— Да, ты!

— А что же я им скажу?

— Думаю, что ничего не скажешь! Ты позвони, позвони!

И Елена Марковна, холодея от догадки, трясущимися пальцами нажала на знакомую кнопку. Однако заветная птичка Билайн, появившаяся на табло, не смогла отыскать позывных ее близких друзей, и, сделав еще пару попыток набора знакомого номера, растерявшаяся женщина безнадежно отложила телефон в сторону.

— Ну, что ты теперь скажешь? — спросил Виктор Владимирович жену.

— В это трудно поверить, Витя, в это просто невозможно поверить!

— Придется!

Они молча посидели в машине еще какое-то время, оценивая происходящие события, после чего Елена Марковна первой нарушила тишину.

— И что же нам теперь делать?

— Ждать!

— Ждать? Чего?

— Окончания эксперимента. А что мы еще можем делать в сложившихся обстоятельствах?! — Виктор Владимирович с сочувствием взглянул на жену.

— Не расстраивайся, Лена, я думаю, что все будет нормально! А сейчас пойдем к ним.

— Зачем?

— Послушаем, о чем они говорят. Интересно же! Да и не могу я больше сидеть в машине. — Он решительно взял жену за руку, потянув за собой.

Они подошли к Алексею, который стоял немного поодаль от Игоря и девушек.

— Ну, и что тут интересного? — спросил у сына Виктор Владимирович.

— Это невероятно! — возбужденно прошептал молодой человек.

— Мы попали в эпоху правления отца Петра Первого! Подойдите поближе, послушайте, о чем с ними говорит Игорь. — И Алексей легонько подтолкнул Елену Марковну вперед.

— А что, божий человек, воюет ли сейчас Московия?

— Да, почитай уж третий год воюет супротив Турок, да татар, да антихриста Дорошенко! Косыгов, говорят, был ранен, да вроде все обошлось.

Игорь удовлетворенно кивнул самому себе, осознавая, что абсолютно прав в своих догадках относительно исторического периода, в который они попали. Он вспомнил, что именно в 1673 году Россия начала военные действия на Украине, которые были направлены против Турок и Украинского гетмана Петра Дорошенко, вступившего в союз с турецким султаном против России. После этого он многозначительно взглянул на Валерию и оглянулся по сторонам.

— Так ты говоришь село ваше богато дворами, а где же оно? Кроме этих времянок я ничего не вижу.

— Село наше вон за тем перелеском, — Трифон указал рукой в направлении небольшой березовой рощицы, за которой виднелись более частые лесные посадки.

— А чем же вы тут занимаетесь?

— Бабы на покосе, а мы по приказанию титуна деревья корчуем, вон там, — аккурат за этой поляной. Уже два дня как корчуем.

— Так вы, стало быть, и ночуете тут?

— Ночуем.

— И много вас?

— Не то семь дворов, не то восемь. — Трифон, засомневавшись в правдивости своей информации, оглянулся на толпу.

— Василий, староста наш, он точно знает.

— Так тут с вами даже и староста находится? А ну-ка, Василий-староста, выходи, знакомиться будем.

— Нет его тут. Они с Митрием по грибы ушли.

— По грибы? А что, здешние леса грибами богаты?

Трифон пожал плечами.

— Да, есть грибы. Детвора вчера уже на похлебку насбирала.

— И чем же вы здесь питаетесь, кроме грибов?

— Каши варим, пшенную да ячменную. Да и хлеб в запасе тоже имеется.

— А что, тут и колодец есть. Кашу ведь без воды не сваришь.

— Нет, мы ее сюда на подводах привезли, целых три кадки. А как кончится, снова подводу в село отправим.

— Ах, вот как! Стало быть, на подводах!

— На подводах. — Подтвердил Трифон и замолчал, в ожидании следующего вопроса. А Игорь, тем временем, взглянул на толпу, и с удовлетворением отметил, что страх и напряжение на лицах уступили место любопытству, хоть некоторая опасливая настороженность все еще присутствовала в глазах людей.

Пора брать быка за рога! — решил он, и обратился к толпе.

— Ну что, люди добрые, примите ли вы с миром гостей нежданных?

Поднесете ли водицы напиться? Пригласите ли к столу странников проголодавшихся?

В толпе тут же произошло заметное шевеление, люди стали перешептываться между собой, обсуждая его слова. А спустя некоторое время чей-то робкий голос произнес.

— Милости просим!

— Спасибо на добром слове! — Игорь поклонился толпе, приложив руку к груди.

После этого он сделал несколько шагов вперед и присел на корточки перед худенькой девчушкой лет восьми.

— Как зовут тебя?

Девочка смущенно потупила глаза, а потом и вовсе уткнулась лицом в материнский подол.

— Евдокия она. — Не менее смущенно ответила за нее мать, — миловидная молодая женщина с голубыми как незабудки глазами.

— А не подашь ли водицы, Евдокия?

Мать наклонилась к Евдокии и что-то ей прошептала.

После этого девочка отпустила материнский подол и понеслась со всех ног к деревянным строениям.

— А как тебя величать, красавица? — спросил Игорь у матери Евдокии.

— Любава я.

— Красивое имя. Спасибо, Любава, что послала дочку за водой.

— Любава молча ему поклонилась.

— А что, Любава, есть ли у тебя еще дети?

— Одна она.

— А муж у тебя кто?

— Староста Василий.

— А это тот, что пошел по грибы.

— Он.

В это время скрипнула дверь одной из деревянных построек и оттуда вышла Евдокия с большим деревянным ковшиком в руке. Взоры всей толпы тут же устремились на девочку, а она, старательно переступая с ноги на ногу, так, чтобы не расплескать воду, медленно приблизилась к загадочному незнакомцу.

Игорь тем временем, обернулся к своим молодым попутчицам.