ее не расслышали, Егор любимую «киской» величал. Клавдия Михайловна самолично приклеивалась ухом к дверной щели, чтобы лучше слышать, что там за ней происходит, но ничего, кроме обычной срамной возни, за дверью не происходило. Однако, учитывая, что отношения Егора с девицей уже давно перебрались в постель, соседи по секционке, вздыхая, готовились к свадьбе. Аська красивым почерком переписала график дежурств, согласно которому молодой придется месяц дежурить, так сказать, «на новенького». Клавдия Михайловна привинтила свой кухонный стол к полу шурупами, дабы никому не пришло в голову позариться на ее метры, а Зинаида к своим двум котам притащила еще и кошечку, мол, теперь молодым, скорее всего, понадобятся котята. Однако время шло, а красиво одетая девушка так и не переезжала в их коммуналку. Тогда жильцы решили, что Егор сам к ней переберется, а посему срочно был брошен жребий, кому достанется освободившаяся комната. Жребий бросали семнадцать раз, и всякий раз довольным получался кто-то один. Решили, что жребий должен бросить сам Егор, но тот неожиданно исчез. Он никого не предупредил, уехал потихоньку и как раз тогда, когда началось его дежурство. Такого наплевательства никто не ожидал, потому жильцы квартиры и вскакивали сейчас на каждый звонок, надеясь, что вернулся Тарасов. Он в наказание должен будет целый месяц мыть полы в коридоре, чистить ванну и драить туалет.

– Так-таки и не слышали, как звали девушку? – удивилась Василиса. – А что вы еще о ней можете сказать?

– А и ничего. Как звали? Он ее все «киской» величал, а больше-то ничего нам и не известно. Она ведь приходила тайно, старалась на глаза нам не попадаться. Ну а мы-то чего, с расспросами лезть станем! – чопорно поправила платье на коленках Клавдия Михайловна. – Правда, однажды Зинаида попыталась Егорку-то расспросить, дак он на ее так зыркнул, что мы и не лезли больше.

– А вы не заметили, к нему никто не приходил, кроме девушки? – спросила Люся.

– Нет, никто, это я вам точно говорю, – авторитетно заявила Клавдия Михайловна.

– Ага, никто. Зато ему звонили, вот! – пискнула под дверью Аська.

– Вот шкилда! Да кто тебя спрашивает? – опять разволновалась Клавдия Михайловна.

– Мы спрашиваем. Девушка, войдите сюда, пожалуйста, – пригласила Василиса. – Кто ему звонил?

– Я не знаю, не представились, только все женщины, – робко протиснулась в двери молодая соседка. – Одна-то, скорее всего, та, «киска», голос на ее похож был. А другая звонила только два раза. Судя по голосу, это уже зрелая дама. И она была очень взвинчена. Она даже мне не поверила сначала, что его дома нет.

Одним словом, произошло следующее.

Звонок прозвенел рано утром. Соседки спали, а Ася только что проводила Толика на работу и сидела на кухне с чашкой кофе и с сигаретой.

– Позовите к телефону Егора Тарасова, – властно потребовал женский голос. Ни тебе «извините», ни «пожалуйста».

– Его нет, – сухо отрезала Ася и решила уже бросить трубку, но в ней неожиданно раздался неприятный смешок, и молодая женщина услышала, как звонившая сказала:

– А вы хорошенько поищите. Неужели и в самом деле нет?

В следующий раз позвонили буквально вчера. Так же, рано утром. И так же звонившая потребовала:

– Егора Тарасова позовите.

– Нет его! – Тут же узнала неприятную собеседницу Ася.

– И когда будет?

– Он мне не докладывается! Между прочим, я его соседка по секционной квартире, и он мне не обязан сообщать, куда и зачем уезжает!

– Так Тарасов живет в секционке? – искренне удивились на другом конце провода. – Странно…

Трубка запикала короткими гудками, и больше та женщина не звонила.

– Мы уж подумали, не случилось ли чего, – продолжала рассказывать Ася. – Уж больно та «киска», когда звонила, нервничала. А ее он бы непременно предупредил, если бы надолго уехать собирался, очень он любил девчонку.

– Ага, точно, – тут же поддакнула вторая соседка. – Бывало в постель завалятся, а он ей бормочет: «Я за ради тебя, киска, готов на что угодно! Я любую старуху ограблю, любую бабу оберу! Даже через жизнь переступлю, если надо, но ты у меня, точно кукла, жить станешь. Ни в чем отказа знать не будешь. А о своем муже-сухаре и не вспомнишь!» Я-то сразу, как речь таку выслушала, замок на своей двери сменила, может, и впрямь по головушке треснет ради денег, у меня ж ить на книжке цельных три тыщи на смертный день скоплено.

– А говорили – безобидный, – напомнила Василиса.

– Так ить не треснул же!

Василиса с Люсей выслушали всех соседок. Вернее, двух – Зина сидела, точно гипсовое изваяние. Что делать дальше, они не знали.

– Нету Егора! Не приходил! – вдруг басом изрекла Зина. Она усмотрела, что беседа подошла к концу, а следовательно, близился и час оплаты. Вероятно, женщина правильно посчитала, что за ее говорливость много не заплатят, вот и решила сказать хоть что-нибудь. – Куда уехал, черт его знает! Мы уже и к нему в комнату заходили, думали, может, адрес какой где валяется. Только ничего нет.

– Подождите! – подпрыгнула Люся. – Вы заходили в его в комнату?

– А чего такого? Мы так частенько делаем. У нас же сначала-то у всех одинаковые ключи были, это уж потом каждый себе новый замок вставил, а Егор и не переставлял. Так у нас все ключи сохранились. Кому надо – открывает. Вот у Клавдии сын позавчера приезжал с молоденькой женой, куда она их спать покладет? У самой-то не развернуться, вот к Егору в комнату она их и шуранула. Ежели бы Тарасов-то вернулся, ух и потеха была бы!