— Спасибо. — Девушка набросила на плечи халат, не поворачиваясь к нему лицом. Она села на диванчик, не отрывая взгляд от пола. Она не хотела смотреть в его красивые глаза. Ника боялась прочесть в них отвращение. Она была уверена, что ее спина ужасно выглядит.

— Что с руками? — поинтересовался Кирилл, вертя аптечку из стороны в сторону. Он заметил, что она постоянно прятала их под халатом. — Покажи.

— Лучше не стоит.

— Ника, покажи, — твердо попросил Кирилл.

Ей ничего не оставалось, как подчиниться. Вероника с вызовом посмотрела в его красивые зеленые глаза и увидела… Ничего не увидела. Она не могла прочесть его выражения лица.

Кирилл чувствовал себя чудовищем. Он знал, что у нее могут быть синяки, но не думал, что в таком количестве. Получается, что каждый раз, когда он к ней прикасался — появлялся синяк. Все ее руки были желто, синего и фиолетового цветов. Он испытывал презрение к самому себе. Кирилл не понимал, как такое могло случиться. Чтобы не выдать своих истинных чувств, он решил вернуть на место аптечку и одеть брюки. Он старался затянуть этот процесс как можно дольше. Но вечность тянуть он не мог.

— Тебе сейчас не стоит пить, — мудро заметил Кирилл, но его предупреждение запоздало. Он поморщился, вспоминая, как сильно обжигает спиртное свежую рану. Мужчина заметил, что она даже бровью не повела.

Ника не думала, что будет так жечь, но она не хотела показать перед ним своей слабости. Девушка твердо решила, что такой беспомощной, как сегодня, она больше не будет. Она решила стать тверже.

— Моя красивая смелая, но, глупая девочка. Тебе не стоит передо мной показывать свою храбрость, — пробормотал Кирилл по-испански.

— Выражайся, пожалуйста, на русском языке, в крайнем случае — по-английски, или по-немецки, или по-французски, если конечно знаешь, хотя бы один из них, — попросила Ника, запихивая в рот ломтик апельсина. Девушка налила в рюмку еще коньяка и, терпя боль, опрокинула в себя содержимое. Раз она не сможет сегодня соблазнить Кирилла, то напьется до потери сознания.

— Все кроме немецкого языка.

— Хм. Значит, я могу сказать тебе что-нибудь, что ты не поймешь?

— Да.

— Я хочу тебя, — тут же выпалила девушка на незнакомом ему языке. Она ощущала легкую хмель в голове, и ей уже было все равно: обманул он ее или нет.

— И что это означает?

— Я ощущаю, как пьянею, — соврала Ника, поглощая еще одну порцию конька, стиснув зубы.

— У тебя завтра голова будет болеть.

— Ну и пусть, зато я не буду вспоминать, что произошло сегодня вечером, — промолвила заплетающимся языком девушка. У нее перед глазами возникло лицо ее бывшего парня, и она содрогнулась. Налить еще одну рюмку коньяка помешал ей Кирилл. Он выхватил из ее рук бутылку. Вероника не сопротивлялась. Она мутным взглядом посмотрела на желанного мужчину, и ей показалось, что у него над головой засиял нимб. Возможно, это было игрой света или следствием выпитого, но в этот момент ей показалось, что пред ней стоит самый настоящий ангел.

— Я помогу тебе лечь.

— Ты не думай, что я люблю выпить. Ты уже второй раз укладываешь меня спать, — сонно пробормотала Ника. — Останешься со мной? Вдруг мне присниться страшный дядя.

— Останусь моя маленькая.

— Не такая я уж и маленькая, — возразила девушка, поднимая голову, чтобы заглянуть в его чистые глаза.

— Для меня маленькая. Ложись. — Кирилл, скрепя все свои чувства, помог снять ей халат и натянуть длинную сорочку. Он заботливо укрыл девушку одеялом и прилег рядом, нежно ее обнимая.

— Поцелуешь на ночь? — робко спросила Ника.

Мужчина легко прикоснулся к ее здоровой щеке, напоминая про разбитую губу.

— От меня ужасно воняет и дико болит голова. А еще ноют мышцы, — жаловалась утром девушка.

— Я тебя предупреждал насчет головы. — Мужчина протянул ей таблетки и стакан воды.

— Кажется, меня ночью вырвало. Прости.

— У тебя был тяжелый вечер.

— Спасибо.

— Тебе стоит показаться врачу. Это нужно для протокола.

— У меня ведь не только от него синяки. Никто мне не поверит. Подожди. — Ника скрылась в ванной комнате. — Я его вчера купила.

Кирилл осмотрел кольцо с изумрудом. Оно было в крови.

— Я поцарапала Мишу, когда его ударила.

— Ты все-таки купила кольцо, — выдохнул Кирилл.

— Это были твои деньги. Я вдруг вспомнила про твои наставления и попросила Валеру съездить со мной. — Ника рассказала всю историю, утаив о некотором участии парня в этом деле и о покупке белья.

— Я все гадал, как он мог оказаться рядом. Завтра пойдешь в поликлинику и без возражений.

— Мне надо учиться. Скоро практика и защита дипломной работы. Если я не сдам государственный экзамен, меня никто не возьмет на работу. Если меня никто не возьмет на работу, то я не… — она хотела сказать, что больше не увидит его.

— То ты?

— То я вернусь домой к родителям. Они ни за что на свете не позволят работать мне официанткой, особенно если узнают, что на меня снова напали.

— Я могу устроить тебя в одну фирму, — предложил Кирилл. Эта идея ему вдруг показалась очень правильной. К тому же он сможет быть с ней дольше.

— Кого я должна буду убить за это? — пошутила Ника, слегка улыбнувшись уголками губ.

— Это будет своего рода возмещение за причиненный вред.

— О каком вреде ты говоришь?

— Я не смог тебя уберечь, — печально вздохнул Кирилл.

— Это не твоя вина, — Вероника положила руку на его ладонь и заглянула в глаза. — Ты меня понял?

— Но на работе я настаиваю. Ты ведь не хочешь, чтобы я испытывал чувство вины до конца своей жизни?

— Если тебе так будет легче, — сдалась девушка. Ей действительно нужна была работа.

— Будет.

— Что эта за фирма?

Кирилл пустился в долгий рассказ, умолчав лишь об одной маленькой, но очень важной детали. Он не сказал ей, что является ее генеральным директором. Мужчина надеялся, что она его простит со временем. В том, что она узнает правду, он не сомневался. Вопрос заключался в том, как скоро она обо всем узнает.

Вероника не верила своим ушам. Это была именно та фирма, в которой она хотела работать. Девушка уже однажды была там с подругой на экскурсии, которую организовал ее бой-френд. Он работает там начальником охраны. Ника была в полном восторге. Именно с того момента она стала усердно учиться. Попасть в эту фирму было ее мечтой, которую она превратила в цель. Вероника хотела попасть туда любой ценой, даже, если она в дальнейшем будет полностью зависеть от милости Кирилла.

— Я согласна. Организуешь там практику?

— Зачем тебе проходить практику?

— Хочу зарекомендовать себя с самой лучшей стороны.

— Я тебя понимаю.

— Могу ли там работать, скажем, после учебы или в выходные дни?

— Зачем тебе это нужно?

— Несколько лет назад я побывала там и захотела работать в этой компании. С тех пор, я превратила