– Стоп, – вспомнила я, – а работа? Я же работаю, и у меня сегодня репетиция спектакля.

– Не беспокойтесь, это мы уладим, – заверил меня Ангелочек, – поставим в известность администрацию.

Могу себе представить реакцию заведующей Зинаиды Терентьевны, то-то она обрадуется, когда узнает, что мне в качестве важного свидетеля позволено безнаказанно прогуливать работу, да еще в самый ответственный момент. До нового тысячелетия меньше двух недель, а Снегурочка прячется по конспиративным квартирам.

– А может, лучше после репетиции? – засомневалась я.

– Нет, лучше прямо сейчас, – возразил Ангелочек.

– Ну хорошо, – кивнула я и отправилась в ванную комнату за зубной щеткой. Там-то меня и поджидало новое неприятное открытие. Оказывается, неизвестный бандюга и тут орудовал, не поленился даже заглянуть в стиральную машину и вытряхнуть из нее грязное белье. Пришлось мне присесть на корточки и затолкать его обратно.

Что же такого натворил Парамонов, если наш с ним мимолетный роман десятилетней давности выходит мне таким боком? Ну то, что его похитили как денежного американского мена в расчете получить выкуп, я еще понимаю, на это моего широкого кругозора хватает, только при чем здесь я? Неужто эти головорезы такие идиоты, что рассчитывают слупить бабки с меня? М-да… А вдруг они просто хотят меня запугать? Допустим. Тогда что они с этого поимеют? В лучшем случае я загремлю в психушку на почве длительного стресса. Не думаю, что это их конечная цель.

– Вы скоро? – кашлянул за дверью мой новоявленный ангел-хранитель.

– Одну минутку. – Я сунула в пакет зубную пасту, щетку и кусок мыла. Хотела также захватить полотенце, но как представила, что его могли касаться руки орудовавшего здесь взломщика… У меня даже насчет зубной щетки сомнения закрались. Не лучше ли ее выбросить?

– Нам нужно торопиться, – снова напомнил о себе помощник майора Сомова.

– Иду, иду! – В сердцах я толкнула дверь сильнее, чем следовало, и, похоже, слегка задела Ангелочка. Сам виноват, зачем подошел так близко. – Извините, – все же буркнула я.

– Ничего страшного, – пробормотал златокудрый.

В прихожей я задержалась еще на пару минут.

– А как быть со всем этим? – я имела в виду разгром, учиненный в квартире.

– Мы здесь еще поработаем, – пообещал Ангелочек, – тут могут быть отпечатки пальцев и прочее…

– Вам виднее, – выдохнула я, покидая свое поруганное жилище.

Перспектива вторичного обыска моей квартиры на предмет обнаружения отпечатков пальцев неизвестного злоумышленника меня уже не пугала. Я почти смирилась с тем, что волею обстоятельств, которые хорошо вам известны, моя личная жизнь оказалась выставленной на всеобщее обозрение, как бесхозный труп в анатомичке мединститута, где любой «хвостатый» студент может кромсать его скальпелем в порядке тренировки. Кажется, они именуют манипуляции с мертвецами препарированием, только я думаю, как ни назови, все равно это форменная живодерня. Была у меня одна подружка из второго медицинского. Уж не знаю, какими судьбами она затащила меня в их так называемый музей с заспиртованными младенцами в банках, но впечатлений от той экскурсии мне хватит на всю оставшуюся жизнь. А более всего тогда меня потрясла мысль, что теоретически заспиртованным младенцем могла быть и я, просто мне выпал другой, счастливый билет. И вот теперь, когда я стала взрослой и самостоятельной особой (по крайней мере, так считалось еще совсем недавно), судьба, словно в насмешку, сунула меня в стеклянную банку для анатомических препаратов. Смотрите, изучайте!

– ..Прошу вас, – голос Ангелочка вырвал меня из моего псевдофилософского забытья.

Ангелочек стоял возле белого «жигуля» довольно затрапезного вида, припаркованного у подъезда, и даже успел гостеприимно распахнуть заднюю дверцу.

– А где же мигалки и дуделки? – праздно поинтересовалась я.

– Скромность украшает профессионалов, – позволил он себе вяло отшутиться.. Между прочим, первый раз за все время нашего общения.

Я кисло улыбнулась и послушно протиснулась в салон.

В «жигуле» стоял какой-то нежилой дух, если такое можно сказать о машине, и еще там было холодно и бесприютно.

Ангелочек повернул ключ в замке зажигания, на что «жигуль» ответил коротким скрежетом под капотом и умолк.

– Остыл, – резюмировал сомовский помощник. – Придется разогревать.

На «разогрев» ушло минут семь, в продолжение которых мы не сказали друг другу ни слова. Наконец машина вырулила со двора, не очень уверенно, потому что ее здорово заносило на льду.

Новые расспросы начались уже за пределами Кольцевой дороги, я сама их спровоцировала, когда попыталась выведать, где находится конспиративная квартира, на которой мне как важному свидетелю предстояло скрываться от опасности.

– Тут недалеко, – загадочно ответствовал Ангелок и погрузился в задумчивость. Правда, непродолжительную. – А вы… вы догадываетесь, что искали в вашей квартире? – осведомился он.

– Понятия не имею. – Если я и кривила душой, то самую малость.

– Но помните, вы же сами сказали, что им нужны были не деньги и не драгоценности? – Ангелочек вдруг занервничал, и, что самое неприятное, это отразилось на качестве его вождения. Машина задергалась и чуть не сползла в кювет.

– Осторожно! – вскрикнула я.