тяжело станет, тоскливо.

Дальше вряд ли удастся проехать. У начала забора — будка. Блок-пост. Вам навстречу выйдет мощный красавец в черной форме, в черной пилоточке на голове. С автоматом на плече. Его черная форма вам обязательно что-то напомнит. Но лучше не вспоминать. Не думать об этом. Лучше остановиться.

Если вы не послушаетесь и проедете дальше, я вам не завидую. Вас все равно остановят гулкoй автоматной очередью. Тогда можете пенять только на себя. Потому что вы находитесь в частном владении. Со своей полицией. И что она решит с вами сделать за непослушание, это ее частное дело…

Лучше остановиться сразу у черного молодца с автоматом. И отдать свою грешную душу на волю провидения.

В ночь на шестое августа белый джип «чероки» подъехал к голубому указателю. Василий спросил у Алика:

— А ты знаешь, что значит «отрада»?

Он хотел процитировать уже известную нам трактовку Владимира Ивановича, но Алик его опередил:

— OTP-Ада? Это сокращение: «Общество тружеников ада».

Василий захохотал. Чен улыбнулся криво и зло поглядел на Андрюшу. А Андрюша не понял юмора.

Утром шестого августа в залитый солнцем, окнами на залив, номер, в котором с комфортом поселили Андрюшу с Аликом, в шесть утра шумно вошел Капитан Джо. Василий был в одних красных спортивных трусах. Алик спросонья уставился на его загорелое молодое тело. На мускулистой груди висел на кожаном шнурке красный амулет в виде восточного кривого кинжала.

Василий энергично растолкал мрачного Алика, предупредил, чтобы Алик и не помышлял о похмелке, предложил вместо нее пробежаться по кромке залива: «Всего километров десять, но какой эффект! Весь хмель выйдет потом». Алик стал отговариваться, доказывать Василию, что на втором километре умрет. Но тот был непреклонен. Василий за ноги стащил с кровати Алика и зычным командирским голосом скомандовал заспанному Андрюше: «Застава, в ружье!»

Лето опять вернулось. Солнце жгло уже в шесть утра. Как на юге. Залив — как зеркало. Ни одной волны. Прибрежные сосны вспотели дурманным запахом смолы.

По кромке берега к ним трусцой приближалась группа загорелых спортсменов. Впереди Андрюша узнал седого Петровича. Тоже был еще мужик что надо. Не поймешь, сколько лет. В спортивном костюме Петрович даже старше казался. Но Андрюше смотреть на него не хотелось. ТТ он им подсунул с электронной подлянкой. Неприятно было видеть этого сурового поджарого мужика, шестерившего на заграничного бизнесмена.

Петрович остановил группу в нескольких шагах от Василия. Построил их лицом к нему. По их мощным фигурам Андрюша понял, что это и есть бойцы. Бойцы будущего «шоу кумитэ».

— Приветствие хозяину,— приказал бойцам Петрович.

Бойцы наклонили головы, но поздоровались все по-разному. На разных языках. Один был раскосым, один кавказец, а двое — не поймешь кто.

— Как настроение, орлы? — спросил их Василий.

Бойцы ответили одинаково:

— Нормально.

Значит, парни были все свои, из бывшего Союза.

— Послезавтра бой, не подведите, — ласково попросил их Василий.

Бойцы молча уставились на него тревожным взглядом.

— И я вас не подведу, — успокоил их Василий.— Победитель кроме суммы контракта получит личный приз. От меня.

Бойцы не спускали с него тревожных взглядов.

— Что надо сказать дяде? — напомнил им Петрович.

И бойцы ответили опять одинаково:

— Спасибо.

— Вперед! — скомандовал Петрович.

И бойцы мощными горами заколыхались по берегу дальше.

— Петрович! — окликнул Василий.

Петрович вернулся.

— Возьми с собой паренька,— Василий кивнул на Андрюшу, — пусть с ними разомнется.

— Зачем? — не понял Петрович. — У меня две пары. Лишний будет.

— Кто знает! — улыбнулся Василий. — Возьми паренька.

Петрович кивнул Андрюше:

— Пошли.

Андрюша поискал глазами Алика. Алик стоял по колено в воде. Горстями мочил голову и грудь. Ему уже было жарко. И Андрюша побежал за Петровичем догонять бойцов.

Василий побежал в другую сторону. Алик не спеша трусил за ним. Василий бежал упруго, споро. На влажном береговом песке четко отпечатывались его босые следы. Следы ложились лисьей стежкой — один за другим. Не как у сгоняющих жир лохов — на ширине плеч. Василий понимал толк в беге.

Уже метров через двести Алик стал задыхаться и перешел на ходьбу. И Василий остановился. Ждал его, жмурясь на яркое солнце.

— Прямо южный берег Крыма! Артек! — крикнул он Алику. — Как раз то, что нужно!

Алик хотел спросить, зачем ему это нужно. Но не успел. Василий спросил его первым:

— О чем ты вчера в храме с Мариной говорил?

Алик выдохнул тяжело:

— О тебе. Все о тебе.

— Ты ей помог? Снял с нее код?

Алик подошел к нему вплотную:

— Код здесь ни при чем. Ты ей чужой, Вася…

Василий засмеялся:

— Давай окунемся.

Не дожидаясь ответа Алика, Василий скинул красные трусы и, высоко поднимая ноги, побежал по воде, осыпаемый искрящимися на солнце брызгами. Алик машинально отметил про себя его равномерный красивый загар.

А вода после гроз стала холодной.

Побледневшие, с синими губами, они лежали рядом на мелком горячем песке. Спиной к солнцу. Кайфовали.

Алик искоса глядел на молодое, упругое тело Василия. Вспомнил еле тлеющую голубую искорку в черной нище памятника на кладбище и спросил:

— Когда в лабораторию на приборы пойдем?

— Вечером, — тут же ответил Василий.

— А чего тянуть?

— Во-первых, ты еще не в форме. А во-вторых, дела, — отмахнулся Василий,— надо все самому проверить. На Гощу надежды мало. Он только о своей Лане думает. Ревнует… А завтра уже гости съезжаться начнут.

— Какие гости?

— Отдыхающие.

— У вас тут база отдыха, что ли?

Василий улыбнулся хитро:

— Пионерский лагерь «Отрада».

— Дети, что ли, приедут?

— Бывшие дети. — Василий перевернулся на спину, лицом к солнцу.— Помнишь,, как здорово мы вчера отдохнули в «Ностальжи»? У нас покруче. Люди приезжают на три дня. В свое пионерское детство.

— Зачем? — не понял Алик.

— Чудак. Самое лучшее время в жизни — детство. Но оно быстро проходит. А я остановил время. Я