Утром Елена не могла повернуться на своей кровати – натруженные вчера мышцы болели так, будто по телу проехался танк. И это еще ей очень повезло, что на работу надо было не с утра, а к двум. Можно было бы отлежаться или даже принять горячую ванну, но вот Маринке приходилось торопиться в школу, а у девчонки с мышцами была та же беда.

– Ма-а, а может, я не пойду сегодня в школу, а? – стонала дочь, не поднимаясь с кровати. – Ну никак ноги не работают. Ма, я умру тогда…

– Нет, Мариша, надо, – ковыляя на кухню, отвечала Лена. – Ты ведь каждый день теперь зарядкой будешь заниматься, эдак ты и вовсе школу бросишь. А Варька ругаться будет. Кто ж тебя администратором возьмет, недоучку?

Маринка поворочалась в своей кровати, видимо, попыталась подняться, но у нее ничего не вышло.

– Ма-а-а! А можно я тогда на первый урок не пойду? – снова прокричала дочь.

– А первый урок у вас какой?

– Информатика. У нас все время кто-то меняется, то болеет, а то и вовсе умер, это я про компьютеры. Короче, все равно никакой учебы… И главное, два первых урока. А к третьему я подтянусь, а?

– Ну чего ж… отлежись маленько… – позволила Лена, включая чайник и готовя дочери завтрак в школу.

Все же ей с Варькой очень повезло – неизвестно, как той удалось вдолбить эти принципы в голову Маринки, но они действовали на все сто.

Дочь даже сама встала к завтраку, приняла душ и поплелась к третьему уроку. А еще вчера здесь был бы жуткий скандал. Нет, мечта – великое дело. Особенно, если оно касается принца!

Едва Елена проводила свою дочь в школу и собралась ненадолго прилечь, как в дверь позвонили.

– Кого еще там? – на негнущихся ногах поплелась к двери Лена.

– Да я это… – влетела в прихожую свежая, лохматая Анфиска и сразу же заполнила все пространство ароматом неведомых духов. – Ты одна? А чего это тебя так раскорячило? Ой, Лебедева, ну стоит тебя на один день из виду упустить, и вот – пожалуйста! Вся враскорячку! Чего тебя, ученики портфелем огрели, что ли?

– Да кто теперь носит портфели-то? Это мы с… – начала было объяснять Лена, но Анфиска ее перебила – подруга, в принципе, никогда не могла выслушать никого до конца.

– Короче, с тобой все ясно! – мотнула она головой и тут же переключилась на свое. – У меня тут тако- о-о-ое!

Анфиска принялась быстро носиться по комнате, потом рухнула в кресло и ухватилась за голову:

– Ленка! Я на пороге великих свершений! И ты должна мне в этом помочь!

– Но… я же ничего не знаю… – растерялась Лена. Ей невольно передалось нервное состояние подруги, и она стала немного подергивать глазом. – Ты сначала расскажи, а то с тобой всегда так – влипнешь в историю…

– Чего ты кривляешься? – кивнула Анфиска на глаз. – Я к тебе серьезно! Кстати, у тебя никого дома нет?

Лена облизнула губы и предположила:

– Ты ограбила сберкассу и хочешь, чтобы я тебе помогла сбыть товар, да?

– Нет, не да! – прищурилась Анфиска. – Если б я ограбила сберкассу, то уж товар ихний как-нибудь сама сбагрила! Совсем с ума сошла! Можно подумать, я каждый раз к тебе забегаю, когда граблю кого-нибудь! Я тут… короче, светят большие деньги!

– Ну а я про что! – дернула плечом Лена.

– Ты совсем не про это! – взвизгнула от напряжения Анфиска. – Сначала выслушай, а уже потом!..

С грехом пополам подруге удалось рассказать свою гениальную идею.

Анфискин супруг Мишаня, который все так же бредил наследником, узнал, сколько стоит операция по оплодотворению, и начал усиленно собирать деньги. Впрочем, он был не настолько беден, чтобы эта сумма оказалась для него непосильной. Тем более для своего ребенка он был готов на все. Однако Анфиску, например, весьма настораживал тот факт, что успех не мог гарантировать никто. И Анфиса решила, что проблему бездетности супруга можно решить по-другому. Деньги нужно взять себе, а отцом сделать не старенького, слабого Мишаню, а какого-нибудь молодого, резвого и ретивого самца. В смысле, человека мужского пола, который справится с задачей насчет… Да зачем им нужен какой-то счет! И вообще! Главное, конечно же, дитя!

– И что? – вытаращилась Лена. – Мишаня согласен?

– Ты, Лена, больная на всю голову! – со вздохом констатировала Анфиска. – Ну кто на такое согласится?

– А тогда как?

– А тогда обыкновенно, как у всех любовников делается – чтоб никто и ничего не знал, Мишаня будет пребывать в сладостном неведении, ну? Поняла? – пояснила Анфиска. – Только тут еще и за деньги. Деньги, конечно же, получу я, как мать. Представляешь, какая благородная миссия! Мы рожаем ребеночка, да не какого-то из пробирки, а нормальненького, сильного, по старинке, а денюжки, которые Мишаня собрал на операцию, забираю я! И все счастливы. Здорово?

– То есть… Мишаня тоже счастлив, да? – как-то не верилось Лене.

– Если ты ему ничего не скажешь – да! Он горд! Он рад! Он смело может писать завещание! – уже грозно посматривала на подругу Анфиска. – Ну? Уяснила? Ой, до чего ж ты, Лебедева, тупая!

Лена не была тупой, просто она никак не могла поверить, что Анфиска отважится на такой серьезный обман.

– А… а он же узнает, что деньги в больницу не попали, – вспомнила она.

– Не узнает. Я вообще буду лежать не здесь, найду местечко подальше и – привет! Это только мелкие вопросы.

– А если он с тобой захочет?

– Ты совсем, что ли, Лебедева? Кто ж его положит с роженицей?! И потом… я буду негодовать! А мне нельзя, он же понимает! И еще… А деньги кто будет зарабатывать? Слушай, Лебедева, ты хочешь моего полнейшего счастья? Тогда помогай! Я б и без тебя все это провернула, но… одной не потянуть, не осилить, так что… Я буду подбирать кавалеров, а потом… Потом мы кастинг устроим, прямо у тебя. Скажем, что ты именинница, всех пригласим и… короче, ты меня поддерживаешь, да? Я так и знала! Ну все, я побежала, а то мне еще газетку про знакомства надо купить. Пока! Чмоки-чмоки!

И Анфиска улетела так же, как и принеслась – шумно и в одно мгновение.

– Какой ужас… – вздохнула Лена. – И как это… такой обман… ребеночек родится, а потом Мишаня узнает, что это не его…

А потом она легко махнула рукой. Уж кому, как не ей, Анфискиной подруге с двадцатилетним стажем, было не знать – Анфиска просто так ребенка не захочет, ей подавай только от любимого человека. А едва Анфиска полюбит, она тут же бросит Мишаню и унесется с любимым хоть куда – без денег, голодная,