— Ты это оставь, нормальные здесь улицы, ухоженные. Ты в Хардне не бывал просто – вот уж где без сапог не пройдешь! У нас то хоть город не большой, рядом река. А Хардан – столица. Там людей и нелюдей разных – море. Даже представить себе не сможешь, пока не увидишь! Тьма в голове, их на самом деле много!
При этих словах земляне незаметно ухмыльнулись, Гурон продолжил свой рассказ.
— Да еще вы, с этими ботинками высокими, да на подошве хитрой… ладно, помучился я – сделал две пары для вас, как для людей хороших. Но теперь все вокруг такие же хотят! Кожа Хариуса закончилась, делаю из коровьей. Подошву многослойную делать просто времени не хватает, заклепки, шнуровка, полировка, да вообще все! Кто только придумал такое издевательство над честными башмачниками?!
— Не кипятись Гурон, ты со всеми этими нововведения озолотишься скоро. Будешь ходить, как барон и на золоте вырезку Хариуса каждый день есть.
— У Хариуса мясо такое же жесткое, как и кожа их. Его есть могут только горцы, у которых зубы такие же острые, как их кинжалы. Мне такого удовольствия не нужно.
— Понятно. Акробаты завтра на площади будут выступать, не знаешь?
— Конечно, сейчас для них самый сезон. Они вообще стараются всю неделю по окрестным селам выступать, они сейчас урожай собрали – при деньгах, в город только на выходной наведываются.
Вообще, удивительные выступления акробатов были сплошь магического происхождения. Виталик лично не раз и не два «заправлял» манной мечи, которые «глотали» фокусники, метательные ножи, даже заслонку в которой «пропадал» человек и оказывался в фургончике странствующих артистов.
Эта заслонка с ковриком была крайне любопытным артефактом. Предмет или человек, оказавшийся в ней при команде артиста, менял свою природу и становился информационной моделью. Манна в нем становилась пассивной, и человек пропадал. На коврике в фургончике в этот момент модель проявлялась, будто перемещалась по невидимым проводам, наливалась активной манной и меняла свое состояние на обычное. Очень интересный артефакт. Земляне тщательно скопировали модели заслонки и коврика на кремень и решили разобраться с этим попозже. После завершения работ по антимагии и логического устройства.
Еще более заинтересовал «включатель» артефакта, ведь им пользовался обычный человек – как такое возможно?! Этим сейчас плотно занимался Макс, по его мнению, здесь ключевую роль играл какой-то странный материал. Или нет? С этим и еще со многим землянам предстояло разбираться.
Но сегодня хотелось просто отдохнуть.
Отдохнуть надо было хорошо. Венерических болезней здесь не было, зато хватало других радостей. Один раз Виталик даже подцепил что-то в доме терпимости, Агрис его подлатал, но советовал впредь быть осмотрительней и подобные заведения обходить стороной.
Максу было не того. После каждого выступления он ловил на себе восторженные взгляды местных красоток и регулярно пользовался этим. Не доводя, правда, до серьезных отношений. Виталик женское общество для себя нашел месяц назад. Ее звали Ирма. Была она ткачихой, худощавой и веселой. По всему, Ирма хотела серьезных отношений, со свадьбой и кучей детей в финале. У Виталика же были свои планы – ему еще в Академию поступать! Получалось, что в недалеком будущем быть ему негодяем, разбивателем женского сердца. Такая роль Виталику не нравилась, но по домам терпимости ходить тоже не хотелось.
А Агрис был букой. Если удача сама не стучалось к нему в дом, он за нею не гнался, больше интересуясь ментальной магией.
