Мы были в глуши Нью-Джерси, на ветхой дороге, очерченной захудалыми предприятиями и оборванными афишами. Растоптанная изгородь окружала большой двор, заполненный бетонными скульптурами. Вывеску над большим магазином было сложно прочитать, потому что она была написана красным рукописным шрифтом, но я знал, что она гласила: 'САД ТЕТУШКИ ЭМ. МЕЖДУНАРОДНЫЙ ТОРГОВЫЙ ЦЕНТР'.

Я не вспоминал об этом месте годами. Оно было абсолютно заброшено. Статуи были сломаны и изрисованы граффити. Бетонный сатир - Фердинанд, дядя Гровера - лишился руки. Часть крыши магазина осела внутрь. Большая желтая табличка на двери гласила: 'КОНФИСКОВАНО'.

Сотни палаток и костров окружали земельный участок. Я по большей части видел монстров, но там было несколько смертных наемников в боевой форме, а также полукровки в доспехах. Багрово-черный стяг висел снаружи магазина, охраняемый двумя голубыми гиперборейцами.

Этан сжался перед ближайшим костром. Пара других полубогов сидела рядом с ним, затачивая свои ножи. Двери магазина открылись, и наружу вышел Прометей.

- Накамура, - позвал он. - Господин хотел бы поговорить с тобой.

Этан настороженно встал.

- Что-то не так?

Прометей улыбнулся.

- Тебе придется спросить его.

Один из полубогов захихикал.

- Приятно было познакомиться.

Этан поправил свой пояс для меча и направился в магазин.

За исключением дыры в крыше, место осталось точно таким, каким я его запомнил. Статуи испуганных людей застыли по середине крика. Обеденные столы в закусочной были отодвинуты в сторону. Прямо между сифоном для содовой и автоматом с кренделями стоял золотой трон. Кронос вразвалку сидел в нем, его коса лежала на коленях. На нем были джинсы и рубашка, и со своим задумчивым выражением лица он мог бы сойти за человека - как более юная версия Луки, которую я видел в том видении, где он просил Гермеса рассказать ему о его судьбе. Тогда Лука увидел Этана, и его лицо исказилось явно нечеловеческой улыбкой. Золотистые глаза засверкали.

- Ну, Накамура. Что ты думаешь о дипломатической миссии?

Этан заколебался.

- Я уверен, что лорд Прометей больше подходит для разговора...

- Но я спрашиваю тебя.

Здоровый глаз Этана метнулся взад и вперед, отмечая охранников, стоящих вокруг Кроноса.

- Я... Я не думаю, что Джексон когда-либо капитулирует.

Кронос кивнул.

- Есть что-то еще, что ты хочешь рассказать мне?

- Не-нет, сэр.

- Ты выглядишь напряженным, Этан.

- Нет, сэр. Просто... Я слышал, что это было логовом...

- Медузы? Да, абсолютная правда. Чудное местечко, а? К сожалению, Медуза так и не переродилась с тех пор, как Джексон убил ее, поэтому тебе нет необходимости беспокоиться о том, что ты присоединишься к ее коллекции. Кроме того, в этой комнате находятся более опасные силы.

Кронос пристально посмотрел на лестригона, который шумно чавкал картофелем фри. Кронос взмахнул своей рукой, и гигант замер. Картофель фри завис, подвешенный в воздухе на полпути между его рукой и ртом.

- Зачем превращать их в камень, - спросил Кронос, - когда ты можешь заморозить их во времени как таковом?

Его золотые глаза буравили лицо Этана.

- А теперь скажи мне еще одну вещь. Что произошло на Вильямсбургском мосту прошлой ночью?

Этан дрожал. Бусинки пота выскочили на его лбу.

- Я... Я не знаю, сэр.

-Нет ты знаешь, - Кронос поднялся со своего сиденья. - Когда ты атаковал Джексона, что-то случилось. Что-то было не совсем правильным. Девчонка, Аннабет, встала на твоем пути.

- Она хотела его спасти

-Но он неуязвим, - тихо сказал Кронос. - Ты сам видел.

- Я не могу этого объяснить. Может быть, она забыла об этом.

- Она забыла, - сказал Кронос. - Да? это могло быть. Ой Боже мой, я забыла, что мой друг неуязвим, и приняла удар за него. Упс. Скажи мне Этан, куда ты целился, когда нападал на Джэксона?

Этан нахмурился. Он взмахнул руками, как-будто держа меч, и сымитировал удар.

- Я не уверен, сир. Все случилось так быстро. Я не целился в какую-то конкретную точку.

Пальцы Кроноса стучали по лезвию его косы.

- Понимаю, сказал он сухо. - Если твоя память улучшиться, я буду ждать.

Внезапно владыку Титанов передернуло. Гигант в углу отмер и картофель фри вылетел у него изо рта. Кронос отшатнулся назад и опустился на трон.

- Мой господин? - попытался помочь Этан.

-Я..

Голос был слаб, но на мгновение это был голос Луки. Затем выражение лица Кроноса потвердело. Он поднял руку и медлено пошевелил пальцами, как если бы силы подчинялись ему.

- Это мелочи, - сказал он, его голос был снова тверд и холоден. - Небольшой дискомфорт.

Этан облизал губы

- Он все еще борется с вами, не так ли? Лука?

- Чепуха, - выплюнул Кронос. - Повтори эту ложь, и я отрежу тебе язык. Душа мальчика повержена. Я просто приспосабливаюсь к ограничениям этого тела. Это требует отдыха. Это раздражает, но это не более, чем временные неудобства.

-Как... Как скажете, мой господин.

-Ты, - Кронос указал своей косой на драконицу в зеленой броне и зеленой короне. - Корлева Сесс, не так ли?

- Да, мой Господин.

- Наш маленький сюрприз готов к выходу?

Драконница обнажила клыки

-О да, мой Господин. Довольно милый сюрприз.

- Превосходно, - сказал Кронос. - Скажи моему брату Гипериону, чтобы он выводил наши главные силы на юг Центрального Парка. Полукровки будут в замешательстве и не смогут обороняться. Теперь иди, Этан, поработай над своими воспоминаниями. Мы снова поговорим, когда возьмем Манхэттэн.

Этан поклонился, и мой сон сменился. Я увидел Большой Дои в лагере, но это было другое время. Дом был покрашен в красный вместо синего. У обитателей лагеря возле волейбольной площадки были стрижки как в начале 90-х, что, пожалуй, помогало отпугивать монстров.

Хирон стоял на веранде, разговаривая с Гермесом и женщиной, державшей ребенка. Волосы Хирона были короче и темнее. Гермес был одет в свой обычный костюм для бега и крылатые кроссовки. Женщина была стройной и красивой. Это была блондинка с сияющими глазами и дружелюбной улыбкой. Ребенок на ее руках визжал в своем синем одеяльце, как будто лагерь полукровок был последним местом, где бы он хотел быть.

-Это честь - видеть вас здесь, - сказал Хирон женщине, хотя это звучало довольно нервно. - Прошло много времени с тех пор, как смертные были допущены в лагерь.

-Не подбадривай ее, - проворчал Гермес. - Мэй, ты не можешь этого сделать.

В шоке, я осознал, что вижу Мэй Кастеллан. Она не имела ничего общего с той женщиной, которую я встречал. Она выглядела полной жизни - как человек, который может улыбнуться и заставить всех вокруг почувствовать себя хорошо

- О, не беспокойся так, - сказала Мэй, качая ребенка. - Вам же нужен Оракул, не так ли? Последний