить ее ветками, и принялся развязывать веревки, которыми она была обмотана.

— Ну, Алешка, вот теперь действительно придется разбудить наших красавиц. — Сказал он после того, как развязал самый большой узел, — пора собираться в путь!

И Алексей, только что бросивший на землю последнюю охапку веток, направился к машине.

— Эй, барышни-крестьянки, прошу всех на выход! — громко скомандовал он, приоткрыв дверцу.

— Нам пора в путь, и я приказываю вам сей же час облачить в калиги ваши прелестные ножки и навострить их по дорожке прямиком к родимой столице!

Марийка, сидящая посередине между Настей и Валерией, тут же встрепенулась и с готовностью открыла глаза.

Девушки же лениво зашевелились и сладко потянулись.

— Господи, как спать-то хочется! — томно застонала Настя. — Который час? -

И взглянула на свои ручные часы.

— Ничего себе! Еще только без четверти шесть! Я и чувствую, что у меня глаза слипаются!

Валерия зевнула и съежилась от озноба, однако, посмотрев по сторонам, подбодрила подругу.

— Ничего, Настюша, потом выспимся, вставай, ведь уже совсем расцвело.

Выбравшись из машины, девушки начали приводить себя в надлежащий вид, а потом принялись и за молодых людей. Настя нахлобучила Алексею зеленую матерчатую шапку, отороченную по краю пестрой каймой, почти на самый глаз.

— Ну что, Марийка, так пойдет? — обратилась она к девушке.

Марийка покачала головой в знак протеста, а потом, осмелев, сама подошла к Алексею и натянула ему шапку не на левую бровь, а на правую.

— Вот так наши ноне носят! — сказала она.

— О, Марийка, да ты классно разбираешься в моде! — подшутил над ней Алексей.

А Игорь, тем временем, с помощью Валерии старательно приклеивал себе бороду и усы.

— Не шевелись! — командовала Валерия, прилаживая непослушный ус, — а то опять получится криво, как в прошлый раз.

Игорь благодарно ей улыбнулся. — Слушаюсь и повинуюсь, — сказал шутливо и театрально замер в неподвижной позе.

После того, как наши путешественники окончательно перевоплотились в крестьян и замаскировали машину, Игорь скомандовал всем присесть на дорожку.

— Ну, как говориться, с богом! — напутственно произнес он, и проворно вскочив на ноги, накинул на плечо свою котомку.