Ольга прилежно покивала и стала прощаться:

– Мне еще домой бы успеть. Я ж так только вышла… прогуляться.

– Не переживай, мы довезем, – пообещала подруга.

И в самом деле, за несколько минут ее подбросили до дома, и Ольга вошла в подъезд полная решимости. Ну сколько ж можно, в самом-то деле? Ей уже двадцать пять, а никакой личной жизни на горизонте не видно! И это в то самое время, когда ее сверстницы уже по третьему ребенку носят!

– Привет… – вышла встречать ее тетя Наташа в каком-то поникшем настроении.

– Привет, а мама пришла? – спросила Ольга, скидывая сапоги.

– Пришла, – выдохнула тетка. – А толку? Они тут же унеслись с Дарьей в магазин… какой-то там круглосуточный… потому что их мужчинам, как выяснилось, срочно нужно купить по три пары носков! Нет, Оль, ну ты мне скажи – чего ж они мужиков-то таких выбирают, у которых даже носков нет! Ведь живут же где-то… одинокие олигархи, состоятельные граждане мужеского полу, а? Почему ж моей-то родне достаются одни какие-то неудачники? А эти! Понеслись! То одна Дарья полоумная была, теперь еще одна объявилась! «Ах, Ивану нужно купить пряжу! Ах, у него на зиму даже рукавиц нет!» И эта, Дарья наша, чуть не в обморок: «А им еще и рукавицы нужны?! Я не умею вязать! Я не переживу, если Славик обморозит руки!» Это ж ужас! У мужиков даже носков нет!

Наталья разошлась не на шутку. Она уже ходила по комнате, вскидывала руки к потолку и всеми фибрами души переживала – сестры стояли буквально на краю финансовой пропасти.

– Теть Наташа, – попыталась успокоить ее Ольга. – Да не нервничайте вы так! Ну и что, что у мужиков носков нет, ха! Зато у них есть деньги на эти носки! А уж купить-то…

Это в корне меняло дело. Наталья остановилась, внимательно уставилась на Ольгу и спросила:

– А у них есть, да? Слушай, Оль, а где таких мужиков достают, у которых деньги есть? Один, значит, слезно просит, чтобы Дашенька приняла от него машину, другой тянет Машу в деревню, обещает хоромы царские, а кто мне-то мужика обеспеченного пригонит? Фиг с ними, с носками, я тоже куплю, только… дайте мне хоть ноги, куда носки-то мужские надеть!

– Просто… вы, теть Наташ, еще свое счастье не встретили, – мудро объяснила Ольга. – И… может быть, оно уже вот-вот постучится к вам в двери.

И в дверь действительно постучали. По тому, как тетя Наташа метнулась к двери, Ольга поняла – тетушка ей поверила. И сейчас она неслась открывать дверь именно своему счастью, а не кому-то там. Поэтому, когда в квартиру вошли разрумяненные Дарья и Марья Андреевны, она их встретила чуть ли не с кулаками:

– Нагулялись! А дома… а дома даже хлеба нет! – накинулась она на сестер. – Дома хоть бы кто… порошка стирального купил! Даже… даже никакого… апельсинчика не завалялось!

– Да… – растерянно взглянула на сестру Марья Андреевна. – У тебя, Наташенька, кожа жутко похожа на апельсиновую корку… это целлюлит.

Наталья Андреевна распахнула рот и принялась нервно себя оглядывать:

– Точно… вот тут немножко есть… и здесь… – с паникой в глазах подтвердила она. – А что, это уже так бросается в глаза?

– Если б про апельсины не заговорила, никто б и не вспомнил, – бросила Дарья и деловито повернулась к младшей сестре. – Машенька, так как же я ему свяжу, если я его руки не знаю!

– Вяжи на свою руку, – продолжала какой-то начатый разговор Машенька. – Ну подумаешь, будет ему рукавичка чуть великовата, зато тепло.

Они прошли в комнату и стали выгружать покупки.

– Смотри, Оля, – позвала мать. – Тебе нравится? Красивая пряжа, правда? Я так и хотела, чтобы стального цвета, у моего как раз серые глаза, ему очень пойдет… Даша, а у твоего Вячеслава какие глаза?

– Добрые… – принялась вспоминать тетя Даша. – Внимательные еще…

– Какого цвета, я спрашиваю, – уточнила Марья Андреевна. – Мы ж ему купили пряжу голубого цвета, я думала, у него голубые.

В глазах Дарьи Андреевны поселился ужас.

– Маша… – пересохшими губами пролепетала она, – я… я не помню… какие у моего глаза…

– Ой, ну сил моих нет! – захохотала Наталья. – Нет, ну ты их, Ольга, послушай: «у моего», «у твоего»! Да вы их сначала заведите, своих-то! Два раза на свидание сбегали, и все! Уже супруги!

