Каждое утро в Тиргартене можно было увидеть трех всадников, совершавших утреннюю верховую прогулку. Конечно, бывали и дни, когда кто-нибудь из них по каким-то причинам и отсутствовал, но это случалось не так уж часто. Двое из них были непременно одеты в черную эсэсовскую форму, на третьем был костюм для верховой езды.

В это утро мужчина в спортивном костюме обратился к одному из эсэсовцев:

— Скажите, Рейнгард, ведь эти дела Бломберга и Фрича, наверняка, состряпаны вашими руками.

— Бросьте, Вильгельм, у меня слишком много других, более важных забот, чтобы ввязываться еще и в работу отдела нравственности.

— Не надо, Рейнгард, — возразил его собеседник. — Здесь нет никакой нравственности, это просто две очень грубо состряпанные фальшивки.

— Не надо уж так, адмирал, — возразил с усмешкой Гейдрих. — Бломберг ведь все признал и даже, не пытаясь оправдаться, подал в отставку. С фон Фричем, думаю, тоже все встанет на свои места.

— Бломберг просто не захотел связываться с такой грязью, — вздохнул Канарис, — а что касается Фрича, то, насколько я знаю, все его дело расползается по швам.

— Это мы еще посмотрим, — фыркнул Гейдрих.

— Не понимаю, адмирал, — вмешался третий наездник, начальник отдела управления и права штандартенфюрер СС Вернер Бест, — зачем вы тратите столько сил на это дело. Неужели вы так наивны и не понимаете, что если даже Фрича и оправдают, он никогда уже не вернется на прежнее место. С ним уже покончено.

— Эх, Вернер, как вы, человек с таким образованием, не можете понять, что это приведет Германию к катастрофе, — вздохнул Канарис.

— Не к катастрофе, а к небывалым высотам, — засмеялся Гейдрих, — вы все еще живете старыми понятиями.

Вот так каждое утро эти три человека, мирно беседуя, совершали верховую прогулку, а потом отправлялись в свои заведения и начинали строить друг другу козни.

Гейдрих вошел в кабинет Гиммлера и отчеканил:

— Группенфюрер Гейдрих по вашему приказанию прибыл!

В кабинете кроме Гиммлера сидел Геринг.

— Через пять дней назначен суд чести над фон Фричем, — не отвечая на приветствие начал Гиммлер. — Фельдмаршал Геринг будет председателем этого суда. Вы допустили очень грубую ошибку, упустив свидетеля. Теперь дело обстоит так, что там у Потсдамского вокзала был не фон Фрич, а некий фон Фриш, а господин Шмидт просто обознался. Что вы на это можете сказать?

— Я уже в курсе дела, — спокойно ответил Гейдрих, — Да, они на суде будут придерживаться этой линии. Я поднял досье на этого фон Фриша. Это отставной кавалерийский ротмистр, прикованный к инвалидной коляске. Я бы очень хотел присутствовать на этом суде и посмотреть, какие телодвижения будет делать этот кавалерист, сидя в инвалидном кресле, когда его попросят показать, каким образом он удовлетворял этого Баварца Джо.

— У вас Гейдрих одно на уме, — недовольно фыркнул Геринг.

— Но это же самая явная нелепость в защите фон Фрича! — возразил Гейдрих. — Они даже не смогли как следует подготовиться. Ни один здравомыслящий человек не поверит в эту сказку.

— Вам еще не хватает сказать, что вы специально упустили Шмидта, — недовольно проворчал Гиммлер.

— Ну что вы, герр рейхсфюрер, — усмехнулся Рейнгард, — я бы просто не смог заранее догадаться, что они придумают такую идиотскую сказку. Кстати, кроме похищенного Шмидта все остальные свидетели находятся у нас и, думаю, некоторые из них могут и отказаться от своих первоначальных показаний.

— Молите Бога, чтобы все прошло так, как мы задумывали, — предупредил Гиммлер.

Ровно в десять часов утра в приемную кабинета Гитлера в рейхсканцелярии вошел запыхавшийся генерал Кейтель в сопровождении двух эсэсовских офицеров из личной охраны фюрера. На лице Кейтеля была полная растерянность: его встретили эти два эсэсовца на пороге генерального штаба и сообщили, что фюрер срочно вызывает его в рейхсканцелярию с планом оккупации Австрии. Кейтель ответил, что такие планы он с собой в кармане не носит и ему нужно какое-то время, чтобы собрать нужные документы.

Для Кейтеля такой приказ был полной неожиданностью: до сих пор они рассматривали все меморандумы как просто штабные учения. Ни по одной подобной операции детального плана не было. Кейтель направился прямиком к генерал-майору Йодлю, который в тот момент был фактическим командиром штаба оперативного руководства. Йодль тут же вспомнил о существовании плана «Отто», который разрабатывался на случай попытки восстановления в Австрии монархии Габсбургов. На этот план и решил сослаться Кейтель.

Не задерживая в приемной, Кейтеля сразу же проводили прямо в кабинет Гитлера.

Гитлер метался по кабинету как тигр в клетке. Увидев застывшего по стойке смирно генерала, Гитлер быстрым шагом подошел к нему и, встав напротив, почти начал кричать:

— Вы знаете, что учинил этот свинья Шушинг? Он назначил на воскресенье, то есть на 13 марта, плебисцит о союзе с Германией! Но ведь даже ребенку понятно, что это будет не плебисцит, а сплошное шарлатанство! Я сам был немцем в Австрии и знаю, что это такое! Мы должны защитить наших братьев! Если к завтрашнему дню он не отменит этот балаган, то послезавтра наша армия должна вступить на территорию Австрии и навести, наконец-то, там порядок! Мне, как главнокомандующему, срочно нужен