- Нет, я хочу тебе сказать. Это беспокоило меня долгое время, - она повела плечом и поморщилась. - В прошлом году Лука пришел ко мне в Сан-Франциско.

- Как человек? - я чувствовал себя так, будто она только что ударила меня молотком. - Он пришел в твой дом?

- Это было прежде, чем мы пошли в Лабиринт, прежде, чем... - она запнулась, но я знал, что она имела в виду: прежде, чем он превратился в Кроноса. - Он пришел под флагом перемирия. Он сказал, что ему нужно только пять минут, чтобы поговорить. Он выглядел страшно, Перси. Он сказал мне, что Кронос собирался использовать его, чтобы захватить весь мир. Он сказал, что хотел бежать, как в старые времена. Он предложил мне идти с ним.

- Но ты не поверила ему.

- Конечно, нет. Я подумал, что это трюк. Более того... хорошо, многое изменилось с тех старых времен. Я сказала Луке, что не было никакой возможности. Он сошел с ума. Он сказал... он сказал, я могла бы также бороться с ним тут же, потому что это был последний шанс, который я бы получила.

Ее лоб опять покрылся испариной. Рассказ отбирал у нее слишком много сил.

- Все правильно, - сказал я. - Попробуй немного отдохнуть.

- Ты не понимаешь, Перси. Гермес был прав. Может быть, если бы я пошла с ним, я могла изменить его мнение. Или... или у меня был нож. Лука не был вооружен. Я могла бы...

- Убить его? - сказал я. - Ты знаешь, что это было бы неправильно.

Она зажмурилась.

- Лука сказал, что Кронос будет использовать его, как ступеньку. Это были его точные слова. Кронос будет использовать Луку, чтобы стать еще более могущественным.

- Он сделал это, - сказал я. - Он завладел телом Луки.

- Но что, если тело Луки является лишь переходом? Что делать, если у Кроноса есть план, чтобы стать еще более могущественным? Я могла бы остановить его. Война - это моя вина.

Её рассказ заставил меня почувствовать себя, как будто окунувшимся в реку Стикс, медленно растворяющимся. Я помнил прошлое лето, когда двуглавый бог, Янус, предупредил Аннабет о том ,что она будет стоять перед большим выбором - и это случилось после того, как она видела Луку. Пан также сказал кое-что ей: 'Ты сыграешь большую роль, даже несмотря на то, что это может быть не та роль, которую ты себе представляешь'.

Я хотел спросить её о видении,которое показала мне Гестия, о её детстве с Лукой и Талией. Я знал, что это имеет что-то общее с моим пророчеством, но не понимал что.

Прежде, чем я смог бы решиться, открылась дверь террасы. Коннор Столл шагнул внутрь.

- Перси, - он мельком взглянул на Аннабет, как будто не хотел говорить при ней ничего плохого, но я мог утверждать, что он не принес хороших новостей. - Миссис О'Лири только что пришла с Гровером. Я думаю, тебе следует поговорить с ним.

Гровер перекусывал в гостиной. Он был одет по-боевому: в бронированную рубашку, сделанную из древесной коры и переплетенных веревок, со своей деревянной дубиной и тростниковыми дудочками, подвешенными к его ремню.

Домик Деметры расхватал целый буфет на кухне отеля - все, начиная от пиццы и заканчивая ананасовым мороженым. К сожалению, Гровер ел мебель. Он уже прожевал набивку затейливого стула и теперь грыз подлокотник.

- Парень, - сказал я, - мы только одалживаем это место.

- Бее-бе-бе, - на его лице была набивка. - Прости, Перси. Просто... это мебель эпохи Людовика XVI. Невероятно вкусная. Плюс ко всему, я всегда ем мебель, когда...

- Когда ты нервничаешь, - сказал я. - Да, я знаю. Так что же случилось?

Он цокнул своими копытами.

- Я слышал про Аннабет. Она?..

- С ней все будет хорошо. Она отдыхает.

Гровер сделал глубокий вдох.

- Это хорошо. Я мобилизовал большинство духов природы в городе, ну, тех, которые слушали меня, во всяком случае.

Он потер лоб.

- Я понятия не имел, что желуди могут так больно ударить. Во всяком случае, мы помогаем так сильно, как можем.

Он сказал мне, что видел стычки между мелкими отрядами. Большинство на окраинах, где у нас было мало полубогов. Адские псы появлялись везде, путешествуя на нашу сторону, и сатиры совместно с дриадами их выбили. В Гарлеме появился молодой дракон, и десяток лесных нимф погибли до того, как монстра удалось ликвидировать.

Пока Гровер говорил, Талия вошла в комнату с двумя из ее помощниц. Она кивнула мне мрачно, вышла на улицу, чтобы проверить Аннабет, и вернулась обратно. Она слушала, в то время как Гровер завершил свой доклад - детали становились все хуже и хуже.

- Мы потеряли двадцать сатиров против некоторых гигантов в Форт-Вашингтон, - сказал он, и голос его дрожал. - Почти половина моих родственников. Речные духи унесли гигантов в конце концов, но...

Талия сняла с плеча свой лук.

- Перси, силы Кроноса все еще скапливаются у каждого моста и туннеля. И Кронос - не единственный титан. Одна из моих охотниц заметила гигантского человека в золотых доспехах, собирающего армию на побережье Джерси. Я не знаю точно, кто он, но он излучает такую энергию, какую способен лишь титан или бог.

Я вспомнил золотого Титана из своего сна — тот, на Горе Отрис, который исчез во вспышке пламени.

Замечательно,сказал я.Есть хорошие новости?

Талия пожала плечами.

- Мы окружили туннели метро в Манхэттене. Мои лучшие охотницы позаботились об этом. Тем более, кажется, что враг ждет сегодняшнего вечера, чтобы напасть. Я думаю, что Лука, - она остановила себя.— Я имею в виду, что Кронос нуждается во времени, чтобы восстановиться после каждой борьбы. Он все еще не так могущественен в своём новом теле. Требуется много его власти, чтобы замедлить время вокруг города.

Гровер согласился.

- Большинство его сил более сильны ночью. Но они вернутся после заката.

Я старался думать ясно.

- Хорошо, есть новости от богов?

Талия покачала головой.

- Я уверена, что Артемида была бы здесь, если могла. И Афина тоже. Но Зевс приказал, чтобы они остались на его стороне. Последнее, что я слышала - это то, что Тифон разрушил Долину реки Огайо. К полудню он должен достигнуть Аппалачи.

- Так в лучшем случае,- сказал я, - у нас есть еще два дня прежде, чем он прибудет.

Джейк Мейсон откашлялся. Он стоял так тихо, что я почти забыл, что он был в комнате.

- Перси, кое-что еще, - сказал он. - Способ, которым Кронос явился на Вильямсбургский мост, как будто он знал, что вы шли туда. И он переместил свои силы к нашим самым слабым пунктам. Как только мы укрепились, он изменил тактику. Он только коснулся Туннеля Линкольна, где охотницы были сильны. Он напал на наши самые слабые точки, как будто он знал.

- Так у него была секретная информация, - сказал я. - Шпион.

- Что за шпион? - уточнила Талия.

Я рассказал ей о серебряной амулете, который Кронос показал мне, устройстве коммуникации.

- Это плохо, - сказала она. - Очень плохо.

- Это мог быть любой, - сказал Джейк. - Мы все стояли там, когда Перси отдавал приказы.

- Но что мы можем сделать? – спросил Гровер. - Проверять каждого полукровку, пока не найдём амулет с косой?

Они все смотрели на меня, ожидая решения. Я не мог позволить себе показать, каким испуганным я