Сюсина Елизавета Викторовна стояла посреди комнаты и с наслаждением вдыхала аромат краковской колбасы. Вообще-то она не любила краковскую, и наслаждение было показным, но этот подарок принес ей Яков, и она старалась вовсю. Тем более что пылкий любовник сейчас стоял здесь же и созерцал сцену восторга.

– Яшенька! Ты меня просто балуешь! – хихикала она, незаметно вытирая жирные пальцы о штору.

– Любовь моя, я просил не называть меня Яшенькой. У нас в фотоателье так макаку зовут, с которой все фотографируются. Мне бы не хотелось… ассоциации, знаешь ли…

Елизавета Викторовна вот уже полгода встречается с Яковом Березкиным, и никогда он не осмеливался делать ей замечания, а вот теперь… Конечно, это все оттого, что муж угодил за решетку! Ах, ей теперь придется учиться жить по-новому.

Женщина уже сложила губки в сладкую улыбку, чтобы назвать любимого, например, сверчком, но тут в дверь уверенно позвонили.

– Кто это? – бестолково принялся метаться по комнате Яшенька и затих лишь тогда, когда спрятался за раскидистый куст камелии.

– Ах, Яшенька, это, вероятно, соседи. Не стоит так волноваться, – поправила локоны Елизавета Викторовна и поплыла открывать.

На пороге высился огромный лысый мужчина и сразу вызывал доверие – у него была фигура новомодного трехкамерного холодильника «Бош», который Елизавета Викторовна задумала купить, и потому мужчина моментально сделался родным. Он щурил маленькие глазки в современных очках, тискал черную папку и беспрестанно поправлял галстук, нежно, по-девичьи оттопыривая палец. Рядом с ним стояла хрупкая девица в модных тряпках и с совершенно устаревшей светлой косой до пояса. Мужчина отчего-то поводил перед глазами Елизаветы Викторовны рукой, а девица все время его одергивала.

– Вы Сюсина Елизавета Викторовна? – робко спросил мужчина, а потом неизвестно для чего добавил: – Это ваш муж находится по следствием?

– Ах, так вы из адвокатской конторы? – догадалась Сюсина.

Вообще-то Дуся хотел представиться как частный детектив, но предположение Сюсиной оказались даже еще красивее.

– Да! – гордо тряхнул он головой и протиснулся в комнату.

– Яшенька! Мышонок мой! Это из адвокатской конторы! Ну что ты, как клоп, за обои спрятался? – крикнула женщина куда-то в глубь комнаты и жеманно протянула Дусе костлявую руку для поцелуя.

Олимпиада Петровна, Дусина мама, упустила в воспитании момент лобызания конечностей, поэтому Филин просто крепко пожал хозяйке пятерню, отчего та немного скуксилась, но в комнату пригласила. Пока Дуся расшаркивался перед хозяйкой, Ксения неназойливо ее разглядывала.

На вид Сюсиной было где-то лет сорок пять, но женщина пыталась скинуть года коротеньким халатиком, который то и дело распахивался, однако дама этого нисколько не стыдилась. Ухоженные волосы, длинные красные ногти, ярко подведенные глаза, сиреневая помада – все говорило о том, что дамочка относится к себе с повышенным трепетом и требует такого же трепета от других.

– Кофе? Чай? – уселась дама на самый краешек стула и изогнулась в спине.

– Кофе, – в голос ответили гости, и хозяйка выплыла легкой походкой.

Гости остались с Яшенькой, и в комнате повисло неловкое молчание. Ксения, да и Дуся без труда догадались, что этот господин является некоторой заменой мужа, и как с ним себя вести, не совсем представляли. Да к тому же было неясно, захочет ли Сюсина при любовнике рассказывать о своей скандальной выходке в магазине спорттоваров. А если она скажет, что никакой Ирины Плюшкиной знать не знает? Пока гости подыскивали удобные слова для разговора, Яков Березкин восхищенно скользил взглядом по фигуре Ксении.

– А вот и чай! – весело оповестила хозяйка, хотя ее просили принести кофе. – Ну так и о чем…

Тут женщина заметила, что ее сердечный друг с энтузиазмом устроился на диване возле молоденькой девицы и даже откровенно пытается накрыть девичьи колени своей узловатой ладошкой. Девчонка, конечно, скидывает длань, но Яшины позывы надо было заглушить на корню.

– Вы меня извините… – вдруг покраснела глазами хозяйка и швыркнула носом. – У меня, знаете ли… в некотором роде траур… Я не могу видеть девушек… У меня… черные воспоминания… Вы не можете посидеть в подъезде? – обратилась она вдруг к Ксении.

Ксения вытянулась как струна, но Дуся больно толкнул ее в бок, и девушка, пожав плечами, подалась в прихожую. Яша немедленно вскочил ее проводить.

– Елизавета Викторовна, вы же не будете против, если я провожу вашу гостью? – мгновенно сообразил он.

– Буду! – рявкнула Елизавета Петровна и дернула прыткого ловеласа за брючину.

Послышался слабый треск, и Яков надолго присел возле хозяйки. Та и сама поняла, что порвала выходные штаны любимого, и поэтому, чувствуя себя несколько виноватой, по-доброму взирала на мужчин и была готова поддержать любой разговор.

– Мы, собственно, по такому делу… – начал Дуся. Ему было некомфортно. Зря все-таки Ксения заставила его напялить эти очки, теперь Дуся как мартышка, ей-богу! Дужки маленькие, впились в виски словно тиски, от этого у Филина невозможно разболелась голова, а глаза сами собой лезли на лоб. Поэтому он решил сильно со свидетельницей не рассусоливать, а провести допрос в рекордные сроки. – Не можете ли вы вспомнить девушку по имени Ирина Плюшкина? Кстати, это я для проформы выражаюсь типа там «вспомнить», вы же к ней приходили на работу и зачем-то чуть не выцарапали ей глаза. Вот и расскажите, с какой такой радости вы заявились к Плюшкиной на работу в отдел спорттоваров?

– Милый друг! Ну что вы мне говорите! Ну какая там радость! Это горе! Трагедия! Шекспира читали? Так