— Почему вы или она можете делать, что хотите, а я нет? Это несправедливо. Из-за таких, как вы с Алиной, все зло в этом мире!

— Например, американцы так и не установили демократию в Ираке, — вспомнив позитивную девицу с балетного форума, подхватила я. — Кстати, а Алину вы тоже относите к неудачницам?

— Ей просто повезло. Павел Петрович — ее дядя, и поэтому она совершенно обнаглела. Носила, что хотела, говорила, как хотела. Она считала, что может себе это позволить. А результат? Ее все-таки убили. Справедливость восторжествовала!

Злость, наконец, охватила и меня.

— Ее убил нанятый вами киллер, и нечего притворяться!

— Что? — задохнулась Татьяна Васильевна. — Что?

Закрыв глаза, она схватилась за голову. Потом снова открыла их и медленно произнесла:

— Я ненавидела Алину, но никогда не рискнула бы ее убить. Я знаю, Иванченко рано или поздно найдет заказчика и его уроет. Я слишком хорошо знаю его и его любовь к ней, чтобы иметь иллюзии в данном отношении. Вы с Алиной и без того испортили мне жизнь. Алина рассказала вам, а вы ему про мои гешефты с финансами. Я не знаю, как вам удалось на него повлиять. Я всегда думала, он безоговорочно мне доверяет, но он взял и поднял наши бумаги. Он никогда не сделал бы этого, если бы не вы. Теперь я должна ехать к нему объясняться. Но тут еще есть шанс отмазаться, а если он решит, что я заказала Алину… он что, действительно в это верит? Я похожа на такую дуру?

— Вы уверяете, что не при чем? — с сомнением уточнила я.

— Как мне его убедить? — сосредоточенно глядя в одну точку, пробормотала Цапова. — Как мне его убедить?

Я встала.

— Это ваши проблемы, но, подозреваю, справитесь. До свидания!

Собеседница не ответила, и я ушла.

Домой я добралась в полвосьмого, каковой факт вызвал у меня приступ глубокой депрессии. Дело в том, что я сегодня успела лишь перекусить в студенческом буфете, и больше у меня во рту не было ни крошки. Причем в диетических целях я взяла только второе, а от привычного пирожного отказалась. В результате есть хотелось страшно, а время уже не позволяло. Конечно, вчера я лопала до полуночи и даже после, но то в хорошей компании и в порядке исключения, а чтобы каждый вечер… Между прочим, джинсы уже врезаются в бока.

Я мрачно влила в себя бифидобактерии и уселась в ожидании, когда они начнут, наконец, делать свое черное дело. Они начали. В желудке алчно урчало, а тело и мозг охватила не свойственная им активность. Что угодно, лишь бы не думать о еде!

Поэтому, нарезая круги по комнате, я принялась размышлять об убийстве.

Итак, что получается? Сегодня я поговорила с главным подозреваемым — политиком Надировым. И почти стопроцентно уверена, что он не убивал. Конечно, существа с Марса способны на все, но хоть какая- то логика их поведению присуща? Надиров прав — преступление было бы для него совершенно ненужным риском.

Татьяна Цапова, несмотря на весь свой позитив, тоже не казалась теперь подходящей кандидатурой в убийцы. Хорошо зная Иванченко, надо быть последней дурой, чтобы покуситься на его любимую племянницу. А она — не дура.

Валерию с Лощеным я отмела еще раньше. Самого Иванченко и Андрея Алова тоже. Кто остался в моем списке? Один Культурист, похожий на кактус. Я подошла к подоконнику и осмотрела любимый цветок. Он старался. Его чахлые листики зеленели из последних сил. Неужели он способен на жестокое преступление? А я-то его поливаю!

Я вытащила мобильный и нашла номер Сергея. Долго звонила, но ответа не было. Тогда я снова принялась размышлять. Есть еще секретарша Олеся. Не питая в ее отношении иллюзий, я почему-то ни разу не прочила ее в убийцы. Интересно, почему? Впрочем, понятно — это была защитная реакция моей здоровой психики. Девица очень похожа на студентку, а если я поверю, что студенты готовы застрелить не угодившего им человека, ставить им двойки будет для меня гораздо сложнее. Конечно, меня это не остановит, однако настроение испортит. Я люблю свою работу, но погибать за нее пока не хочется.

