быстро и неизвестно, кончится ли добром…

Не дождавшись ответа, Роже прошелся по гостиной, разглядывая картины и книжные корешки на полках. Пола пристально наблюдала за ним.

— Давай договоримся, — предложил он. — Ты угостишь меня кофе, а я взамен не стану заниматься построением психологических умозаключений на основе твоих литературных вкусов.

Пола замялась: он держал в руках томик «Унесенных ветром».

— Весьма примечательное чтиво для девушки, презирающей любовные романы, — мягко заметил он.

И Пола сдалась.

— Ладно, одна чашка кофе, после чего ты уходишь.

— Согласен.

Победно улыбнувшись, Роже опустился на кожаный диван и снова окинул взглядом гостиную, обстановкой больше напоминавшую стандартный офис.

— Не понимаю, почему ты избегаешь приглашать сюда людей, — заметил он, когда Пола принесла кофе. — Твой внутренний мир здесь практически не отражен.

Она подумала о своей необычной спальне и едва сдержала улыбку. В той комнате было выражено все, что содержалось в ее сердце и душе. Но кроме хозяйки никто не бывал там, даже Ник. Ведь именно после его ухода Пола испытала всплеск художественных фантазий.

Разумеется, Роже Бродо тоже не суждено заглянуть в ее спальню.

— Меня здесь все устраивает, — спокойно заметила Пола.

— Ты сердишься?

Пола пожала плечами.

— А ты зашел ко мне, чтобы указывать на недостатки меблировки?

— Сдается мне, ты нервничаешь. Это из-за меня?

— Нет! — вспыхнула она.

— А вот я волнуюсь. Причем даже больше, чем тот парень, которого ты пыталась оттолкнуть в ресторане. Кстати, кто он?

— Просто приятель, — сказала Пола после короткой паузы.

Роже вновь окинул ее изучающим взглядом.

— Бывший?

Это походило на словесную дуэль.

— Откуда такой интерес?

— Помнится, ты упоминала, что не встречаешься с мужчинами.

— А ты с радостью ухватился за мои слова! Считай, что это было недоразумение, о котором я сожалею.

— То есть ты все-таки ходишь на свидания, — блеснул глазами он.

Пола глотнула воздух.

— Ну, иногда…

— Выходит, я правильно угадал. В моем присутствии ты нервничаешь, а подсознательное стремление защититься заставляет тебя прибегать ко всякого рода преувеличениям.

Она промолчала, и Роже встал.

— Так кто же тот парень?

Он был очень высок, и это обстоятельство несколько задевало Полу. Ей не очень нравились рослые мужчины. Чтобы посмотреть им в лицо, приходилось задирать голову. К тому же многие здоровяки способны использовать свои размеры с целью устрашения.

Но Бродо не пугает меня, а пробуждает желание обнять его, прижаться к губам и… Поймав себя на этой мысли, Пола на миг оцепенела.

— Что? — растерянно переспросила она.

— Я имею в виду твоего приятеля, с которым ты периодически встречаешься. Или встречалась. — В речи Роже вдруг проступил едва уловимый иностранный акцент, который мгновенно превратил его в чужого человека, незнакомого с местными правилами поведения или готового в любой момент нарушить их. — Кто он? — требовательно повторил Бродо.

Пола поджала губы.

— Просто знакомый.

— Не хочешь называть имя? Впрочем, неважно… Насколько я понимаю, именно из-за этого человека ты стала избегать интимного общения?

— Нет.

— Правда? Ты не для него принарядилась? Не было ли у тебя тайной мысли таким образом вернуть его обратно?

— Нет! И вовсе я не принаряжалась. Просто… мне захотелось изменить привычный имидж.

— Ясно. — Роже шагнул вперед и, к сильнейшему удивлению Полы, взял ее лицо в ладони. — Значит, это просто перемена имиджа. Что ж, приветствую подобное решение. Только не нужно ограничиваться одеждой. Почему бы не пойти дальше? Смотри, как это действует на тебя!

Пола смотрела на него, запрокинув голову. Действительно, трудно общаться с высоким человеком. Если только… он не поддерживает тебя.

— Согласись, что я прав, — прошептал Роже. — Признайся, что твоя сегодняшняя акция была нацелена на меня? — Он медленно провел большим пальцем по ее щеке.

Реакция последовала немедленно — Пола затрепетала.

— Я угадал?

— Да.

Роже крепко обнял ее.

— Почему ты так поступила? — произнес он, касаясь губами ее рта.

— Не знаю… — Она в самом деле не понимала, что подвигло ее на все эти безумства.

— Неправда, знаешь. — Его ладони непрерывно скользили по спине Полы. — Гормоны. Наконец-то ты ощутила их действие.

— Нет. — Почему так путаются мысли? — Нет…

Роже сминал и разглаживал вишневый атлас, будто ему хотелось стянуть платье с Полы. Однако он не предпринял подобной попытки. Ему доставляло удовольствие ощущать, как от его прикосновений напрягаются и трепещут мышцы изящного женского тела, как оно постепенно расслабляется.

Пола тоже чувствовала, что скованность мало-помалу покидает ее.

Вот ты и сдалась…

Сейчас она казалась себе не менее чужой, чем обнимающий ее человек. Прежняя Пола никогда не стала бы грезить о любви с Роже Бродо. Да и нынешняя не совсем была уверена в своих желаниях. По крайней мере, более трезвая часть ее сознания не хотела этой близости. Но и она оказалась поглощена азартом, охватившим Полу в ходе схватки с Роже. Пьянящее удовольствие, порождаемое мыслью о том, что она способна заставить блистательного мужчину взглянуть на нее с интересом, окончательно смело остатки здравомыслия.

Пути назад уже не было, потому что Роже не только смотрел. Впрочем, как и сама Пола. Она льнула к нему, стараясь оказаться как можно ближе. В конце концов тот наклонился и прижался губами к ее шее.

Пола судорожно вздохнула, испытав сильнейший всплеск чувств. Действия Роже были пронизаны откровенной и даже несколько пугающей чувственностью.

Несомненно, он ощутил состояние Полы. Легонько потершись о нее всем телом, он не оставил у нее ни малейших сомнений относительно его собственных желаний.

Пола задрожала, но не от нервного напряжения, а из-за мощного отклика своего организма на присутствие Роже.

— Отнеси меня в постель, — произнесла она незнакомым хрипловатым голосом.

Роже не стал выяснять, уверена ли Пола в своей просьбе. Он быстро подхватил ее на руки.

— Вторая дверь направо, — задыхаясь, подсказала Пола, когда они оказались в коридоре.