гостя.
— Да нешто может это быть волынкой? — недоверчиво спросила она.
— Конечно, может! — убедил ее Алексей. — Идем, я покажу тебе, как она играет. — Он потянул Марийку за руку, направляясь к Форду.
Девушку одолело любопытство, однако приближаться к машине было страшновато, и она, сделав несколько шагов, остановилась, пытаясь выдернуть руку.
— В чем дело? — просил ее настойчивый экскурсовод.
— Мне боязно!
— Боязно? — Алексей улыбнулся.
— Тебе боязно подходить к машине?
— Да!
— Ну, хорошо, тогда стой тут! А я мигом! — он поспешил к Форду, чтобы вставить диск, после чего старательно вывернул ручку громкости почти до отказа. Вырвавшийся наружу голос популярной певицы, любимой Алексеем, в тот же миг зазвучал на весь двор, заставив его на короткий момент самодовольно улыбнуться, предвкушая сенсациию.
— Ай! — воскликнула Марийка, испугавшись непонятно откуда грянувшего незнакомого звука, и опрометью понеслась к сараю. Следом за ней панике подалась и Софья, которая, вскочив с пенька, побежала за сестрой.
— Ну вот! — сокрушенно произнес Алексей!
— Ничего, Алешка, не переживай! — сказала ему Валерия сквозь смех. — У тебя впереди еще целых одиннадцать дней, и взяв свою сумку, направилась в дом. Но в этот момент перед ней распахнулась сенная дверь и встревоженный Кузьма с бледным лицом, выбежавший на крыльцо, чуть не сшиб ее с ног.
— Что это? — ввоскликнул он, глядя на машину, из которой доносились неизвестные звуки, а потом его взгляд устремился во двор, отыскивая дочек.
— Алешка, немедленно выключи музыку, ты тут всех перепугал! — громко крикнула Валерия брату, стараясь перекричать певицу.
Следом за Кузьмой на пороге появился Игорь. Он распаковывал коробку с вещами, когда со двора до него донеслись громкие звуки музыки.
— Ну, вот, только этого не хватало! — разозлился он и выбежал из комнаты.
Увидев бледного Кузьму и Валерию, стоящую за его спиной, Игорь возмутился и с укором посмотрел на девушку.
— Не понимаю, зачем вам это понадобилось именно сейчас?!
— Алешка решил таким образом наладить контакт с предками и познакомить их с нашей музыкой. — Ответила Валерия усмехнувшись.
— Господи! Вы как в детском саду!
В это время Алексей подошел к машине и выключил магнитолу.
А Кузьма, не обнаруживший своих дочек во дворе, громко кликнул Марийку.
Вскоре несмело скрипнула покосившаяся деревянная дверь ближайшего сарая, и обе девочки вышли оттуда. Следом за ними, почуяв свободу, наружу опрометью выскочила крупная пятнистая свинья и, что есть мочи, понеслась в сторону сенного крыльца, заставив взвизгнуть от неожиданности стоящую на ступеньках Валерию.
— А ну, живо изловите свинью и принимайтесь за работу! — строго повелел Кузьма своим дочкам.
— Они не виноваты, — попробовал заступиться за девочек Алексей перед строгим родителем, однако Кузьма, взглянув на него с укором, повернулся и направился в дом.
— Разве можно делать такие вещи без подготовки! — сказал Алексею Игорь. — Этот Кузьма итак полон подозрения к нам, а тебе пришло в голову отмочить такой номер!
— Да я попробовал их подготовить! — сказал в оправдание Алексей, — но, как видно, недостаточно!
— В общем так! — строго сказал Игорь, — впредь, без моего ведома, прошу ничего подобного не делать! — и отправился в дом следом за Кузьмой.
Валерия нахмурилась.
— Тоже мне, воспитатель нашелся! — пробурчала она недовольно.
— Да, нет, он прав! — согласился Алексей.
— Вовсе нет! — ответила Валерия, которой строгое замечание молодого человека показалось обидным. Во — первых, он разговаривал с ними как с детьми, или своими подчиненными, а ему никто не давал такого права! Во — вторых, согласившись принять участие в его эксперименте, она всячески старалась ему помочь, а грубая реплика молодого ученого отнюдь не располагала ее заниматься этим и впредь. И в третьих, Валерия чувствовала себя неуютно, ибо такое поведение Игоря уязвляло ее природную женственность, и только — только зарождающуюся взрослость, одним словом Валерия затаила на него обиду!
ГЛАВА 7
К вечеру у Онисьи поднялась высокая температура. По этой причине Елене Марковне пришлось всю ночь провести у постели больной, снабжая ее различными лекарствами. На утро же, опытный врач сделала вывод, что кризис миновал, и теперь ее подопечная пойдет на поправку, о чем и поведала обеспокоенному Кузьме.
— Не волнуйся, Кузьма, ее не унесет чахотка! Я тебе ручаюсь! Будем ее лечить, и глядишь, через три-четыре дня твоя Онисья уже встанет с постели. А ты сегодня же добудь мне внутреннего свиного сала, и я научу Марийку делать согревающие компрессы.
Кузьма кивнул в знак послушания, между тем, недоверчиво взглянув на женщину, ибо он хорошо знал, что немногим удавалось выжить с такими симптомами, как у его жены.
Однако знахарка по два раза в день колола больную своими диковинными иголками, да поила какими-то лекарствами, и через два дня Онисье действительно стало лучше.
Кузьма вошел в горницу к больной и с удивлением взглянул на жену, которая сидела в постели, облокотившись на подушки, и с удовольствием попивала из трубочки напиток незнакомцев, с изображением какого-то диковинного фрукта на зеленой коробочке.
Онисья улыбнулась мужу.
— Глянь, Кузя, это ананасовый сок! Хочешь испробовать?
Кузьма подошел к ней и прикоснулся рукой к ее лбу.
— Да у тебя и впрямь жар поубавился! Надо же, не обманула знахарка — то!
— Не обманула? — Онисья вопросительно взглянула на мужа.
— Она сказала мне, что ты скоро поправишься, но я и не думал, что так скоро!
Онисья улыбнулась.
— А ты уж подумал, что я Богу душу отдам?!
Кузьма с любовью взглянул на жену.
— Чего греха таить, Онисьюшка, подумал! Уж больно взяла тебя чахотка!
— А Елена сказала, что у них такие болезни вылечивают, и мне ее лекарства тоже помогут. — С гордостью сообщила Онисья.
— У них? — Кузьма насторожился.
— А что она тебе вообще рассказывала?
