– Ну если с мальчишками… – засомневалась женщина и тут же снова встала глыбой: – Вот завтра и найдете! Как я вам его искать буду?!

– Я не могу завтра, пойдемте вместе посмотрим, – начала было Люба, но увидев непроницаемое лицо работницы культуры, добавила: – А то мне придется милицию вызывать. А они так не любят, когда их от дел отвлекают…

Крепость пала. Женщина побрела к залу, ругая родителей мальчишки.

Женька был в зале. Заметив Любу, он кинулся к ней на шею и тихонько прошептал:

– Забери меня отсюда, а?

Люба прижала мальчишку к себе и стала быстро-быстро извиняться перед суровой женщиной:

– Вы уж нас простите… мы вам так благодарны… спасибо, что не отказали…

– Да какое уж спасибо… – ворчала женщина. – Вы как придете сейчас домой, первым делом его ремнем отгуляйте, чтоб до костей пробрало. А то совсем дети развинтились!

– Отгуляем, – обещала Люба, – Вот, как придем домой, так и начнем гулять…

Они вышли из кинотеатра, и Евгений уткнулся Любе в колени.

– Теть Люба… я теперь и вовсе не знаю как быть… Папа… он же меня… а я никак по другому не мог… я в магазин шел, за хлебом… у меня деньги большие были… А мальчики подошли и сказали – пойдем в кино… а я сказал, что не хочу. А они сказали – что ты, не мужик что ли? Ну я и согласился. А они сказали – только ты платишь. А у меня сдача с хлеба осталась, ну я и… А фильм мне и не понравился совсем, там только целуются… А папе я и не успел ничего сказать… А потом когда узнал, что только утром домой… я испугался. Но только что я – не мужик что ли?…

– Вот так, да? – покачала головой Люба. – Ладно, пойдем, твоего папу искать…

Папу найти они не смогли. Да и где его увидишь – такая темень. Тогда Люба заявила просто:

– Пойдем к нам, а оттуда уже позвоним твоему отцу на сотовый. Ты знаешь его номер?

Мальчишка кивнул и вздохнул свободно, всей грудью, потому что уже несколько часов он только и делал, что переживал – как там без него отец, и что ему будет, когда они с ним встретятся рано утром…

Дома, пока Марьванна кормила маленького гостя, Люба уселась за телефон. Ни домашний, ни сотовый Сивцова не отвечал.

Она уже и вовсе не знала, что делать, когда заявился расстроенный Вячеслав Максимович:

– Совсем не знаю, где его искать… – Едва он проговорил, как к нему на шею тут же кинулся Евгений.

– Папка!

Сивцов сначала прижал мальчишку к себе, уткнулся носом в его макушку, а потом взглянул на Любу:

– Так вы… вы его у себя держали что ли? Пока я бегал, искал… вы так специально меня поучить хотели, да? – вдруг проговорил он.

– Вы что – больной? – спокойно поинтересовалась Люба. – Как вы могли подумать, чтобы я…

– Вы… вы способны на все… – перебил ее Сивцов и вышел, даже не стал слушать, что там ему говорит Люба.

От обиды Люба даже заплакать хотела, но постеснялась Марьванны.

– Да… – покачала головой пожилая женщина. – Ты, Любочка, не расстраивайся, эти мужчины, они всегда к нам, к женщинам жутко несправедливы. А знаешь почему?

Люба не знала, и честно говоря, даже не хотела знать.

– Потому что мы – женщины, не только их красивее, но и значительно мудрее. Они это где-то понимают, там, глубоко в душе, но признаться бояться. Вот и стараются на нас свесить любые неудачи. Пойдем-ка, милая, посмотрим, что у нас в театрах показывают. Давненько мы с тобой по театрам не ходили, верно?

– Чего ж не верно… С самого рождения и не ходили, – согласилась Люба.

– А нам ведь надо совершенствоваться!

Люба только глубоко вздохнула – и зачем это Марьванне приспичило совершенствоваться? Вот она – Люба, уже давно совершенная… Ну если и не совсем, то театром это дело не поправишь!

В конце вечера, чтобы уже окончательно утешить девушку, Марьванна, закатив глазки, долго и нудно терзала пианино. Она играла Шопена, а Шопен, он по ее мнению, излечивает любые душевные недуги.

Любочке и в самом деле сделалось намного легче, но только после того, как почтенная дама закрыла крышку пианино. Люба вдруг поняла, что есть на свете нечто более страшное, чем обида – классика в исполнении Марьванны.