– Клавдия Сидоровна… я вот пришла… Вы не можете дать мне своего кота? У меня, кажется, появились мыши…
Клавдия пододвинулась к самому лицу милой соседушки и четко произнесла:
– У меня кот на руки не выдается. И муж тоже. И вообще – злить меня не рекомендую, ты же слышала: у нас в родове чуть что не так – и расстрел.
Соседка Танечка боком протиснулась к себе и быстро-быстро зачирикала ключом.
Дома Клавдия обнаружила Акакия вовсе даже не спящим. Супруг тихонько сидел перед выключенным телевизором и с опаской поглядывал на двери.
– Чего это ты притих? Натворил что-нибудь? – переполошилась Клавдия. – Признавайся, опять рыбок кормил удобрением?
– Нет, Клавочка, я специально притих. Чтобы Татьяна не стучала. Это я верность тебе, так сказать, сохраняю…
– Молодец! Будешь себя хорошо вести, я снова возьму тебя в группу детективов, – пообещала Клавдия.
– А я уже и веду хорошо. А чего сейчас делать-то будем? Кого искать?
– Сейчас еще рано, а вот часика через два пойду к жене Бережкова Ивана Павловича. Что-то мне кажется, ей эта смерть очень даже на руку пришлась…
– И мне вот так же показалось! Вот ты, Клавочка, не поверишь: я сразу подумал – а не жена ли его тут замешана? Хотя, на кой черт ей это надо?
– Ну ей-то как раз и надо. Бережков ведь собирался разводиться, а сын у него взрослый, алиментов платить не надо…
– Да, я помню, Клавочка, Ирина сама говорила, что, дескать, без алиментов Иван.
– Ну и на что могла рассчитывать бывшая супруга? А так – пожалуйста, все им с сыном отошло. Развести-то ее с мужем не успели, значит, по закону она наследница, – разъясняла Клавдия Сидоровна.
– Ага… правильно… А что, милиция не догадалась?
– Кто же мне скажет! Может, и догадались, только ведь им доказательства требуются. А вдруг у нее алиби?
– А ты? Как будешь доказательства искать? – допытывался Акакий.
– «Как-как»… Чего ты прицепился? Я тебя еще не простила! Ты не заслужил моего доверия! – вскипела Клавдия.
На самом деле она и сама толком еще не знала, как будет действовать.
– Кла-а-ава, – нудил Акакий, – ну давай уже воцарим мир. Что я должен еще сделать?
– Пока ничего. А вечером заберешь Яночку из садика и поведешь на танцы.
Акакию пришлось смириться.
После обеда Клавдия Сидоровна направилась к магазину «Аладдин», про себя размышляя: Анечка, наивная, полагала, что для Клавдии только названия дома недостаточно, чтобы найти человека. И как только она с такими понятиями еще работает в серьезном месте?
«Алладин» располагался на первом этаже старого высокого здания в центре города. Сейчас такие дома очень ценятся – квартиры в нем большие, потолки высокие, а планировка удобная. Двор дома был небольшой, но ухоженный. На детской площадке свежевыкрашенные качели, лавочки возле подъездов залатаны новыми досками, а на газонах следы прошлогодних клумб. Женщина в рабочей куртке усердно скребла метлой асфальт.
– Добрый день, – растянула улыбку Клавдия. – Вы дворник?
– Ну не космонавт же. Конечно, дворник, – буркнула женщина.
– Я вижу, дворик у вас чистенький такой… А вы давно здесь работаете?
– Давно. С шести утра.
– Кхм… Я имею в виду, сколько лет? – пыталась разговорить Клавдия женщину.
– А я и не считаю, – отмахнулась та. Но тут же насторожилась: – А вам зачем?
– Да я… понимаете, пришла соболезнование вдове выразить, а где она живет, не помню, – скорбно пролепетала Клавдия. – Я к Бережковым… с соболезнованием, квартиру забыла…
– В пятидесятой они. Только нужны ей ваши соболезнования! Ольга-то Васильна не больно печалится. Она сейчас небось у своего дружка Андрюшки соболезнования принимает. Или с подружкой успокаивается.
– Да что вы говорите! – возмутилась Клавдия недостойным поведением вдовы. – Вот ведь женщины пошли, да? Никакой тебе совести, стыда, а мы-то в их возрасте… А где ее друг Андрюшка проживает?
– Да кто ж мне скажет? Видела только, что приезжают к ней разные… А этого упомнила, потому что чаще других крутится, а она все вокруг него бегает: «Андрюша! Андрюша!» Не знаю, я тут мести поставлена, а не всяких вдов высматривать. Вот Наташка Кошкина, подружка ее, в том доме проживает, это знаю, а друг…
– В каком, вы говорите, доме? – напряглась Клавдия.
– Вон в том. Квартира на первом этаже. Вечером никогда шторы не задергивают! Чего хочешь, то и смотри. Вот в наше-то время разве таким бесстыдством обладали?
