Подруги помолчали согласно грустному финалу, а потом Люся не утерпела:

– И что же дальше? Вы так и не общались?

– Говорю же вам – больше так и не виделись, – пояснила Моника, но тут же продолжила: – А потом мы с Леркой заново познакомились. Прикиньте – я уже магазин открыла, и вдруг приходит ко мне дама. И хочет купить костюм, такой – от Кардена. Хороший костюм, дорогой, у нас его девчонки в ателье по заказам шили. Ну я, конечно, продаю, нахваливаю, а эта дама мне и говорит: «Манька, ну хорош мне лапшу развешивать, давай скидывай цену, все равно он столько не стоит». И я, знаете, сразу как-то насторожилась. Не потому, что она деньги платить не хотела, а из-за этой самой Маньки. Так ведь меня только в детстве звали, чтоб, значит, не слишком со своим именем выпендривалась. Меня маменька в честь какой-то артистки назвала, а я, значит, теперь всю жизнь с этим имечком тоскую. Но сейчас-то ничего, привыкла, а вот раньше мне просто проходу не давали – Манька, и хоть ты тресни! А еще Мотькой звали. Ну, короче, у кого как язык скособочится. И тут, значит, опять Манька! Я пригляделась внимательно и сразу ее узнала – Лерка! Лера, задери холера! Ну и давай мы снова дружить. А чего ж нам не дружить? У меня магазинчик, у нее какие-то дела в администрации, то есть деньги водятся, очень подходящая дружба получается, я подсчитывала. А Лерка мне потом рассказала, что у нее ни фига с этим искусством не получилось, в Москве она просто работала какой-то учительницей или воспитательницей, хлебнула лиха и приехала жить в родной город – якобы здесь и стены помогают. Но в Москве зато у нее сын образовался – этот самый Миша! Вот так и встретились.

– Да уж, надо же, столько лет не виделись, а столкнулись случайно, – покачала головой Василиса.

Моника уже подъехала к нужному подъезду, но заходить не спешила. Она устроила машину на маленький пятачок во дворе и с энтузиазмом продолжала рассказывать:

– Ну не только со мной случайности поперли. Живет, значит, Лерка со своим отпрыском и в ус не дует. А тут на тебе! Влюбляется ее сынишка в девочку и даже собирается на ней жениться. Ну начинаются все дела – суетня, смотрины, знакомство с родителями невесты, и вдруг Лерка видит, что папенька этой девочки – наш драгоценный Генечка, ее первая сознательная любовь. Лерка, значит, обрадовалась, а у Генечки – обморок! Решил он, что Мишка – его родной сынок. Уж с чего он это придумал? Я, конечно, у него поинтересовалась, спросила, ты, мол, что – совсем идиот? С чего бы Лерка от тебя сыновей всяких разводить стала?! Ты же ж вовсе не в ее вкусе! И, мол, если у вас там что-то было, то это еще не повод, чтобы от тебя мамой делаться! А он мне и говорит: «Сравни сроки, дурында! И потом – не зря Лерка в Москву дернула – дите она там рожать собралась, чтобы здесь никто не догадался! Святая! Святая женщина! А Мишка – это мой сын, я точно знаю!»

– А Лера что? – торопила ее Василиса. – Неужели она ему так и не сказала, что это не он отец ребенка?

– Не-а, не сказала, – довольно хмыкнула Моника. – А на фига? Пусть помучается. Я, между прочим, тоже ее поддерживала! А чего он после Лерки на меня так и не перекинулся? Ведь моя очередь была! Так нет же ж! Он куда-то подевался, а потом оказалось, что и вовсе женился на ком-то… Не, ну когда он придумал, что Мишка его сын, так здорово все получилось! Главное – приходит Генечка домой и давай куролесить, дескать, не хочу, чтобы моя драгоценная доченька за этого олуха Мишеньку шла! Ну не глянулся он мне со всех сторон! Геню все домашние уговаривают, а он куксится, но сказать-то боится, что его дочь со своим женихом однокровные получаются! Так его никто и не послушал. Вот тогда-то ему ничего и не оставалось, как собственную доченьку того… ликвидировать.

Моника замолчала, достала из бардачка сигарету и закурила. Обе сыщицы тоже примолкли. И все же они не были уверены, что в гибели Валентины виновен родной отец.

– Ну и зачем ему понадобилось убивать дочь? – пожала плечами Люся. – Если уж он так жаждал крови, избавился бы от Миши…

Моника даже сигарету выронила:

– Так он же избавился! Мы с вами куда едем-то? На Мишины похороны! Генечка их устроил! Только он почему сначала дочку свою убил? Да потому что сразу же к Лерке побежал! Он ведь после гибели девчонки позвонил Валерии и назначил встречу. У себя в гараже – мне Лерка сама рассказывала. Значит, встретились они, он ей и говорит, мол, все дела, такое горе, дочери у меня теперь нет, в семье меня ничего не держит, а я о тебе мечтаю и никак забыть не могу. Потому что, дескать, я только тебя и любил, да к тому же ты теперь в администрации. Вот, дескать, начнем жить втроем – ты, я и дитя нашей любви – Мишенька! Я, мол, уже и жене сообщил!

Люся быстро захлопала по колену Василисы:

– От него Эмма потому и ушла!

– А мы думали, что он ее прибил, – кивнула Василиса и обернулась к Монике: – Ну и что Лера?

– А Лера ему и говорит: ты, мол, Генечка, хорошо сохранился – ума как не было, так и не появилось! С чего ты решил, что Мишенька твой сын? Это, мол, вовсе не твоих рук дело! И ко мне, дескать, клинья бить нечего, потому что я теперь богатая самостоятельная женщина, и ты мне – круто побоку. Ну и, понятное дело, Генечка был неприятно удивлен. К тому же оказалось, что и дочку свою он грохнул вовсе даже зря, и никакой компенсации со стороны Лерки не будет. Вот он и решил внести справедливость – прикончил сына Лерки. Теперь у них у обоих получилось горе.

– Это вам сама Лера сказала? – на всякий случай уточнила Люся.

– Нет, ну что-то она говорила, а кое-что я и сама допетрила, это же ж козе понятно!

Уверенную речь Моники прервал писк сотового телефона.

– Да!.. Чего орете-то? Мы уже в подъезде!.. Конечно, взяла, только кто мне эту водку переть будет?! Ах, сама? Ну и хрен с вами, сами припрем!

Моника захлопнула аппарат и весело взглянула на пассажирок:

– Ну, и чего приуныли? Не слышите, что ли, ждут нас! Давайте-ка быстренько бутылочки ухватим и к Лерочке! Ей так тяжело – столько народу, и водка кончилась. Сейчас вон Наташка, подружка ее, звонила – совсем Лерке плохо, поторопиться просила.

Люся с Василисой вовсе не собирались горбатиться под тяжестью спиртного, но спорить в данный момент посчитали кощунством, ухватили каждая по увесистому ящичку и потащили в подъезд. Далеко позади с ящиком на внушительном брюхе пыхтела Моника.

Их действительно ждали. На пятом этаже, возле распахнутой двери, стояла ярко накрашенная дама не первой свежести и нетерпеливо притопывала ногой.