Через несколько дней на исследовательской базе Братства прошел доклад по итогам результатов исследования «трофеев». Одним из основных аспектов было генетическое строение пришельцев, так как это могло дать ответ на вопрос, кто они и откуда. — Сначала немного физиологии, — докладывал один из самых опытных биологов научного сектора Братства. — Если брать в целом, то расположение органов и их функции не слишком отличаются от обычных для высших приматов. Правда, сердец два, причем второе фактически дублирует первое, поддерживая его в случае возрастания нагрузки и заменяя в случае поражения. Интересно другое: все органы, мышцы и нервная система, если можно так выразиться, имеют гораздо более высокое по сравнению с нами, людьми, или другими известными нам существами качество. Причем, судя по некоторым косвенным признакам, можно предположить, что улучшения эти не врожденные, а полученные в результате направленной модификации. Например, мозг пришельцев в целом по объему всего процентов на пятнадцать больше нашего, но если копнуть глубже и взять, к примеру, так называемый R-комплекс, или рептильный мозг, — один из древних отделов, то он более активен и имеет больше связей с корой. Также гиперразвиты гипоталамус и мозжечок. Особо отмечу развитие участков мозга, отвечающих за зрительную память и восприятие времени, — они где-то на треть больше наших, и у них примерно вдвое большее количество связей с корой. Нервная система быстрее нашей за счет того, что сигналы передаются не ионами натрия, а ионами лития, — это почти в четыре раза повышает скорость прохождения нервных импульсов. Отсюда и сверхреакция пришельцев. Кровь у них также работает более эффективно — механизм связывания и адсорбции кислорода ближе к существующему у дельфинов, а не у людей. Транспорт кислорода в два раза лучше нашего, а закисление мышечных волокон идет, наоборот, втрое медленнее, чем у нас. Достигнуто это за счет внедренных в кровь специальных наномолекул. Скелет же и костная система — не чисто углеродно-органические, как у нас, а углеродно-кремнийорганические и прочнее наших почти в четыре раза! Кроме того, в костях и мышцах также присутствуют колонии специальных наномолекул, представляющие собой единый квазиживой организм с основной базовой программой — выжить любой ценой! Это фактически нанороботы, которые в случае повреждений очень быстро скапливаются у места травмы и начинают действовать. В целом же запас прочности организма пришельца очень велик, уничтожить его гораздо сложнее, чем человека. Иммунная система также намного превосходит человеческую — ей не страшны даже биологические агенты типа чумы, а лихорадка Эбола протекает, как сильная простуда, и уже на третий день происходит выработка антител! Ко всем типам вирусов СПИДа и гепатита организм пришельцев тоже устойчив. Так что и биологическая война с использованием против них известных нам штаммов вирусов и бактерий бессмысленна. Надо либо создавать новые, генетически модифицированные штаммы специально против них, либо каким-то образом ослаблять их организм. Например, некоторые газы на них все же воздействуют, хоть и слабее, чем на нас, однако вызывают-таки симптомы вплоть до потери сознания или судорог.

В заключение, особо не вдаваясь в физиологические подробности, скажу, что мнение нашей группы таково: перед нами искусственно созданное существо, поскольку обнаруженные в изученном нами организме изменения носят искусственный характер. Это как минимум следы целенаправленной селекции с применением методов генной инженерии и биотехнологий. Каждый орган или группа мышц, а также нервная система работают максимально эффективно. Люди о таком могут пока только мечтать.

Отдельно остановлюсь на проведенном нами анализе ДНК. Тут получается любопытнейшая картина. Хотя полная расшифровка цепочки и не завершена, но отдельные фрагменты имеют высокую степень схожести с геномом человека! Без сомнения, пришельцы основательно потрудились над собой, многие гены также имеют специфические свойства, что говорит о целенаправленном воздействии. Не буду пока делать скоропалительных выводов — с ДНК предстоит возиться еще долго, но определенная схожесть в целом ряде мест есть.

