Звук доносился от входной двери.

Евдоким глубоко вздохнул, судорожно поддернул широченные трусы, вытаращил глаза и резко рванул на себя ручку двери.

Странно, дверь была только плотно прикрыта, но не закрыта на замок. А на лестничной площадке сидела и тряслась всем тельцем маленькая йоркширская терьериха Душенька.

– Дурочка моя, – схватил Дуся собачонку и прижал здоровенными ручищами к груди. – А ты-то как здесь? А, понимаю, понимаю, тебя выставили, как ненужного свидетеля…

Собачонка только дрожала, жалась к хозяину и даже не скулила.

– Ладно, разберусь, не бойся ты так, – успокоил ее Филин и закрыл дверь на все замки. – Иди в детскую комнату, я б тебя к себе взял, но там такое… тебе сейчас нельзя ко мне, это так вредно для твоей собачьей психики…

Дуся тихонько запустил собачку в детскую и заторопился к себе.

Теперь стало кое-что понятно – преступник зашел в квартиру, прирезал Милочку и так же через дверь вышел. Все тонкости Дуся собирался обдумать позже, а сейчас ему срочно надо было избавиться от трупа.

– Боже мой, куда же труп-то затолкать? – метался он по своей комнате, боясь лишний раз взглянуть на бездыханное тело девушки. – Сейчас под кровать затолкать, а потом незаметно вынести?

Мысль о том, чтобы позвонить в милицию, Дуся отмел сразу. Он был твердо убежден, что, едва стражи порядка услышат, что он беспробудно спал в то время, когда рядом с ним в кровати убивали Милочку, его тут же заберут. Никто не поверит в этот бред. Дуся и сам бы не поверил, но он же знал, что никого не убивал!

– Ничего, суну сначала под кровать, потом вынесу… – решил он.

Так и сделал. Он набрался храбрости, ухватил Милочку за руки, стянул на пол и старательно запихнул под кровать. Убрав тело с глаз долой, он судорожно стал стягивать простыню, пододеяльник и наволочку, а чтобы матрас не пугал его кровавыми пятнами, перевернул его на другую сторону. На то, чтобы застелить чистую постель, он потратил еще кучу драгоценного времени, но зато теперь его постель сияла чистотой и безгрешностью. Окровавленное белье отправилось тоже под кровать, туда же Дуся затолкал и свои трусы с майкой.

Управившись с первоочередным делом, Филин стоял посреди комнаты и не знал, что делать дальше. На кровать он лечь просто не мог. Не то что лечь, даже сесть на нее он не отваживался. Откуда-то взялись детские идиотские страхи – ему казалось, едва он присядет на свою чистую постель, как его тут же пнет мертвая Милочка. Нет, ну как спать, когда у тебя под кроватью покойник?!! А времени было лишь половина третьего утра. Это сколько ж надо будет столбом торчать? И в гостиной спать не ляжешь, а ну как утром кто-нибудь раньше него проснется, сразу начнутся расспросы – чего, мол, тебе, Дуся, в своей спальне не лежится? Подозрения всякие, а ему сейчас любое подозрение…

И Евдоким решился. Еще раз проверив, как там спится его родным и близким, он быстро надел старый свитерок, под руку попались вытянутые трико, с вешалки сдернул маманин древний плащ и снова вернулся к себе в комнату. Осторожно, будто гремучую змею, вытащил из-под кровати несчастную Милочку, уместил ее на плащ и попробовал завернуть. Труп никак не заворачивался – то рука выпадала, то нога высовывалась. Дуся уже и так пробовал, и эдак… В какой-то миг, когда он в очередной раз укладывал ноги девушки в плащ, из кармана ее джинсов выпал сложенный в несколько раз тетрадный листок. Дуся машинально сунул его к себе под комод – потом прочитает, а сам снова принялся упаковывать свою страшную ношу. В конце концов он так перенервничал, что плюнул на все, вытащил из шкафа новое маманино покрывало, уложил на него Милочку вместе с плащом, взвалил на спину и стремительно вышел из квартиры.

В подъезде, как никогда, горели все лампочки до единой. Всегда эти лампочки колотят безответственные хулиганы или выкручивают бережливые жители для своих квартир, а вот сегодня никто не постарался! Иллюминация, как в Новый год! И тишина. Какая-то прямо-таки зловещая тишина! Того и жди, что распахнутся двери – и милые соседи поинтересуются: «Дуся, а не труп ли ты волокешь, кровопивец?» Дуся буквально несся, перескакивая через две ступеньки, сгибаясь пополам под Милочкиной тяжестью. Тут и добежать-то только до подвала!

До подвала он добрался без приключений, но вот ведь неудача – подвал был плотно заколочен! Чуть не взвыв от отчаяния, Дуся рванул на улицу. Куда направляться сейчас, он не знал. Просто так страшный узел нигде не оставишь – девушку найдут, сразу же начнется расследование, будут опрашивать жителей близлежащих домов, и маменька тут же все загубит – она непременно узнает свое новое импортное покрывало. И тогда…

Дуся тащил тюк с несчастной Милочкой к подвалу следующего дома. Ничего, он оставит Милочку там, а покрывало и плащ заберет, сожжет потом где-нибудь. Господи, сколько волокиты с этим убийством… И как только преступники так ловко со всем управляются, а потом еще спокойно живут всю жизнь?..

Вдруг Дусю обдало жаром – совсем близко раздались чьи-то голоса.

– Андрюша! Но ты не можешь так уехать!! – кричала девушка со второго этажа соседнего дома. – Ты меня оставляешь в таком состоянии!.. Андрюша! Скотина! Неужели оставишь?!! Ты не можешь!!

Андрюша, видимо, собирался именно смочь, потому что он открыл машину, которая стояла тут же, поджидая хозяина, и уже собрался отчалить. Но девушка на балконе со слезами в голосе выкрикнула:

– Тогда я сейчас же звоню твоей жене и говорю, что я беременна! Езжай, езжай! Представляю, как тебя встретят!

Андрюша, вероятно, тоже представил, и лишние девичьи откровения, как видно, в его планы никак не вписывались, он нервно захлопнул дверцу автомобиля и, бормотнув: «Ну как же достали эти бабы! Когда они кончатся?» – снова ворвался в подъезд.

Медлить было нельзя.

– Прости меня, Милочка, – шепнул Дуся, воровато оглянулся и тихо прокрался к машине.

Ручка поддалась легко, и дверца гостеприимно распахнулась. Дусе надо было бросить на сиденье труп несчастной девушки и без оглядки нестись домой, он это понимал великолепно, и все же, протолкнув труп на сиденье, он сдернул покрывало, осторожно захлопнул дверцу и только тогда заячьими скачками понесся к дому.