— Меня этот кабак уже достал. Я все здешние физиономии знаю, как облупленные. И пойти оторваться негде…
Культурного досуга землянам не хватало. Кино, театров здесь не было и в помине. Дискотеки были только по большим праздникам, когда население отрывалось массово. Такие праздники были просто улетными – какие там карнавалы в Бразилии? Толпы горожан бродили по улицам и каждый пытался выпендриться по своему. Кто-то наряжался гномом, кто то дворянином, кто то вообще невообразимым чудовищем. К вечеру все были пьяны… тут то и начиналась самая настоящая потеха. У землян отваливались челюсти, когда они своими глазами увидели подноготную средневековых карнавалов – это была сплошная массовая оргия на улицах, проспектах и вообще везде. Люди побогаче надевали маски – для соблюдения хоть каких то приличий. Простонародье так не заморачивалось и занималось сексом в открытую. Многие «высокие люди» одевались простолюдинами и отдыхали без оглядки на свой статус…
Такие праздники ждали. К ним готовились. И в промежутке между ними было невыносимо скучно – только кочующие из поселения в поселение артисты были хоть каким-то развлечением.
— А что делать? Артистов ждать только.
— Артисты уже задолбали. Одно и тоже показывают. Надоело.
— Тогда сотвори телевизор и смотри сотворенное DVD.
— Хорошо бы, но глупо и нереально. Другие предложения?
На сцену вышел местный бандурист и начал петь песню о неразделенной любви плотника и поварихи. Пел он хреново, и вообще песня была не оптимистична.
— А что, сами мы приключения для себя не сделаем?
— Не понял, как ты себе это представляешь. Артистами устроиться?
— Какими такими артистами? Надоело заниматься одним и тем же. Нужна встряска. В этом славном кабаке оторваться нормальное не получится, значит нужно найти другое место, другую обстановку.
— На улице ночь, стража ищет правонарушителей, ходят лихие люди с большими и длинными ножами.
— Ветал, ты еще про теорию дядюшки Фрейда порассказывай, то-то местные удивятся. Есть предложение походить по ночному Стольмену и поискать себе приключения на одно место.
— Макс, здесь нет милиции, нет скорой медицинской помощи. Подобные приключения могут не закончиться одним местом, а распространиться на весь организм.
— Так что, будем здесь сидеть и дальше?
Сидеть в «Ногах» никому не хотелось. Хотелось приключений.
— А давайте просто пройдемся до рынка… ночью мы там никогда не были. Ну и вообще – может дискотеки здесь есть, просто мы о них не знаем? Или просто устроим дискотеку в месте подходящем… позажигаем?
Абрис после этих слов скромно отвернулся, будто бы посмотреть на очередного певуна. А вместе с тем, его словами план окончательно вызрел.
— Ну? Чего сидим?
— Не гони коней, нужно пиво допить.
Из помещения вышли, когда луна окончательно завоевала пространство неба. Город звал своими подворотнями и теми, кто в нем скрывается. До рынка – минут пятнадцать ходьбы, а там – море всего интересного. Мир, до этого маленький и вообще скукоженный в пространстве от мастерской Свена, до ночлежки и трактира «Пятая нога», в одно мгновение стал большим. С пивом немного переборщили…
Вперед, вперед, вперед! Звал внутренний голос, ровно до тех пор, пока Виталик не поскользнулся на какой-то дряни и разлегся на мостовой. Дальше шли осторожней. Незнакомые по ночи кварталы охватывали их и прижимали. К стенкам по большей части. Агрис выплеснул содержимое своего желудка на дорожку между домами.
— Эй, люди добрые, дайте чего выпить и закусить.
— Есть чего. Но не дадим.
— А если мы попросим получше?
Из подворотен стали проявляться силуэты мрачных людей, настроенных на кровопролитие. Кто-то нес на себе простой слесарный топор, кто-то длинный нож. Один решил похвастаться самым настоящим мечем. Троица готовилась к этому и морально и вообще. В один момент из карманов достали ручки мечей джедаев.
— Какова урга вы здесь своими обрезками рисуетесь? Бабло гоните.
Все было бы прекрасно, но земляне и Агрис по пьяни не могли свои мечи активировать. Сейчас они на самом деле были простыми обрезками в руках качающихся из стороны в сторону хозяев.