Наконец, кое-что нам удалось понять из анализа ментальной активности живого пришельца. Тут пока, из-за того что у нас было довольно мало времени, больше субъективных ощущений наших экспертов- паранормов, чем данных инструментальных исследований. Во время пробуждения один из пришельцев сразу же попытался оказать психофизическое воздействие на находившегося рядом оператора. Причем каким-то образом он нашел самого внушаемого из всех присутствующих. Если один из обычных солдат обладает такими сильными паранормальными способностями, то даже представить страшно, насколько силен у них специально подготовленный паранорм. Но и нашим экспертам тоже удалось на миг проникнуть в как бы открывшийся мозг пришельца. А потом мы его несколько, так сказать, простимулировали разными способами. И можем утверждать, что по эмоциональным реакциям он оказался очень непохож на человеческий. При этом особенно странно то, что ни при каких оказываемых на организм пришельца воздействиях наши эксперты не зафиксировали ярко выраженных отрицательных эмоций вроде злобы или ярости. Исключительно функциональные реакции! Словно это машина, а не живое существо.

Конечно же, всем интересно, откуда, из какого мира взялись эти создания и кто они. Исходя из результатов наших исследований можно предположить, что, по крайней мере, захваченные нами особи пришельцев-воинов скорее всего были специально сконструированы с учетом земных условий. Поэтому, вероятно, настоящий лик врага нам пока неизвестен и, боюсь, не станет известен в ближайшее время.

— Я правильно понял, профессор, — спросил Пол, — что захваченные нами особи — это всего лишь «куклы», марионетки для выполнения силовых операций?

— И да, и нет, — ответил ученый. — Безусловно, основная их функция — «бойцовая», но это отнюдь не безмозглые исполнители. По крайней мере, они не глупее людей. Хотя пленного пришельца и поддерживают на данный момент в состоянии полусна-полутранса, но дистанционное наблюдение выявило у него повышенную мозговую активность даже в таком состоянии.

— Хорошо, спасибо, профессор, — одобрительно кивнул владыка Амвросий. — А что скажет руководитель технической группы? Каковы результаты исследования захваченных образцов техники?

— Передатчик по принципу действия напоминает земные аналоги торсион-микролептонных генераторов, — заговорил специалист, возглавлявший группу, созданную для изучения техники пришельцев. — Правда, блок формирования сигнала устроен так, что способен формировать сложномодулированные пакеты этих полей. Электронная начинка в ряде компонент также напоминает земную, только выполнена на более высоком технологическом уровне. Впрочем, есть и некие компоненты, сделанные по нанотехнологиям на биологической основе, нам пока недоступным. И хотя основа большинства схем — кремниевые чипы, они работают уже на наноуровне.

— Перехват передач пришельцев делать не пробовали? — спросил один из магов.

— Нет, включать прибор мы даже и не пытались, поскольку обнаружили встроенное идентификационное устройство, и поэтому велика вероятность, что при неподтверждении доступа произойдет самоликвидация передатчика. Может, позже, когда поймем, что к чему, попробуем.

После небольшой паузы, поискав что-то в стоящем перед ним ноутбуке, руководитель технической группы продолжил:

— Также мы проанализировали сегменты персональной брони с мертвого пришельца. О его покрытии наиболее правильно было бы сказать: умная кожа. Оно имеет кремнийуглеродную структуру и подобно живой ткани, только работает за счет электрической энергии. Это как бы гибкий слой полупроводникового полимерного материала на основе варьирующих свою пространственную форму наносоединений, который изменяет свои электрические и физические свойства в широком диапазоне. Реализованное там сочетание органических и неорганических компонент нам пока воспроизвести не удалось. При точечном воздействии пули или удара покрытие скафандра пришельцев из «расслабленного» состояния переходит в «напряженное». Происходит очень быстрое изменение его молекулярной структуры. Энергии при этом потребляется весьма мало, частично используется даже энергия самого внешнего воздействия. Очень эффективно. А еще мы подозреваем, что оболочка обладает памятью по отношению ко внешним воздействиям. «Сбить с толку» эту броню, да и то ненадолго, способен только мощный импульс электромагнитного излучения коротковолнового спектра. Поэтому нашим «штурмовикам» и удалось задержать пришельцев с помощью излучателей ЭМИ. Впрочем, разрушить оболочку все-таки можно. Но