прихожей, где наверняка и по сей день покоится злосчастный пакет с тряпкой Татьяны Алексеевны.

Калерия Карповна просто плавилась от радости, висла на крепком локте нового знакомого и в чем-то бурно его убеждала.

Лена почувствовала тревогу: не с ее ли легкой подачи в их школе объявился сей непонятный субъект? А ведь еще запросто расскажет, что это она его пригласила, а потом сопрет что-нибудь, сбежит и…

Лена подошла к Калерии с твердым намерением – опустить завуча с небес на землю и рассказать, что этот господин не достоин их выдающейся школы. Она даже что-то такое вякнула, но, когда завуч западала на нового мужчину, она становилась самым банальным глухарем – ничего не видела и не слышала вокруг никого – у нее начинался весенний ток.

– Калерия Карповна… – плелась за парочкой Лена. – Калерия Карповна-а-а. Вас там ищут…

– …Но это все временно! Поверьте, при желании у нас можно построить оглушительную карьеру! – стреляла глазками на нового мужчину завуч.

– Калерия… Калерия Карповна! – уже потеряла всякое терпение Лена. – Я хотела у вас спросить… Да послушайте же!

Мужчина остановился, уставился на Лену таким взглядом, как будто видел ее впервые, а вместе с ним остановилась и завуч:

– Ой, боже мой! – недовольно сморщила она длинный нос. – Елена Анатольевна! Ну что вам опять нужно? Опять денег занять? Зайдите к секретарше Милочке, у нее муж вчера получил, она вам даст аванс. Во вторник вернете.

– Кале-е-ерия Карповна… – укоризненно качнула головой Лена. – Да что ж вы мелете, честное слово. Я вот смотрю на вас и плачу! Ну нельзя же так цепляться за первого же попавшегося мужчину! Тем более что первым он попался мне!

– Ах, голубчик, – подарила нежный взгляд незнакомцу Калерия Карповна. – Не обращайте на нее внимания, это наша Лена Анатольевна! От нее пять лет назад муж ушел, вот она и… Лебедева! Вы куда-то шли? Не отвлекайтесь! Шагайте себе!.. Арсений Андреевич, пройдемте дальше, я познакомлю вас со спортивным залом! Когда вы будете преподавать физическую культуру, вы запросто можете делать массаж персоналу! Вы себе не представляете, сколько у вас клиенток! Я! Я первая к вам рвану, меня давно никто не массажировал! А остальные… Боже мой, зачем вам еще и остальные?.. А вот и наш спортивный зал! Вы не поверите, это такой простор для молодой спортивной души! Я каждый раз просто задыхаюсь от немого восторга!

Вероятно, Калерия посчитала себя тоже молодой спортивной душой, оттого и наивно слукавила, она никогда от немого восторга не задыхалась, а, напротив, забегала в спортзал с грозным ревом. А все потому, что физруком здесь работала молоденькая девчушка – Ирина Леонидовна, на которую недвусмысленно поглядывал физик Винилен Альбертович. Причем Ирочка была так мила, так обворожительна, что Винилен запросто плевал на такой маленький штришок, как семимесячная беременность Ирочки, что особенно выводило Калерию из себя. Ирочка же на все выпады начальства только беспечно улыбалась, она понимала, что подождать ей остается всего ничего, и тогда!.. Она и вовсе уже неделю перерабатывала исключительно по просьбе молодой директрисы, все ждала, пока та не подберет физрука.

И вот сейчас Калерия уверенно тащила этого мужчину… кажется, она назвала его Арсением Андреевичем, в спортивный зал, наверняка именно ему и будет предложено место Ирочки.

– Калерия Карповна, заметьте, у него совершенно нет высшего образования, – пискнула за спиной начальницы Лена.

– О боже! – вздрогнула от неожиданности Калерия и быстро обернулась. – У него есть образование! Арсений Андреевич, ведь есть же?

– М-да, совершенно точно – я окончил технологический институт, – важно склонил голову Арсений Андреевич, стрельнув глазами в Лену.

– Да! Но ведь в школу надо, чтобы педагогическое! – обрадовалась та.

– Елена Анатольевна, вспомните про свой диплом, – даже не обернулась Калерия и утащила своего нового знакомого в спортзал.

– И потом, он же жулик, неужели не видно! А еще маньяк! – выкрикнула последний аргумент Лена.

