Гном вздрогнул всем телом — ручка с блокнотом метнулись в дальний угол, притаившись за кадкой с фикусом, — и обернулся ко мне:
— Простите? Мы разве знакомы?
ГЛАВА 14
КИНА НЕ БУДЕТ — ЭЛЕКТРИЧЕСТВО КОНЧИЛОСЬ
Честно говоря, я иначе представляла нашу новую встречу. Ожидала всего, чего угодно. Ждала, что Тео заявит, мол, он не виноват в резком потоплении рыбки. Надеялась, что он расскажет мне, как отсюда выбраться. Рассчитывала, что гном хоть как-то отреагирует!
Он и отреагировал. Но совсем не так, как я ожидала. Во-первых, наотрез отказался меня узнавать. Во-вторых… Да какая разница, какое там во-вторых было! Тут одного во- первых за глаза хватит!
После такого странного откровения я пару минут мучительно обдумывала, что же мне делать, и решилась. За несколько минут я пересказала Тео обе наши встречи и грозно уставилась на гнома, ожидая, что тот немедленно одумается и покается в склерозе.
Ничего подобного! Магистр какой-то там магии щелкнул пальцами и приветливо махнул в сторону выткавшегося из воздуха кресла:
— Присаживайтесь, девушка, — и сам опустился в такое же.
Я покорно опустилась на мягкое сиденье.
Гном задумчиво сцепил пальцы, откинулся на спинку кресла, закусив губу:
— Итак, вы утверждаете, что мы знакомы и я даже показал вам дорогу сюда? Должен вас разочаровать. Я вижу вас в первый раз. — Во время этой речи я пристально вглядывалась в его лицо, надеясь, что гном сорвется, хихикнет, и я смогу поймать его на обмане. Увы, лицо Тео оставалось совершенно спокойным. — Далее. Судя по вашему внешнему виду, вы действительно принадлежите другому миру, — короткая усмешка, — у нас не принято ходить босиком. Что еще сказать… По поводу путешествий по другим континуумам. Я пару раз посещал иные реальности, но мне ничего не известно ни о каком Замке. Увы, помочь вам ничем не могу.
Короткие чеканные фразы словно вбивали гвозди в крышку гроба. На миг мне показалось, что мир закружился передо мною, я обеими руками вцепилась в подлокотники, чтобы не упасть.
Оглушительно хлопнула дверь:
— Магистр, магистр, вы здесь? Магистр, хорошо, что я вас нашел! Магистр, мне срочно нужна ваша помощь! — Мимо меня промчался, отчаянно цокая копытами, невысокий смазливый парень.
Копытами? Чудненько. С гномами я уже знакома, теперь еще и фавны везде бегают.
— Что случилось, Спиро? — Гном перевел на вошедшего встревоженный взгляд.
— Ох, магистр Теофраст, — зачастил фавн, успевая в промежутках между закатыванием глаз и заламыванием рук бросать на меня заигрывающие взгляды, — вы не представляете! Такое несчастье, такое несчастье! Представляете, Николета заболела! Минуту назад прислала сообщение, что не может присутствовать на испытании! А где мы сейчас найдем другого испытуемого? Откладывать ведь нельзя!
Гном мрачнел прямо на глазах. К концу тирады Спиро на нем лица не было. Казалось, он уже забыл и про меня, и про мои проблемы. Задумчиво поднеся руку к губам, Тео протянул:
— Где же нам найти… — Вдруг в его глазах вспыхнул огонек азарта. — Гелла, у меня есть возможность вам помочь!
Я вскинула на него удивленный взгляд. А гном между тем вскочил на ноги и радостно забегал передо мною:
— Понимаете, Гелла, тут такое дело… Мы проводим контрольное испытание аппарата по предсказанию фактических вероятностей. Предположительно он должен показывать, что происходит с вашими родными в настоящее время. Но как-то так получается, что аппарат показывает не родителей наших испытуемых, а неких других существ. У нас возникла догадка, что результат проявляется в родстве не по крови, а по духу. Вы хотите увидеть, что происходит в вашем Замке? У вас будет шанс…
Да на кой черт мне нужен ваш Замок! Я к Ллевеллинчику хочу! Стоп, а ведь его я тоже смогу увидеть.
— Я согласна! — выпалила я раньше, чем гном закончил свою вдохновенную речь.
Прибор под гордым названием «Аппарат по предсказанию фактических вероятностей» оказался банальным хрустальным шаром. Размером, правда, с меня, но сути это не меняет. Воздвигнутый на небольшом помосте, он переливался всеми цветами радуги, изредка вспыхивал подобно северному сиянию, и тогда по сцене проползали золотистые облачка.
— Не правда ли, он чудесен? — фривольно дыхнул мне на ухо давешний фавн в белоснежном смокинге с галстуком-бабочкой, ласково приобнимая за талию.
— Не то слово! — поспешно согласилась я, выскальзывая из объятий Спиро и подходя поближе к замершему подле аппарата гному. Магистр стоял, запрокинув голову и не отрывая завороженного взгляда от огромного шара, по которому буквально струились всполохи жидкого пламени. — Так что надо делать? — осторожно поинтересовалась я.
Тео вздрогнул и повернулся ко мне:
— Ох, простите, задумался. Принцип действия прост: дотрагиваетесь до кристалла и вспоминаете того, о ком хотели бы узнать. Предупреждаю: он может показать совсем не того человека, которого вы ожидали увидеть.
Эх, Ллевеллин, Ллевеллин, на какие только жертвы мне не приходится идти ради тебя! И попробуй, после того как мы встретимся, сказать, что ты ничем мне не обязан. В порошок сотру!
Каждый шаг к огромному шару был труден, словно я шла наперекор снежной буре. На миг у меня закружилась голова, и к шару я прикоснулась лишь затем, чтоб не упасть. Перед глазами вспыхнул ослепительно-яркий свет.
Вершины башен Замка продуваются всеми ветрами. Клубится туман, вскидывая хищные щупальца к самым зубьям. А на крошечной площадке, шагов десять в диаметре, стоят двое. Голубоглазая блондинка ежится, пряча тонкие руки в меховой муфте. Рядом с нею замер высокий парень. Черные, чуть вьющиеся волосы растрепались под ударами ветра.
— Скучно. Великое небо, Ллеу, мне безумно скучно.
Ее сосед даже не меняет позы. То ли вздумал попритворяться статуей, то ли просто замерз.
— Миледи желает развлечься?
Девица поворачивается к нему, вздергивая тонкую бровь:
— Ты можешь что-то предложить?
На этот раз он кланяется:
