Вопреки здравому смыслу Эмма согласилась пообедать с ним. Юхан уже успел взять интервью у губернатора, поэтому мог располагать оставшимся временем по своему усмотрению. Домой он улетал лишь наутро.

Они договорились встретиться у него в номере. Другие варианты показались Эмме слишком рискованными.

Совершенно некстати позвонил Гренфорс и сообщил о задании, которое ожидало Юхана в Стокгольме.

Поговорив с ним по телефону, он уселся в кресло, то и дело поглядывая на часы. До прихода Эммы оставалось двадцать минут. Может, не терять времени и заказать еду в номер? Чем быстрее они пообедают, тем больше времени у них останется друг для друга. Он вытащил из ящика стола меню, быстро просмотрел его: тосты, салат «Цезарь», морской язык со шпинатом за двести сорок крон — безбожные цены! Гамбургер с домашним картофелем «Айдахо» — ну почему сразу не написать «с жареной картошкой»?

А что Эмме нравится из еды? Креветки, морепродукты? Нет, суп из креветок не пойдёт. «Паста болоньезе» — красивое название для спагетти с томатно-мясным соусом. Надо что-нибудь лёгкое, но не слишком. Может, омлет?

Он успел вспотеть, теперь придётся срочно бежать в душ. Так ничего и не выбрав, он позвонил на ресепшн. Что вы посоветуете? Что готовится быстро, вкусно, не очень большие порции и не слишком дорого? Фрикадельки в подливке с брусничным соусом. Вот как? Может, и не очень оригинально, ну да ладно.

Он заказал две порции и сбросил одежду. Осталось пятнадцать минут. А еду-то успеют принести или появление официанта прервёт долгожданную встречу? Долгожданную для него, а вот насчёт её неизвестно. Может, она согласилась встретиться только для того, чтобы окончательно отказать ему?

Только он вылез из душа, как в дверь постучали. О нет, только не это! Ему же ещё надо одеться, причесаться и побрызгаться туалетной водой. Он застыл в нерешительности. А может, всё-таки еду принесли? Он подошёл к двери, оставляя мокрые следы на полу, и спросил:

— Да-да?

— Обслуживание номеров, — ответил голос из-за двери.

Юхан с облегчением выдохнул. Ну почему всё происходящее кажется ему вопросом жизни или смерти?!

Официант стал накрывать на стол. «Нет-нет, спасибо, я сам». О чаевых не может быть и речи — он стоял посреди номера в одних трусах, прикрывшись полотенцем. Осталось две минуты. Он быстро натянул штаны и чистую футболку. Десять минут первого, а её ещё нет. Очередная паника: а вдруг она не придёт? Может, он пропустил сообщение от неё? Мобильный же остался на столе. Нет, ни одного нового сообщения. Она должна прийти, просто обязана, иначе… Он взглянул на себя в зеркало — бледный, встревоженный и почти отчаявшийся: а вдруг она передумала!

Стук в дверь. Он медленно выдохнул, так что аж в глазах зарябило. Тряхнул головой. Ещё не хватало терять контроль над собой!

Он открыл дверь и увидел её. Фантастика! Тёмные глаза, румяные щёки — просто до неприличия здоровый, цветущий вид. Она улыбнулась ему, и Юхану показалось, что пол уходит из-под ног.

— Мм, как вкусно пахнет. Фрикадельки, — сказала она без особого энтузиазма.

Вот дурак! Как же он сглупил? Угощать учительницу фрикадельками! Да их в школе, наверное, только ими и кормят! Кретин! Они сели за стол.

— Хочешь пива?

— Не откажусь, спасибо.

Идиотская ситуация. Унылый гостиничный номер, тарелки с едой, серое небо за окном — это их первая встреча почти за месяц. Она немножко поправилась, отметил он. А ей идёт.

— Как дела?

Смысла в этом вопросе было не больше, чем в искусственных цветах на столе.

— Спасибо, потихоньку, — ответила она, не поднимая глаз от тарелки. — А у тебя как?

— Всё в порядке.

Фрикадельки встали поперёк горла. Снова повисло молчание. Они одновременно подняли головы и посмотрели друг другу в глаза, не переставая жевать.

— Вообще-то, ужасно, — признался Юхан.

— Точно.

— Просто кошмар. Меня всё время тошнит.

— Та же история, как будто вот-вот совсем поплохеет.

— Жизнь потеряла смысл.

— Напрочь потеряла, — поддержала она его, и в её глазах заплясали смешинки.

Они рассмеялись, но сразу стали серьёзными. Она съела ещё одну фрикадельку.

Юхан не выдержал и наклонился к ней:

— Мне кажется, что я наполовину умер. Просто делаешь по привычке то, что надо делать. Встаёшь с кровати, завтракаешь, едешь на работу — всё словно во сне. Как будто настоящая жизнь где-то не здесь. Всё время думаешь, что скоро станет лучше, но лучше всё не становится и не становится.

Эмма аккуратно вытерла губы салфеткой и встала из-за стола. Лицо её было серьёзно. Юхан сидел, не в силах пошевелиться. Она медленно потянула его к себе, заставляя встать. Они были примерно одного роста. Она обняла его и поцеловала в шею. Юхан почувствовал тепло её дыхания рядом с ухом. Её сильное, упругое тело было совсем близко.

А потом они рухнули на кровать, она прижалась к нему, ноги переплелись, руки скользили по спине. Её губы были тёплыми и мягкими, от волос пахло яблоками. Он ощутил, как на глаза наворачиваются слёзы. Держа её в объятиях, он почувствовал, словно возвращается домой.

Он не знал, что делает, она — тоже, но это не важно, главное — чтобы это не заканчивалось никогда.