— Пожалуйста, — горестно попросила его девушка. Ей было очень неудобно перед его родителями.

— Хорошо. — Кирилл разжал стальные объятия, и Ника со вздохом облегчения отошла от стола.

Она налила себе чашку кофе и поняла, что не сможет его выпить. Это была уже пятая чашка. Девушка не решалась обернуться. Вероника поняла, что не слышит разговоров. Настала полнейшая тишина. Она медленно обернулась и посмотрела с замиранием сердца на его родню. Они все как один уставились на нее с глубочайшим интересом. Кирилла за столом она не увидела.

— Дорогая, прошу тебя стать моей женой. — Кирилл протянул ей открытую коробочку с золотым кольцом, в которое был вставлены три маленьких камешка.

Вероника посмотрела на мужчину, стоящего на одном колене у ее ног с симпатичным кольцом и не понимала, что он делает. Она не могла услышать предложение из его уст. Или могла? Нет, конечно, не могла. Они ведь притворяются, и он делает это ради своих родителей. Девушка перевела взгляд на Нину Павловну. Женщина улыбалась. Лиля и Карина тоже. Марк довольно ухмылялся, а Степан Вячеславович одобрительно кивал.

'Так, понятно, я принята в его семью. Что же мне делать? Ведь это все не правда. Когда ты усел взять меня за руки?' — мелькнула у нее мысль.

— Что же ты молчишь? — напряженно поинтересовался Кирилл.

'Ты мне нравишься, но я не могу принять твое предложение, потому что все это не по-настоящему. Сойдет. Теперь надо это произнести'.

— Вероника?

— Ты… Мне… Ох… — Ника глубоко вдохнула и собралась с мыслями. — Я не ожидала такого поворота событий. Мне лестно твое предложение, но я не могу его принять.

— Почему? — спросила Карина. — Вы ведь любите друг друга.

— Потому что я учусь. Семья не входила в мои планы.

— Скажи, что подумаешь, — предложила Лиля.

— Хорошо, я подумаю, — сдалась Ника. Она высвободила руки из вдруг похолодевших его рук. — Прости, Кирилл.

— Думаю, я выбрал неудачное время, — весело отозвался мужчина. Он встал на ноги и протянул ей кольцо. — Оно твое.

— Спасибо, но лучше оставь его себе. Извините. — Ника вышла из кухни.

— Я сейчас подойду, — бросил Кирилл на ходу, захлопывая коробочку.

Вероника обхватила себя руками и направилась в спальню. Ей на глаза попалась ее сумка и конспекты. Она автоматически стала слаживать тетради.

— Что ты делаешь? — спросил Кирилл, прислонившись плечом к дверному косяку.

— Что ТЫ делаешь? Зачем все это? — она неопределенно помахала руками в воздухе.

— Они ожидали такого поворота событий.

— Мог бы и предупредить.

— Прости, но ты ловко вышла из ситуации.

— Мне нужно собраться в институт. Тебя ждут.

— Тебя тоже, не задерживайся.

— Хорошо, — Ника сладко улыбнулась и положила кошелек в сумку. За ним последовал мобильный телефон. Девушка обернулась и не увидела Кирилла. На кухне раздались громкие голоса. План созрел немедленно. Ей срочно нужно отсюда вырваться. Она осторожно достала ключи и, повесив сумку на плечо, аккуратно пробралась в коридор. Не теряя времени даром, она положила свое пальто на локоть и, взяв сапоги в руку, положила ключи Кирилла на диван в гостиной и вышла. Девушка как можно тише закрыла квартиру, и побежала к лифту, на ходу надевая сапоги. Ника прислушивалась к каждому шороху, нервно застегивая пальто. Она нетерпеливо ждала лифт.

Вероника побежала к автобусной остановке. Она чуть не опоздала. Девушка понимала, что поступила глупо, но возвращаться было поздно. Она устало прислонилась к стеклу. Ника не знала куда ехать. Она точно решила, что к друзьям и сестре не поедет.

Девушка вышла на железнодорожном вокзале. Даже в этот час здесь было многолюдно. Вероника поднялась на второй этаж и купила себе мороженое. Ей необходимо было основательно подумать. Она села за единственный свободный столик и вытянула ноги. Ника наблюдала за снующими туда-сюда людьми. Некоторые встречались здесь, чтобы провести свободное время или пообщаться с друзьями. Многие же ходили с тяжелыми сумками.

— Можно к вам присесть?

— Вы ко мне обращаетесь? — сглупила девушка, поскольку мужчина стоял рядом с ее столиком и смотрел на нее.

— Да. Простите, но вы сидите одна, а остальные столики заняты.

— Присаживайтесь. — Вероника внимательно посмотрела на молодого человека. Пшеничного цвета волосы, коротко подстриженные, уложенные в модную прическу. Их словно хорошенько потрепал ветер, и они замерли в этом положении. Густые темно-русые брови и такие же темные пушистые ресницы. Классический нос с небольшой горбинкой, чувственные губы и упрямый подбородок. Девушка обратила внимание на его усы и бородку. Она посчитала, что они ему не очень подходят. Широкие плечи, но не такой ширины как у братьев. Цвета глаз она не видела, поскольку он переводил взгляд со свободного стула на чашку в руке.