– Наташенька, – строгим учительским голосом проговорила Марья Андреевна, – вот когда ты встретишь свое счастье, мы будем откровенно рады. А ты… ты еще до этого не доросла. Ну ничего… Между прочим, я вот думала, а наш дворник, Елизар Фомич, он… он тоже еще вполне ничего. Конечно, не такой рукастый, зато…

– Ногастый! – серьезно поддержала сестру Дарья Андреевна. – Он же весь день на ногах. Нет, я к тому, что здоровый мущщина! Запросто может потянуть нашу Наташку… если еще на парочку работ устроится.

– Ну знаете! – вытаращилась на сестер Наталья Андреевна. – Вы уж совсем! Я, знаете ли, сама себе кого-нибудь… подыщу! И вообще! Ольга, включи компьютер, я сегодня пробовала, он чего-то завис!

Гордо вздернув голову, она удалилась к компьютеру, и очень скоро из комнаты послышалось сначала робкое хихиканье, потом какое-то счастливое бурчание, а потом крик:

– Оля! Ну выставь же наконец ту фотографию, где я молоденькая в купальнике!

Марья Андреевна со старшей сестрицей уселись в кухне и обсуждали теперь уже какие-то общие проблемы, а Ольга осталась одна у телевизора. Правда, ничего из того, что происходило на экране, ее не волновало. Она думала о том, как бы вот так взять и заманить к себе в гости Елисеева. Конечно, сама она не сможет испечь какую-то там пиццу, ни разу не делала, а тетушки это блюдо не совсем жалуют, но можно попросить тетю Наташу испечь черемуховый торт, у нее очень вкусно получается. И вот этот самый торт и грохнуть на Елисеева… Только как бы пригласить-то? И праздников никаких не предвидится. Новый год еще далеко, седьмое ноября уже прошло… причем давно, теперь же другой праздник, но и он уже позади… Может быть, маменьке устроить день рождения? Нет, она не согласится. И чего тогда?

– Оля! Ну почему ты не спрашиваешь, как мы прогулялись с Иваном Даниловичем? – возникла перед Ольгой мать. – Ты не представляешь, какой это замечательный человек! И потом… сегодня Федор буквально подарил мне крылья! Мы уже с Иваном думаем, как мы будем жить на селе. Только… только вот еще не решили – корову брать в первый же год или чуть подождать…

Матушка буквально светилась счастьем, но при этом старалась не терять головы и держать ситуацию под контролем. Мало того, оставшись без своих учеников, всю мощь воспитательного таланта она, похоже, обрушила на несчастного Ивана Даниловича. Иначе чем еще можно объяснить ее педагогический тон, который теперь не покидал ее даже дома?

– Мама… – осторожно начала Ольга. Ей так не хотелось рушить еще и эту маменькину мечту, но… – Мам, ты подумай – ну какая тебе деревня? Будет твой Иван Данилович сидеть дома целыми днями, а ты… ты же устроишься в школу… Да, я даже могу предположить, что тебя и завучем поставят с твоим-то опытом! Но потом тебе надо будет бежать домой, по дороге…

– Господи боже мой, – чуть не всплакнула Марья Андреевна. – А ведь ты права! Мой опыт уже пора передавать молоденьким учителям! И я смогу! Честное слово, у меня получится! И где же эта самая деревня, надо же все поскорее узнать, я спрошу у нашего директора, сможет ли она меня устроить переводом, и…

– Мама! Ну ты не об этом сейчас! – прервала ее Ольга. – Я тебе говорю, что потом тебе надо будет нестись домой, топить печь, варить твоему, так сказать, супругу какую-нибудь еду, доить корову, и никакого отдыха! А все для него – любимого! Ну и зачем тебе это надо, когда сейчас можно совершенно спокойно лечь на диван, отдохнуть, просмотреть какую-нибудь передачу по телевизору, кино какое-нибудь…

– Оля… – тихо улыбнулась мать и села рядом с дочерью. – А если я хочу варить, топить печь и нестись к этому «так сказать, супругу», как ты выразилась? Если я уже видеть не могу эти журналы и не могу больше жить чьей-то экранной жизнью, а? Ты не подумала? Если я уже до колик в животе устала отдыхать, и мне хочется быть обыкновенной замужней женой, а? И вот так же встречаться с Дашей, с Натальей и жаловаться, что «мой» опять сегодня засиделся в мастерской со своими деревяшками. А Даша мне будет поддакивать и говорить, что «ее» тоже – как встал возле этого своего… торта, так и про все забыл. А