– Не беспокойтесь, Леночка, этого маньяка я возьму на себя, – мотнула ей головой Карелия Карповна и вдруг вспылила: – Да что ж вы таскаетесь за нами весь день?! У вас что – нет часов?! Вы не знаете, чем заняться?! Оставьте нас в покое! Вы мне распугаете всех педагогов! Арсений Андреевич, не смотрите на нее, это совершенно бесперспективный кадр. А пойдемте, я покажу вам нашу учительскую! Это абсолютно дивное место! Абсолютно!

Лена с неприкрытым презрением проводила парочку взглядом и повернула к себе в кабинет. «Ха! Надо же – бесперспективный кадр! Да эта Калерия!.. Вот уж кто безнадега! Готова хвататься за любые штаны!.. Надо ей срочно сшить платье из крепа, и чтобы сзади, на спине две вытачки, пусть ходит горбатая!» – мелькнула недостойная мысль в голове Елены.

Неизвестно, что там наговорила Арсению Андреевичу эта препротивная зава, но по окончании рабочего дня Лену ждало и еще некоторое приключение.

– Елена Анатольевна! Елена Анатольевна-а-а! – услышала она за своей спиной, когда вышла за школьные ворота.

Голос был мужской и почти незнакомый.

– Вы меня? – обернулась Лена.

К ней тихонько, будто здоровенная потрепанная кошка, подкатывалась неновая машина иностранного производства, за рулем которой восседал новый учитель физкультуры – Арсений Андреевич.

– Елена Анатольевна, садитесь, я вас довезу, – приглашал он и смотрел на Лену такими глазами, что даже лицо его сморщилось от непередаваемой тоски.

Казалось, мужчина вот-вот вытащит из кармана нечто наподобие скатерти и шумно высморкается от избытка горечи.

– Садитесь, – чуть не всхлипнул он.

– А чего это?.. – растерялась Лена. – С вами что-то случилось? И вам нужна манишка, да? Чего вы весь какой-то… перекошенный?

– Мне… мне искренне вас жаль, – вздохнул мужчина. – И… если уж я ничем не могу помочь… хоть довезу, садитесь…

Лене вдруг на мгновение сделалось плохо – с чего это ему ее жаль? Нет, а чего это у нее такое случилось?! Нет, пусть он скажет!!!

– Что?! Немедленно скажите, что со мной стряслось! Я требую!!! – начала терять над собой контроль Лена. – Что с Маринкой?! Ну?! Быстро отвечайте! Что с моей дочерью?!

– Да! Вот с этой Маринкой! – отчего-то рассвирепел Арсений. – Она тебя в могилу загонит! Это ж надо такое выдумать!!! Садись давай в машину, чего мы на улице ссориться будем, здесь же ученики!

Лена поежилась, но в машину села. Арсений Андреевич был прав насчет учеников, однако ж… как-то быстро он освоился!

– Нет, это ж надо – девка по физике ни бельмеса, а уже туда же – замуж собралась!!! – продолжал кипятиться Арсений.

– Это, я не пойму, вы про какую девку орете? – всем телом обернулась к нему Елена.

– Так про вашу же! – искренне пояснил Арсений. – Мне вот сейчас Калерия рассказывала. Говорила, дескать, у вас с дочерью ну такие проблемы, она у вас такие корки мочит, что вы прямо на каждого и бросаетесь. И они, ну педагоги, вас понимают, жалеют и не выставляют за двери. Очень душевная женщина. А вашей доченьке, я скажу, нужен ремень. Поедемте к вам, я с ней поговорю.

Всю эту пылкую тираду Елена прослушала с открытым ртом и гневными, сверкающими глазами.

– Говорите, куда к вам ехать? – спросил доброжелатель.

– Нет уж, вы не ко мне, вы к себе давайте. Поворачивайте. Поворачивайте! Я у вас вчера тряпку забыла. И вообще! С чего это вы взялись мою дочь воспитывать?! Кто вам позволит ее ремнем?! Да я сама ее никогда!..

– Оно и видно! Вот поэтому она вам на шею и садится! – фыркнул Арсений Андреевич. – А вот если бы вы разочек ей по попе прогулялись!..

– Ну уж!!! Это чтобы моей Маринке!!! Да вы!.. вот поймайте свою Калерию и можете ей хоть по попе,