перед Великим Магистром Закатного ордена. Удовольствия это ему приносило мало.
— Великий, я сделал все возможные приготовления. Обряд можно начинать уже на этой неделе, как только попадем на место и соберем достаточно адептов.
Орден давно уже заменил для Агриса и семью и дом. Сделать Закатный Орден ведущим или даже единственным на весь мир Иглы с Агрисом у самой вершины власти – вот цель, достойная бессонных ночей и свежих отметин на коже от неудавшихся экспериментов. Тогда то, кем он был в своей предыдущей жизни не будет иметь совершенно никакого значения. Для этого он был готов пойти на все.
— Великий, есть все основания полагать, что все произойдет успешно. Не то что местные крестьяне – ищейки Совета не догадаются о произошедшем. А когда догадаются, будет уже поздно.
— Хорошо бы так и произошло. Я изучил твои записи, Агрис. Больше всего вопросов у меня вызывают иномиряне – не смогут ли они оказать серьезного сопротивления? На самом ли деле их жертвоприношение даст нам карт-бланш во время следующего совета?
— Нам стоит положиться на судьбу, Великий. Неимоверно сложно провести через грань так много существ, а выбирать среди них наиболее подходящих и вовсе неосуществимо. Часть существ выдержит переход, часть погибнет. Мы рассчитываем на триста иномирян, большая часть будет пригодна для наших целей. В любом случае, если обряд пойдет не так, как планируется, нам ничего не будет стоить просто убить их.
— Я согласен, Агрис. Через седмицу мы проведем обряд так, как ты его рассчитал. И пусть дороги судьбы приведут нас к намеченной цели. Можешь идти.
— Да, Великий.
После ухода исследователя Магистр Закатного Ордена долго стоял у окна малой переговорной комнаты. Узкое, без украшений, скорее даже бойница, окно давало никудышный вид – лишь узкая полоска берега озера Рица, на берегах которой располагалась резиденция магистра.
Но вид из окна совершенно не волновал его сейчас. Через два с половиной месяца состоится Большой Совет Магов, который неизбежно превратиться в кровавую мясорубку. Нет совершенно никаких оснований полагать, что он – Великий Магистр живым и здоровым вернется с этого «совета» в очередной раз полюбоваться на озеро.
Предложение Агриса давало шанс. Настоящий ШАНС вернутся победителем и вернуть Ордену подобающее положение. Вот только… слишком это неожиданно. И еще заманчиво. Виданное ли дело – вобрать в накопители часть самой грани миров!!!
«Пусть все произойдет» окончательно решил для себя Магистр. Его спокойный, уверенный взгляд в окно был тому подтверждением.
Глава 1
— Пить надо меньше. Или хотя бы не смешивать.
Эта первая и единственная мысль пришла на ум Виталику, когда он увидел самый дурацкий сон в своей жизни. Электричество, превратившее его работу в полный маразм, достало его и дома. Он стоял рядом с кроватью, а рядом с ним проносились электроны, нейтроны, протоны и еще черт знает что. Проносились с бешенной скоростью по проводам, разъемам так и не выключенного компьютера. Они были в лампочке уличного фонаря, в проборах проносящихся за окном машин. И еще они устроили настоящий шабаш у него в голове.
— Срочно проб#ваться. А то сдохну.
Сказано – сделано.
— Ну не бывает так во сне!
Это была уже третья мысль, сгенерированная сознанием Виталика. Наверное, очищение желудка все-таки дало положительный эффект. За третьей мыслью сразу же возникла четвертая. Самая странная из всех предыдущих:
— Нужно срочно уходить отсюда.
Тут уж мысли, покачиваясь и держась за твердо стоящие предметы, полезли, как из рога изобилия.
— Что за бред. Куда уходить?
— Желательно подальше.
— Наверное в горы. Ты скоро туда идешь.
— Это не сегодня…
— Точно не сегодня?
— Ээээээ…
— Значит сегодня. А ты напился и забыл про автобус. Сволочь.
— Нужно догнаться чачей – там еще оставалось немного. А потом хоть на автобус, хоть на Байконур.
— Таких не берут в космонавты. Стоп, какая еще чача? Нееееет!!!!
Сознание Виталия отключилось от объективной реальности. Что же происходило в течении последующих 15 минут? Производились хаотичные поиски чего-то очень нужного и важного, кто то сильно матерился на электричество, которое его достало и обещания выловить все электроны и застрелить их ядерным взрывом.
Потом наступила тишина, прерываемая лишь озадаченным мяуканьем домашнего кота Степана, у которого хозяин забрал и съел «на дорожку» последний Китикэт. Потом стихло и это.
Понимание происходящего отказывалось приходить к Виталику. Он страдал от дикого сушняка, голова кружилась похлеще Земли на своей орбите. Оставалось лишь предаваться движению мысли и созерцанию происходящего. Рядом валялся его рюкзак, собранный и упакованный. Сам он был в шортах, кроссовках и футболке. В другое время и место он решил бы, что выехал с друзьями походить по горам, благо вокруг горы присутствовали. Если бы два НО. Эти НО были тем, что не давало подойти к нему на расстояние пушечного выстрела здравому смыслу.
Во первых память. В поход он собирался только через неделю. А до этого играл с Лехой и Игорем в «Героев меча и магии». Неделю не просыхая играть в Героев нереально. Но в принципе возможно… что то припоминается на счет автобуса, похода, срочных сборов… допустим так и есть.
Оставалось «Во вторых». Виталик сидел на небольшой полянке, скорее в горном урочище, наполненном прекрасным чистым горным воздухом, начинающей желтеть листвой деревьев (рановато что- то!). И урочище было наполнено его взволнованными коллегами по работе. Абалдеть!
Вот пробежала Оксана с соседнего отдела стандартизации и сертификации. В одной ночной сорочке и босиком. Прелестно! Вон за камнем прячутся электрики, энергетики и прочие электрические проказники – теперь он народного гнева точно не убегут. Мимо Виталика с достоинством продефилировала начальница всей бухгалтерии. Два ее самых главных достоинства были скромно прикрыты листьями лопуха. «Маловаты листики, побольше надо было взять, чтоб прикрыть такое богатство!», лениво подумал Виталик и с большим любопытством стал разглядывать творящийся вокруг бардак.
Наиболее одетыми оказались мужики. Лица самых состоятельных из них говорили о многом – мешки под глазами, измученным нарзаном взгляды… самые пофигисты вообще разлеглись на травке и не подавали признаков жизни.
«Хорошо людям – пока тут суета и непонятки, они разлеглись, как на пляже! Когда проснутся – глядишь все и прояснится».
К моменту пробуждения Ветала успели образовываться кружки по интересам. Вот у дерева, отдаленно напоминающего платан, собралась кучка слесарей. Кто в тапках, кто в ботинках. У одного в руках тарелка с бутербродами, другой прижимает к себе, как самое дорогое в жизни, маленький китайский телевизор.
Наиболее раздетые собрались обмениваться древними секретами изготовления одежды из лопухов,
