помню.
Клавдия не выдержала:
– Мама! Это вы звонили сегодня ночью и просились домой?
– Да, я звонила. Но, Клава, я совсем не просилась! Я просто сообщила – хочу домой. Это же понятно – человека в конце концов всегда тянет к дому. У меня просто случился приступ ностальгии! – возмутилась Катерина Михайловна.
– Да, но почему вы не сказали об этом своему Кириллу? Рыцаря так, кажется, зовут? – допытывалась Клавдия.
– Клавочка, ты такая нудная. Ну как же я могла обидеть человека? Он столько для меня сделал, а я – нате вам, пожалуйста, отвезите меня домой! Между прочим, он и сам услышал, как я вам звонила, я же его телефоном пользовалась, пока думала, что он спит. Он услышал, сначала немного рассердился, наговорил мне грубостей, а потом… потом я выспалась как следует, и жизнь снова мне показалась светлой и замечательной. А Кирюша понял. Да, вы представляете, он сам предложил мне поехать домой. Но он обещал за мной приехать.
– Хорошо, а где вы жили? Как называлась деревня?
Свекрови уже надоел допрос. Она взяла фен, расческу и принялась сушить волосы.
– Вот что, Клавдия. Ты, если не хочешь на рынок идти, так и скажи, а нечего из меня тут жилы вытягивать. Я же русским языком говорю – не знаю, как называлась деревня. Дом Кирилла в стороне стоит, никаких соседей поблизости не находилось. Чего ж я, потащусь к деревне пешком, что ли, чтобы узнать ее название? Мне и не надо было ничего, Кирюша сам все привозил, чего бы я ни попросила. А у вас я уже битый час прошу чего-нибудь поесть, а вы меня, как соловья баснями, расспросами кормите.
Окончательно расстроившись, Катерина Михайловна все внимание переключила на прическу. Всем своим видом дама показывала, что больше ни одного слова не сорвется с ее уст. Во всяком случае, пока ее не накормят. Правда, хватило ее ненадолго. Уже когда невестка отправлялась на рынок, пожилая леди быстро выскочила в прихожую и скороговоркой затараторила:
– Клавочка, не забудь, по случаю моего возвращения, конфеты, можно какие-нибудь трюфеля. Потом еще ветчинки, только свежей, окорок тоже можно и томатный сок. Да, и сырочков глазированных! А самое главное – в нашей кулинарии возьми торт черемуховый, ты же знаешь, я его обожаю.
Клавдия носилась по рынку с полными пакетами. У одного уже оторвалась ручка, и приходилось таскать его, прижимая к себе, точно грудного ребенка. Вроде она уже все купила, можно и домой, осталось только за черемуховым тортом забежать. Черт бы с ним, с тортом, если б только ради свекрови стараться, но Клавдия и сама страшно его любила. Неизвестно, что за секрет знали местные кулинары, но такого больше нигде не продавали. Вообще эта кулинария славилась на весь район – здесь всегда можно было купить свежие булочки разных мастей, тонкий, пузырчатый хворост, всевозможное печенье, а уж тортов и пирожных тут было просто великое множество. А еще в кулинарии продавали самое пышное тесто, причем в роскошном ассортименте – и тебе пирожковое, и слоеное, и песочное. Конечно же, здесь постоянно толпились хозяйки, и сейчас народу было – не протолкнуться. Клавдия пристроилась в хвост очереди, приладила сумки на столик, который, на счастье, оказался прямо под рукой, и терпеливо впялилась на витрину. Очередь медленно продвигалась вперед, и за Клавдией уже собралась солидная толпа, когда замотанная продавщица вдруг зычно гаркнула:
– За пирожковым тестом не занимать! Хватит тем, кто вот до этого мужчины стоит, а остальные приходите завтра!
В рядах покупателей послышался ропот, а потом началось какое-то движение.
Клавдия стояла совершенно спокойно – теста ей не нужно, да и мужик, на которого указала продавщица, был далеко позади нее. Ей только тянули руки сумки – пришлось снова самой держать их, так как очередь продвинулась и удобный стол остался позади. Шум нарастал.
– Да что ж ты… прямо по горбам лезешь?! – раздался чей-то голос.
– А верблюдам здесь нечего делать! – отругивалась какая-то нахальная тетка и отшвыривала очередников направо и налево. – Я стояла! Здесь стояла! Вон, на меня очередь заняли!
Нахальная тетка махала рукой Клавдии и улыбалась во все зубы. Клавдия Сидоровна силилась вспомнить ее и никак не могла.
– Я Зудова! Таня Зудова! – кричала бабища. – Вы к нам приходили, помните? Эй, отцепись от сумки, а то я сейчас из тебя тесто сделаю, всем тогда хватит! – зарычала она на кого-то в очереди и снова заулыбалась Клавдии.
– Да, я занимала на нее! – крикнула и Клавдия. Она наконец вспомнила – это была та женщина, которая вольготно валялась на кровати Марианны Зудовой, и именно с ней тогда безутешный вдовец торопился искать страховку. Конечно, Клавдия Сидоровна пустит ее впереди себя, не может же она пропустить такой момент.
– Вот здорово, хорошо, что вы здесь, а то прям беда, – прорвалась все-таки к Клавдии тетка и уверенно втиснулась перед ней. – Дома шалман, трое ртов, не знаешь, чем кормить. Для меня это тесто прямо палочка-выручалочка. Сейчас напеку пирожков, и завтра они целый день их таскать будут, а то уже замоталась у этого мартена торчать.
– Вы здесь не стояли! Мы раньше вас пришли, а нам не достанется! – продолжали верещать вокруг звонкие голоса. – Кто там поближе, вышвырните эту хамку из очереди!
Татьяну снова принялись выталкивать, на сей раз более успешно, но она успела крикнуть Клавдии:
– Мне два кило купите! Я вас на улице подожду!
Когда Клавдия вышла из кулинарии с тортом в руках и с двумя килограммами теста, не считая всего прочего, Татьяна терпеливо ожидала ее у входа.
– Ну, спасибо вам, помогли, а то бы девки голодные остались, – принялась она благодарить Клавдию.
– Да уж, давненько у нас таких очередей в магазинах не случалось, – пыхтела та, пытаясь отдышаться. – Словно в молодость вернулась. А, кстати, почему вы кричали, что вы Зудова? Вы что, уже расписались?