А ведь на самом деле — по моральным качествам Олеся вполне подходит в преступницы. Правда, неясен мотив. Вряд ли простое возмущение тем, что Анна Сергеевна решила ее уволить. Увольнение может сыграть свою роль, но основной мотив должен быть не эмоциональным, а самым что ни на есть меркантильным. Уж я-то этот характер знаю!

Я снова взяла сотовый и позвонила Олесе. Не отвечает. Пришлось возвращаться к тяжелому умственному труду. Почему не берут трубку оба сразу? Возможно, они сообщники? Хитрая Олеся окрутила простодушного Культуриста. Он нес такую-то чушь о том, что Алина мстит бывшим любовникам, и не признался мне, кто ему это внушил. На вопрос о Надирове, правда, он тоже не ответил. Но я, кажется, спрашивала так: связана ли с Надировым Олеся. И теперь знаю — да. Именно она по собственной инициативе за небольшую мзду сообщила ему о книге. То есть Сергей замыкался не столько при упоминании политика, сколько на имя секретарши. Любопытно! Девица врет так виртуозно, что обманет любого, включая олигарха и милиционера (кроме меня, матерого педагога, и то потому, что я женщина). Парень поверил ей и испугался, а она стала ему внушать, что единственный выход — застрелить мстительную Алину.

Я опять осмотрела кактус. Заморочить ему голову — это да, это дело нехитрое. Но толкнуть на убийство? Ох, не знаю. Мне кажется, в последний момент он бы одумался. В глубине души ведь он хороший! А главное — старательный, не какой-нибудь ветропах. Его можно обучить определению предела.

В результате я решила снова позвонить, на сей раз подполковнику. Не то чтобы он особо доверял моему мнению, но у меня настолько сузился круг подозреваемых, что я должна об этом сообщить. Если милиция не внемлет, по крайней мере, виновата буду не я. Я как кактус — старалась.

— Да? — рявкнул Степанов. — Только говорите быстрее, я занят!

— Извините, — растерялась я. — Я хотела сказать, что Алину Алову, похоже, убила секретарша Олеся. Вероятно, она хитростью втянула туда шофера Сергея. Вот и все.

— А раньше чего молчала? — еще более гневно рявкнул милиционер.

— Как только сообразила, сразу позвонила, — обиделась я. — Куда раньше?

— Мда, дела, — несколько спокойнее констатировал подполковник. — Вот что. Я сейчас пришлю за вами машину. Приезжайте.

— Куда? — спросила я, но он уже положил трубку.

Минут десять я в глубокой задумчивости слонялась по комнате, не понимая, что к чему. Потом раздался телефонный звонок.

— Вас ждут во дворе, — объяснили мне.

Я вышла и покорно села в милицейскую машину. Слава богу, хоть наручников не надели. Вскоре меня подвезли к совершенно незнакомому дому. Около него стояла еще одна милицейская машина и «скорая помощь», а также группа людей во главе со Степановым.

— Вы недавно звонили на сотовый Сергею Попову и Олесе Сомовой. С какой целью? — сурово осведомился подполковник.

— Я логически вычислила, что убийца — Олеся, а он тоже как-то с этим связан, поэтому хотела с ними поговорить.

— Ах, логически вычислили? Хотели поговорить, значит? А почему не со мной, а? — ехидно уточнил Степанов. — Я как собеседник вас не устроил?

— Очень даже устроили, Евгений Борисович, — утешила его я. — Я сразу позвонила вам. Вы что, забыли?

Он странно на меня посмотрел, потом улыбнулся и заметил:

— Хотя все к лучшему. Ладно, раз больной человек просит, грех ему отказывать. Залезайте сюда!

И он гостеприимно распахнул передо мной фургон «скорой».

Мой опыт общения с врачами таков, что я в ужасе попятилась и совсем уже собиралась горячо уверить, что вовсе не больна, а идеально здорова (хотя как раз сегодня спина сильно ныла), однако злой