Минут через пять мне наконец полегчало. Причем полегчало настолько, что я смогла таки осторожно встать с трона — Ллевеллин предусмотрительно поддержал меня под локоток. Оглянувшись на изумрудное сидение, я провела кончиками пальцев по подлокотнику. Странно: камень — а совсем не холодный.

В отличие от того, из которого сделан пол!

— Пойдемте, миледи, — Ллевеллин осторожно потянул меня за руку прочь из зала.

— А стоит? Мало ли, вдруг до сих пор…

Рыцарь позволил себе легкую улыбку:

— Атака завершилась.

— Откуда ты знаешь?

Ответа я так и не получила.

Далеко отойти от тронного зала мы не успели. Едва мы сделали пару шагов, как из воздуха соткалась полупрозрачная женская фигура в строгом коричневом платье, поспешно проскользнувшая мимо нас к залу с пентаграммой.

— Что это?! — испуганно охнула я, разглядев, как призрачная женщина легко просочилась сквозь стену.

— Служанка, — пожал плечами Ллевеллин.

— Откуда?! Здесь же никого не было все это время.

Юноша вздохнул:

— Миледи, я ведь говорил вам. Постоянно здесь живут только Рыцарь и Хозяйка. Все остальные появляются, когда понадобятся владычице Замка. Например, как сейчас, когда надо прибрать в тронном зале. Или скажем, если вы решите чем-то заняться, и вам понадобится помощь.

О, кстати:

— Ллевеллин, а чем любила заниматься предыдущая Хозяйка?

Вдруг у нее было какое-нибудь милое хобби, так почему бы мне не заняться тем же?

Полупрозрачная фигура вновь проскользнула мимо нас. На этот раз, в другую сторону.

Ответ Рыцаря был настолько шокирующим, что я решила, я ослышалась:

— Чем?!

Ллевеллин вздохнул и тихо повторил:

— Предыдущая Хозяйка увлекалась пытками.

Боже мой, куда я попала?! Милая все-таки здесь жила семейка. Папа был занят мамой, мама была занята пытками. А о бедном Ллевеллинчике все нафиг забыли.

Нет, чем больше узнаю свою предшественницу, тем больше она мне, мягко говоря, не нравится.

По крайней мере, понятно, почему на меня так отреагировали жители той деревни. Если они были вассалами предыдущей Хозяйки, да уж, у меня просто нет слов. А те, что есть, цензура не пропустит.

Вот только. В книге, которую я читала. Там говорилось, что все хозяйки похожи друг на друга.

Я не хочу быть такой!

— Ллевелин, я…

Рыцарь не дал мне договорить:

— Гелла, честное слово, не надо мне ничего объясня… — он оборвал свою речь на полуслове и замер, ошарашено уставившись на меня.

В первый момент я ничего не поняла, но затем… Ллевеллин назвал меня по имени? Но ведь он говорил…

В следующий миг парень развернулся и рванулся в сторону оставленного тронного зала. Я, с трудом преодолевая наваливающуюся дурноту, шагнула вслед за ним. И, распахнув двери и шагнув в полутемный зал, с ужасом увидела, как он опустился на одно колено перед тонкой девичьей фигуркой в облегающем черном платье:

— С прибытием, миледи.

Медленно угасали линии пентаграммы. Бледнели и осторожно выцветали багровые письмена на полу. Лишь огненные шары на стенах продолжали освещать опустевший зал.

Я вошла в комнату, осторожно обогнула линии пентакля, приблизившись к трону, провела ладонью по сидению, а потом и вовсе забралась на него с ногами. Что я теряю? Нарушаю кучу правил, уставов и прочих норм? К черту их все!

Я обхватила руками колени и, положив на них подбородок, уставилась в мрачный мрак тронного зала.

Хозяйка должна уметь колдовать — я, за все время, пока нахожусь в Замке, даже свечку щелчком пальцев не зажгла. Хозяйка по уши влюблена в Рыцаря — я мечусь между «Ллевеллин, солнышко, лапочка» и «прибила бы этого урода». Хозяйка может все — а я?

Выводы более, чем просты. Я — не Хозяйка Замка. И никогда ею не была. Не знаю уж, что где и как, но видно Замок решил, что на столь ответственном посту должна быть